虽不知慕亦澈究竟作何打算，但他做事向来严丝合缝，若没有十成把握，绝不会主动揽事。

那个时晴最近闹出那么大的命案，但凡是个明眼人都知道是谁干的。

四皇子此时离京去陀喇商谈，他们主仆两人也正好借此时机出去躲几个月，到时坊间议论自然会平息下去。

叶雪柠又追问道：“就算这次能再拖两年，以后莹儿还是要跳火坑啊！和那个陀喇，是真的不能开战？”

大誉作为延续千年的泱泱大国，被一个近乎蛮族的势力欺压成这样，她总觉得有些怪异。

毕竟叶雪柠对当前时局的概念都来自原主，但原主又是个整天都在混日子的深闺少女，只能以懵懂无知来形容。

本来她始终以局外人自居，对大誉的国事毫不关心，但莹儿的事突然压到眼前，不免令她产生了几分疑虑。

“眼下只能避其锋芒。”慕亦浔解释，“正如九弟所说，此次陀喇王突然发难，有八成原因是岐王授首后，边地无人镇守。”

他略顿了顿，接着道：“岐王谋反之事，你应该有所耳闻。”

这件事朝野上下无人不知，慕亦浔正是因为一举平定岐王叛乱，才被擢升为皇太子。

“据说那一仗殿下打得极容易，坊间还因此盛传你是神将转世！”叶雪柠顺水推舟地恭维，“当时连我家的洒扫小丫头们都在议论呢！”

慕亦浔垂睫道：“那一仗打得容易，是因为岐王应了激将，单独冲在阵前，犯了兵家大忌。”

“岐王起兵谋反，自以为应天顺民，却没想过此举只会让大誉国力更加衰微。”

“若他成事，不消两个月，陀喇王就会趁机犯境，届时万民再无半点活路，境内良田也都会沦为只能放牧的荒地。”

“唐吉当时称病，是想借机逼迫父皇立四哥为储，我临危出战，打乱了唐家的计划。”

“紧接着就是郑氏被废。”

“世人皆以为我转投皇后膝下是能被册立的原因，其实真正让我在这个位置上坐稳的，是唐岚。”

见他毫不避讳地说出这么一大段话，她疑道：“既然如此，你为何拒绝迎娶她？这风险岂不是太大？”

慕亦浔看着她，笑道：“风险？柠儿难道忘了，我最大的风险始终在你身上。”

我？

叶雪柠陡然愣住，旋即想到：对啊！他一直以为我知道他什么秘密，这些天发生的事情太多，我几乎都把这件事给忘了！

她连忙诚恳地表示：“我依然什么都没想起来，殿下大可不必在意！”

那是因为我始终刻意防着……他暗叹。

“唐岚如今也是个麻烦。”默然半晌后，他忽而发问，“昨日父皇下旨，若两年后你我之间还无子嗣，就要迎她为正妃，你对此事有何想法？”

说到这件事，她顿时窘迫起来：“就，顺其自然？等等，我刚才不是在问莹儿去陀喇和亲的事，怎么突然说起这个？”

重又提起陀喇这个大祸患，慕亦浔皱眉：“两年后的事，我现在也说不准，或许到时只能送莹儿去和亲。”

“并非我消极避战，然仅凭一人之力，实难挽回颓势。如今国力衰微，贸然起兵只会把大誉推入绝境。”

“且边境威胁不止陀喇，若此时与陀喇兵戎相见，在西境屯兵的乌图必会闻风而动。”

“如今兵权还在唐吉手上，父皇虽不理朝政，但在某些紧要关节处，我尚不能越权行事。即使想和陀喇重新谈判，也多有掣肘。”

三十五年以来，慕明筹这皇帝当得如同唐家赘婿，除了哄着皇后，就是吃喝玩乐。

兵权旁落，更兼文官腐败，两大势力相互拉扯，生生把大誉从富庶安康消耗到摇摇欲坠的地步。

如今陀喇蛮邦步步紧逼，再这么虚耗下去，迟早有被吞并的一天。

叶雪柠叹道：“可现在也只剩莹儿这最后一位公主，过几年陀喇王再提这种要求，大誉没有公主可嫁，又该怎么办？”

慕亦浔：“从达官显贵家里挑选美貌闺秀，封个公主的名号，带上丰厚嫁妆即可。陀喇王真正想要的是继续索要财物，不会计较嫁过去的是不是真公主。”

原来如此。

嫁公主对大誉来说也是块遮羞布，和亲总比直接上贡好听些。

果然是所有人心里都明白，却又无可奈何……叶雪柠摇头叹息。

默然良久后，她又升起新的疑问：“既然不用真公主出嫁也可以，从前怎么不那么做？”

听她这么问，慕亦浔语调中添了几分凝涩：“陀喇老贼不仅贪得无厌，还想借此羞辱压制大誉皇室，在尚有适龄公主在世的情况下，他自是不会同意贵女受封代嫁。”

“早则十年以内，晚则十五年，我必会踏平陀喇。”他眸色微沉，“绝不会让我们的女儿受此折辱。”

我们的女儿？

她不由得怔住。

“唐吉一心想当国丈，但我不会让他如意。”慕亦浔看向她，“柠儿，将来立后，我只属意于你。”

什……什么？

他怎么突然说起将来立后之事来了？

这话题简直转折得莫名其妙！

烛光微曳，叶雪柠心头狂跳，却不是惊喜，而是恐慌。

“将来的事，谁都说不准。”她不肯去接这个话头，忙用别的话岔开，“都说唐岚天生凤命，你不想让她当皇后，那她要是一生气，干脆去嫁给别的皇子怎么办？”

慕亦浔凝神注视了她许久。

收回视线后，他又慢慢饮了半杯茶，才再次开口：“唐岚那种性情，既然当众拒绝过四哥，就绝不可能再回头去找他。”

她一挑眉：“也不是只有你们两个啊！”

“那就只剩五哥，唐岚又不瞎，怎么可能会中意他。”说到五皇子，慕亦浔毫不掩饰轻蔑之意。

相比之下，五皇子确实凡庸驽钝，想来唐岚也瞧不上他。

叶雪柠略一转念，又问：“阿淇呢？”

她平时和紫苑聊天，跟着叫“阿淇”习惯了，此时竟忘了改口。

“谁？”慕亦浔闻言一怔，“你是说九弟？”

她很认真地点点头。

“我确定唐岚眼里根本没有这个人。”他不由冷笑，“若我不得上天眷顾，宁可是四哥继位。若把天下交到九弟这种废物手里，简直与儿戏无异！”

这话虽然非常刻薄，但她不得不承认：太子殿下说得没错。

九皇子这种秉性，若做个富贵王爷，闲来写写丹青，定会留下旷世逸才的美名。

可这种人当皇帝，绝对是灾难级别的蠢材。

慕亦浔又看着她出了一回神，忽而凉凉地说道：“你果然觉得九弟很好，堪为良配。”

这话……怎么听起来哪里怪怪的？

她疑惑地放下碗筷。

想到她刚才那个“阿淇”叫得那么亲密，慕亦浔不免又添了三分气，加重语气道：“九弟这两年也该议亲了，以后记得避嫌！”

言毕，他拂袖而去。

叶雪柠呆呆地愣了半晌，猛然意识到：他刚才是在吃醋？

吃她和九皇子的醋？

这简直……她转头盯着空荡荡的墙壁，再次为那幅无辜被烧掉的画像感到惋惜。