“在下建阳县令程忌，昨日设宴款待贵客，不曾想李家公子醉酒意外身亡。请大家在大堂或房间稍候，待县衙查问清楚记录在案，便可自由离去了。”

“醉酒身亡？”堂中一位老者猛地起身，“那昨日商讨的事情，岂不全部化作泡影？”

县丞出来对着老者深深一揖，“老师稍安勿躁，书院修葺仍有其他法子可寻，当务之急还是先安置李公子，驿站内众人也不好长期逗留，还请老师海涵。”

老者愤而挥袖，不再言语，衙役挨个上前查问昨晚各人的行踪。

“姓甚名谁，因何来此？”

“王惠慈，出门寻亲，来此投宿。”

衙役眉头一皱，“就你一个人？”

“是的。”

衙役哗地一声合上册子，一把拽出王惠慈。不顾王惠慈高声喝斥，二人一路拉扯到建阳县令和县丞面前，王惠慈被狠狠甩了个趔趄。

衙役拱手道：“程大人、米县丞，小人发现一个可疑的女子，孤身一人，称自己外出寻亲。”

程县令和米县丞对视一眼，米县丞清清嗓子问：“且详细说说。”

王惠慈也不怯，压着怒火行礼：

“小女养父母去世，留下亲生父母线索，小女无依无靠，不得已踏上寻亲之路。小女与驿馆内诸位均不相识，敢问二位大人，凭何认为小女形迹可疑呢？”

程县令倒是温和笑了笑，“姑娘不必多虑，只交代清楚昨夜和今晨的行踪即可。”

“昨日大约酉时小女在大堂领了号牌，前往亥字三号房，之后又去厨房拿了热水和吃食，回了房间后再没出门。今早也是驿卒大哥叫起，来到大堂的。”

程县令点点头，正欲挥手让王惠慈离去，刚刚的老者却一拍桌子。

“果然可疑！你一个女子孤身出门，本就有辱斯文。现下谁能证明你所言非虚，我看程大人莫要轻易放过，还是仔细审问的好。”

王惠慈一脸莫名，米县丞抢先道：“老师息怒。李公子之事本就是意外，查问也是衙门以防万一，我看这位姑娘行为举止也算磊落，昨日也有文书，还是莫要冤枉无辜之人。”

“谁是你的老师！”老者翘着胡子嗤之以鼻，“你早已被逐出书院，莫要觉得成为了县吏就扬眉吐气了。老夫知道你们对李家成见颇多，建阳府衙上下未必可信，程大人还是扣下所有人，早早将此事报与李家和州府吧。”

米县丞身份不高，碍于师生不好强行反驳，高大壮硕的男儿此刻却面色涨红，双拳紧握。

谢珩终于看不下去，掷地有声发问：

“不知这位老者是何身份，强行扣留旅人，建阳县衙上下居然不敢不从。”

一时间所有目光聚焦在谢珩身上，谢珩浑然不觉，端起茶轻啜，身边精干的侍卫或坐或立，反而有几分升堂问案的架势。

驿卒只知谢珩是京中贵人，赶紧上前解释：“谢大人，黄老是雍州修平书院的山长，雍州各县均有黄老的得意门生。”

“就算是山长，也不能无视法度，肆意妄为吧。”

谢珩目光掠过王惠慈，定定落在黄老身上。

“李晟乃老夫得意门生，昨日只是饮了些薄酒，怎会无端端冻死在房门外。再观这建阳县上下，对我修平书院的募捐从来都是推三阻四，对李家也不甚看得起，此时意图抹过又是何居心。”

谢珩哐当一声放下茶碗，“这么说，老先生是誓不罢休了？”

“你又是何人？有什么资格教训老夫？”

谢珩示意，侍卫将令牌扔给米县丞，声如洪钟报出名号：“大理寺少卿在此，既然黄老先生信不过建阳县，那便由我们大理寺来接手吧。”

谢珩此次出行身负差事，不欲在建阳驿过多纠缠，轻车熟路安排手下分别问询，希望早日了结上路。

王惠慈隐于众人之间，本想和其他不相干人等一起离去，都迈出门槛却被谢珩叫住。

“虽然可能与本案无关，但你确实可疑。”谢珩深邃的目光直直望向王惠慈，“没有什么想说的吗？”

王惠慈暗暗叹气，心知这次难糊弄，不过看在谢珩两次出手相助的份上，王惠慈从袖中掏出一个鱼符，递给谢珩身边侍卫。

“请谢大人放心，我其实是平南县仵作，此次出门确有要事。这是平南县鱼符，还请大人过目。”

谢珩双目微睁，接过鱼符，复又抬眸。

眼前不过是个及笄之龄的小姑娘，收拾得利落整洁，靛蓝粗布的衣裙洗的发白，乌发之间仅有一根银簪再无长物，很难想象居然是平南县衙的仵作。

谢珩虽长年在京中，却也听闻平南县有这么个人。仵作乃贱役，大梁朝国泰民安，这一行当本就稀缺，更何况还是女子担任，更是奇闻一桩。

王惠慈早已习惯被人审视，坦然说道：“如大人不弃，小女可以协助验尸，助大人一臂之力。”