“你最近怎么样？”狄奥多想了想，又问，语气随意得像在问今天天气。

瑞德沉默了两秒。

“还好。”他的回答还是干巴巴的。

狄奥多只好不再追问。他知道“还好”的意思。大多数时候，“还好”就是“不太好，但我不想说”。

“我请你喝杯咖啡？”狄奥多发出了一个有些突然的邀请。

瑞德犹豫了一下，看了一眼手里的资料，又看了一眼商场的时钟。

“或许可以？”他认真地思考了一下，“我有十五分钟时间。”

狄奥多的手机震了一下。他从口袋里掏出来，屏幕上是赤井秀一的消息。

[我买了牛肉。你大概几点到？]

居然自己做？今天是什么日子啊？狄奥多打字：[不一定，遇到朋友了，聊一会儿。]

[谁？]

[瑞德。]

对面沉默了几秒。

[他最近怎么样？]

狄奥多觉得这个问题有些奇怪，他花了零点五秒推理出赤井秀一这家伙最近可能在瑞德不知道的时候见过他。大概率就是在匡提科。

[说实话？我觉得他不太好。]

[……别聊太晚。牛肉解冻太久口感会变差。]

结论正确，赤井秀一最近真的见过瑞德。狄奥多看着这条消息，想象了一下牛排的味道，嘴角微微翘了一下。

[知道了。]

狄奥多把手机揣回兜里，两人不知不觉已经走到了一楼咖啡店的门口。推开饮品店的玻璃门，暖风扑面而来，带着一股混合了咖啡、香水和新衣服的复杂气味，狄奥多的眼镜片上立刻蒙了一层薄雾。他干脆摘下来挂在了胸前，反正是装饰镜。

他们找了个靠边的位置坐下。狄奥多要了一杯加双份奶的拿铁，瑞德要了一杯黑咖啡，不过加足了糖。两个人面对面坐着，中间隔着两杯冒着热气的棕色液体。

狄奥多笑得开朗，嘴上说出来的话却完全是另一个画风：

“如果我没感觉错，那个孩子是一直在跟着你吧？我拉着你走了这么远，他也一直没跟丢，挺厉害啊。”

瑞德听清狄奥多的话，一下就瞪大了眼睛，下意识就想回头去看，狄奥多拉住了他：“瑞德？”

这么惊慌可不像一个入职一年多的FBI探员。

“不，”瑞德却慌张解释道，“我想我认识他……他是不是有一头黑色的短卷发，皮肤白的过分？”

瑞德的表情有些无措。狄奥多却皱起了眉头，放开了自己的手。

瑞德的表情不是那种被陌生人跟踪的警觉，而是一种更复杂的东西——像是被某个不该出现在这里的人撞破了什么秘密。他的手指在咖啡杯边缘收紧，指节泛白，目光越过自己身后的椅背，落在斜后方那个躲在安全出口指示牌阴影里的瘦小身影上。

“他又来了。”瑞德的声音很低，像是自言自语。

狄奥多没有看过去。他用余光扫了一眼旁边装饰墙上的深色烤漆——那面墙的反光刚好能映出窗外的景象。一个瘦小的男孩正躲在转角处绿幽幽的“安全出口”标识旁。穿着倒很得体，家境肯定不差。一头黑色短卷发乱糟糟地翘着，皮肤在商场冷白色的灯光下显得苍白到有些病态。他看起来很紧张，双手攥着外套下摆，指节拧得发白，而那双眼睛——隔着这么远的距离，狄奥多也能看到那双眼睛里蓄满了恐慌与紧张。

“所以？”狄奥多有些无奈。

“他叫那森。”瑞德垂下眼睛，声音压得几乎只剩气音，“是一个……有点特别的孩子。”

真是含糊的回答啊，看来是个难题呢。狄奥多听完，没有说话，只是把咖啡杯往旁边推了推，腾出桌面上的空间。他再次借着那面黑色烤漆的反光观察那个孩子。那森明显已经注意到瑞德发现自己来，却依然没有靠近的意思，也没有要逃跑的意思，就那么站在那里，两只脚交替着踩来踩去，像是在等一个合适的时机。他看起来没什么攻击性，更像是不知该怎么开口。