南蛮，虫蛇横生之地。

这里的空气仿佛都是粘稠的，沉甸甸地压-在每一寸肌肤上。

参天古木遮天蔽日，虬结藤蔓如巨蟒般缠绕垂落，将本就稀疏的天光切割得支离破碎，在林间投下明明灭灭的诡谲光斑。

脚下是厚厚的、不知积累了多少年的腐殖层，柔软湿滑，踩上去悄无声息，却可能下一刻就惊起一条色彩斑斓的毒蛇，或是一群嗜血的飞虫。

四周永远弥漫着挥之不去的白雾，水汽凝聚成珠，从宽大的叶片上不断滴落，发出单调而令人心烦意乱的“嘀嗒”声。

虫鸣、蛇嘶、以及某些不知名兽类的低吼，在密林深处此起彼伏。

就在这片危机四伏的潮阴雨林深处，一道身影带着一队人马正静静地蛰伏在一片巨大的蕨类植物之后。

若是有故人于此，恐怕绝难一眼认出，这便是昔日那位来自于江南府、即使在战场上，也要将每一片甲胄擦得锃亮、衣衫不容一丝褶皱、风姿如玉的将军——

苏故州。

大钧曾有诗曰：

镇北有二陈，江南苏故州。

他眉目间依稀还残存着江南文人的清雅轮廓，那双非常古典的柳叶眼，眼尾微微上挑，本该是流转着诗酒花月的韵味，此刻却如浸了寒潭的玉，警惕地锐利扫视着周围一切。

他唇角那颗原本为他增添了几分风-流意味的小痣，此刻也几乎被掩盖。

因为他如今的样貌，可谓“原始”到了极致。

下身穿着用当地一种韧性极强的南蛮草编织的草裙裤，简陋却通风透气。

在这湿热得如同蒸笼的环境里，任何棉布丝绸片刻便会湿透黏在身上，不仅行动不便，更极易闷出难以愈合的湿疮。

这多方探索出来的草衣，反而是最能保持干燥舒爽的选择。

苏故州暴露在草衣外面的皮肤，包括脸颊、脖颈、手臂、小腿，都均匀地涂抹着一层散发着淡淡腐臭味的黑泥。

这泥浆取自沼泽深处，味道虽令人作呕，却有大妙用——

它能有效驱避、甚至毒杀南蛮人驱使的那些无孔不入的毒虫蛇蚁，同时也是保护皮肤免受瘴气和蚊虫叮咬的屏障，更是融入这片幽暗雨林最好的天然伪装。

然而，即便是在如此狼狈不堪的境地下，苏故州的眼神依旧清明，嘴角甚至习惯性地噙着一抹与他此刻“野人”形象格格不入的若有若无的温文笑意。

更违和的是，他手中竟还摇着一把折扇。

扇子“唰”地一声展开，扇面并非寻常雅士喜爱的梅兰竹菊或山水小品，而是用磅礴笔法绘就的滔滔黄河之水！

浊浪排空，惊涛拍岸，好似能听到那震耳欲聋的奔流之声。

扇骨是以结实的湘妃竹制成，明显经过特殊的防潮处理，只是边缘溅上了些许泥点，却依旧坚固，扇骨底部，系着一颗品相极好的绿玉珠作为扇坠，那深邃的绿在昏暗中幽幽发光。

这把扇子，是南宫月给他买的。

当年通过石猛秘密接头时，桂魄那家伙，竟还记得他这点附庸风雅的癖好，特意挑了这把异常结实耐用的扇子托石猛带回。

如今看来，桂魄选东西的眼光确实毒辣，这扇骨坚硬耐操，防湿防潮，在这能把寻常物件都沤烂的鬼地方，竟只是溅了几个泥点子，比他那些早已烂得不成样子的珍藏不知强了多少倍。

扇子轻轻摇动，带来微弱的清凉气流，拂过苏故州涂满黑泥的脸颊，顿时让他因湿热而有些昏沉的头脑为之一清。

他微微一笑，柳叶眼中光华内敛，静静等待着“猎物”的出现。

密林深处，那股带着湿滑油润感的特殊腥气隐隐传来，伴随着藤甲摩-擦树干枝叶的窸窣声，越来越近。

苏故州涂满黑泥的脸上，那双柳叶眼微微眯起，锐利如刀，透过蕨类植物的缝隙，牢牢锁定了那支正在谨慎行进的南蛮队伍。

他们果然来了。

装备的正是那让他初来时吃尽苦头的油津藤条盾藤甲。

这种材料取自南疆特有的油津藤，经过秘法浸泡处理后，坚韧异常，箭矢难透，刀砍上去往往只能留下浅痕，反而容易滑开，寻常火把也难以瞬间引燃，非常难缠。

但如今，他已非吴下阿蒙。

苏故州唇角那颗小痣随着他微不可察的嘴角牵动，也带上了一丝冷冽弧度。

他早已摸清了这藤甲的命门——它惧怕持续猛烈的火焰。

他无声地抬起手，朝着埋伏在两侧泥沼、树冠中的麾下精锐，打出了一连串简洁明确的手势。

命令下达，悄无声息，却如臂使指。

那支南蛮队伍刚刚踏入一片相对开阔、却遍地堆积着干燥枯枝和易燃落叶的区域——这是苏故州精心为他们选定的葬身之地。

“呼——！”

几乎是同时，数道浸满了猛火油的火箭，从不同角度，带着凄厉的破空声，精准地射向了队伍首尾以及两侧早已暗中布置好的枯枝堆！

“噗！”“噗！”“噗！”