在回府之前，还是离他远些，免得在外人面前失了分寸。

沈千折眼见着亓翮抽出袖口，还刻意与自己划清戒线，心也好似被抽空了一般，理智也回归了大半，他想，他知道亓翮想要他如何抉择了。璟帝想要亓翮迫于压力而成全自己，而亓翮又无法直接拒绝璟帝，所以，此时还是要由他来了结。

只是，他与亓翮之间的关系，已被猜疑许久，众说纷纭。还是要斟酌一下，不可让亓翮落人话柄。

“臣...”

“陛下，老臣这个义子，行事乖张又不善言辞，当初贸然攀附北辰王，已是冒犯至极，如今怎敢再奢求王妃之位。”沈千折刚要开口，便被沈明堂抢了先。

“侯爷慎言，此刻你我皆在皇宫大殿，并不是镇北侯府，于侯爷而言，沈将军或许是你口中行事乖张的义子，可在大殿之内，沈将军，是为我亓国出生入死的抚远大将军。”

璟帝一言，吓得沈明堂扑通一声跪下，连连磕头请罪。

沈千折感觉浑身都泛起一阵熟悉的痛意，仿佛冰凉的风刃在骨缝里横冲直撞，他开口道：“三年前，确是臣冒犯了王爷。”

亓翮突然觉得有些不妙，他急切地想阻止沈千折继续“沈千折，你...”

可情绪和身体都已经忍耐到极限的沈千折没有听到，依旧沉沉开口：“臣，自知资质平庸，身世，品行，相貌都不堪与王爷相配。臣身为亓人，所食俸禄，皆取之于亓国万民，为齐国效力，是臣职责所在，又岂敢借此生出攀龙附凤之妄念。三年前，臣以军功相求，不顾王爷意愿，自请入府，实属年少轻狂，无法克制满腔爱慕。可王爷敬重陛下，虽对臣无半点情谊，却看在臣是陛下所赐，甘愿委曲求全，三年来，对臣不仅没有丝毫怨怼，也不曾苛待于臣，还处处以礼相待，始终不曾因臣的逾矩而越雷池半步。对臣算是仁至义尽，也圆了臣之夙愿。”

“今日，也是因臣带伤而来，王爷恐臣体力不支，扰了陛下与诸位同僚的宴饮兴致，才相伴左右，多加照拂，却不想因此而惹来非议，还让陛下误解，是臣有罪。”

“十三年前，陛下为两国交好，以苍生为念，才忍痛割爱，让王爷远赴西州，受了十年离别之苦。历经十年，王爷才得以归国。臣本以为，以侍子身份进府，于王爷而言不过是府里多了个无关紧要的人，却不想，又因臣之浅见，断送王爷三年清誉，平白让王爷遭受种种猜测与非议。方才，王爷问臣，是否愿做王妃，于情而言，陛下与王爷厚爱，足令臣欣喜若狂，可于理而言，却断不能再犯三年前同样的错误。今日，若臣再为一己之私而忝为王妃，实恐误了王爷终身。”

沈千折顿了一顿，咽下喉间翻涌的甜腥味，再次以头抢地，“臣万死难安！”

明知是亓翮的意愿，可真由他来说出这些拒绝的话，说出的每一个字，都像是砂纸般，磨得他五脏六腑都发疼。

不过，有了这一番陈情表述，不管有几分真，几分假，不论日后他与亓翮之间如何收场，都不能让别人再说亓翮半句不是。

而此刻，亓翮脸上的笑意已经消失，他转头朝向伏在地上的沈千折，目光却是空洞的，看了半响，才勉强从喉间挤出声音：“原来，沈将军并无此心。”原以为，今日的自己，与三年前的他，心意相同。却不想，得来的却是一番冠冕堂皇的拒绝言辞。

沈千折不曾抬头，只是以跪姿朝向亓翮，却是一个字都说不出来。

“如此，沈将军可是要自请出府？”