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永业二十六年，深秋。

永安城。

宫阙巍峨，朱墙金瓦在秋日疏淡光阳下沉静雍容光晕流转，不同于北疆朔风的凛冽苍茫，此间的风是缓的，风自雕栏玉砌间穿拂而过，携来御苑丹桂将尽的幽微，染透了游廊庑间的雕花，也拂过宫娥内侍曳地无声的裙裾与低垂的眉眼。

一场小而精的家宴，设在宫内西苑临水的澄心堂。

轩外几株老老枫酡红如醉，深深浅浅地泼染开去，映着一池渐枯的残荷，别有铅华洗尽的静美。

紫檀嵌螺钿的宴桌，席陈六座，杯盘皆取官窑所出的雨过天青色，莹润如玉，菜肴不见多少山珍海错，却样样烹调得时，色香清雅，显是用了心思。

金曦踏入澄心堂，脚步有着几分北地带回的利落劲儿。

身上那袭月白云缎新裳世子常服，雨过天青色流云卷草纹暗绣于衣领袖缘，于素净中透出天家贵胄涵养，腰束丝绦悬玉，行走间有世家公子的从容丰姿，银发被一支通体通透的翠玉长簪尽数拢住，偏有几缕不驯的挣脱散于光洁额角，倒也浑然天成一股少年意气。

虽觉这宽袍广袖少了几分铠甲的铿锵利落，可踏入此地后嗅着熟悉的御苑香气，那份“家”的暖意便冲散了这衣着束缚。

他一眼便望见御座右下首那为他而设的席次。

太子赵宁早已端坐于左下手首位，杏黄常服衬得面如暖玉，清隽温雅，唇角含-着抹和煦春风般的微笑。

三皇子赵宸与四皇子赵宇正低声叙话。

三皇子赵宸已封恭亲王，其位置在右下次座，今日穿着玄色亲王服，金线螭纹凛凛生威，身量挺拔刚健，眉宇间那股勃勃英气较昔日在沁芳园比剑时更见沉凝。

其斜对侧便是赵宇，少年皇子新封睿王，面容清俊秀逸，那双遗传自天家的澄澈凤眼，在略显稚气中透出玉色流光。

金曦依着规矩步至太子面前，端正揖礼：

“臣金曦，见过太子殿下。”

太子赵宁含笑抬手：

“曦表弟一路辛苦，快请起。边疆风霜砺人，看着更添英武飒朗。今日家宴，不必拘谨。”

言语谦和，分寸极佳。

谢过太子，金曦身形一转，大步来到赵宸面前，未等对方起身，右掌已笑着在亲王尊贵肩头一拍：

“嘿！宸哥！小半年不见，筋骨又硬朗了三分啊！改日演武场，再搭把手？”

赵宸闻言，浓眉一挑，朗声笑道：

“军中滚一圈，曦表弟胆气见长啊！成！日子随你挑！”

他虚虚一扶，顺势还了金曦一拳，袍袖猎猎，亲近得如寻常兄弟打闹。

金曦又转向赵宇，笑容依旧灿烂：

“四弟安好！”

“曦表兄！”

赵宇眼中笑意清亮，

“可把您盼回来了！小弟心痒那塞外风雪长河，就等着听故事解馋呢！”

“好说！管饱！”

金曦朗声应着，利落落座，目光溜过案几上果盘里红灯笼似的饱满石榴，顺手便捞起一个最大最圆的，指尖找准厚实处，“噗嗤”一下抠开了条缝隙。

金曦一边剥石榴，视线不经意地扫过斜对面。

太子赵宁旁边的那个位置，此刻依然空着。

案上设着杯箸，当是端王赵寰的。

端王赵寰。

这个名字，于金曦而言，熟悉又陌生。

幼时模糊的记忆里，似乎在某次宫宴上，曾远远见过一个被宫人簇拥着、脸色略显苍白却眼神灵动的身影，据说极得陛下宠爱，聪慧过人。

但自那之后，便再未见过。

只知这位二皇子因一场大病，身体从此垮了，常年与汤药为伴，深居简出，连国子监都甚少踏足，渐渐成了宫闱深处一个沉寂的影。

市井间或有零碎传言，真伪难辨。

赵寰席位再往左，便是睿王赵宇。

此刻赵宇正微微偏头，与太子低声交谈，侧脸线条柔和。

金曦看着他，那双凤眸确实……与记忆中那个模糊的苍白身影有那么几分说不出的相似之感，尤其是眼尾微微上挑的弧度。

只是赵宇的眼睛更清亮，而记忆中的那双，蒙着层病弱阴翳。

五皇子赵琰年纪尚幼，未曾与宴。

这时宫人轻移莲步，丝竹声幽幽渺渺之际，殿外司礼监掌印冯敬清亮恭谨嗓音响起：

“陛下驾到——！”

堂内诸人即刻起身，垂首肃立。

皇帝赵衍一身玄色常服缓步入轩来，外罩同色暗龙纹氅披清减了些许帝王威压。

两鬓霜色难掩，眉宇间微露着连轴辛劳印下的淡淡倦痕，然那双深邃凤目扫过堂内，依旧如静水深流，有着掌控一切的沉缓力量。

天子脚步在御座前略顿，目光似不经意地掠过左下那孤悬的空位时，几不可查地一凝，眼底深处微澜划过。

旋即，波澜隐去，帝王的温和笑意复又漫上脸庞。

“都坐。”

他挥手落座，声线放松，

“今日只管叙家常，不讲虚礼。”

话音未落，金曦已一屁-股落回紧挨着御座右下首的位置，那股子从北地带来的自然亲昵，如归巢雏鸟寻到了最暖热的窝。

他浑然不见生分，将刚才掰开条缝的石榴利落分成几瓣，挑出其间最饱满鲜艳、如红玉堆砌般的一角，直递到赵衍面前，桃花眼眸亮闪，语调热切地分享：

“舅舅！您快尝尝！这宫里头甜水儿养的果子才叫真功夫！比我们北边沙地里干晒出的疙瘩强百倍！”

那副模样，分明是刚得了宝贝便急着献出讨大人欢心的孩童。

侍立其后的冯敬下意识要接过，赵衍却已先抬手，几分兴味地捻了几粒晶莹剔透的榴籽入口，慢嚼片刻，脸上漾开的笑意驱散了方才的沉凝：

“嗯，熟透了，甜润生津。还是朕的小曦儿知道疼人。”

他眸光落在金曦被日光风沙略磨厚了些的脸颊上，眼纹舒展，那是打心底泛起的宠溺暖意，

“瞧这猴样的！在营里撒了大半年的野，可算想起舅舅了？没得把朕的规矩全扔沙窝里了吧？”

金曦得了夸奖，眼眸晶亮更甚，嘴里嚼着几粒甜籽，话语登时如开闸溪流，清脆蹦跳而出：

“嘿嘿，撒野？咱可是替您舅舅办着正经差使呢！那风沙扑脸，跟冰渣混上小刀子似的，刮得人脸上生疼！可心里头敞亮！营里乔大松那家伙，耍宝是一绝！逗得满棚子都能掀了顶！还有他们斥候营那群家伙子……”

他兴之所至，一手还配合比划起来，全然忘了身在天家宴席，

“沙地里窜一天，能逮着沙鸡那是福气！几把柴火一堆，就地开烤，那才叫香得能勾出嗓子！舅舅您赐的‘天子笑’更是好东西！冰云将军说夜里灌碗暖身子，啧啧，您是不知，头一回给左翼老陈倒酒，差点没把他呛飞了！末了……啧啧……”

他拖长了调子，露出一抹小兽般得意狡黠的笑：

“被我用他自个儿带的‘北疆雪’反着‘将军’了一把！”

他眉飞色舞的讲述，将那烽烟狼烟间的粗砺生活揉进了鲜活野趣，绘形绘声。

太子赵宁含笑听着，目光温润，无丝毫介怀。

赵宸更是被逗得前仰后合，抚掌大笑，连声叹道：

“痛快！真是痛快！”

连素来沉静的赵宇也禁不住心驰神往，眼中流露纯粹期待。

赵衍一面听，一面笑着摇头，眼里的纵容暖意几乎满溢而出。

“胡闹！”

他伸手，隔席在那头不驯的银发鬓角轻敲了一记，力道连片羽毛都难惊动。

“军中历练的是本事，可不是野马脱了缰绳去胡闹拼酒的！上官翊那老家伙没盯着你？”

帝王嘴上佯斥着，那语气却比蜜糖还软三分。

话音方落，已自然地将自己碟中一块剔了骨刺、裹着浓厚酱汁的香蕈鸽脯挟了，稳稳放入了金曦面前的清彩小碟里，

“多吃这正经物件，瞧你在那苦寒地儿野得，腮帮子都糙了些！回家就好生补回来！”

这浑然天成的宠溺，这无需言说的关怀，是在场任何一位皇子都不曾体味过的殊亲。