林倦的手机屏幕还亮着，王铁柱那通语音消息停留在界面上，没来得及回。

巷口的老者依然负手而立，笑容满面，仿佛只是路过打了个招呼。但那双眼睛在暮色里闪着光，像两枚被磨透的黑曜石，把巷子里的每一寸阴影都看得清清楚楚。

楚枫的手已经按在剑柄上了。

“别紧张。”宋时予抬起一只手，掌心朝外，做了个“稍安勿躁”的手势，“我不是来害你们的。真要动手，刚才你们在教堂里的时候，我就该出手了——那会儿你们正跟祁老的护卫打得热闹，我要是偷袭，你们跑不掉。”

楚枫没松手。

“你来干什么？”林倦把手机塞回口袋，声音听不出什么情绪。

宋时予往前走了一步。

楚枫的剑在鞘里发出一声轻响，像是被拉动了一丝。

“小子，你这警惕心不错，但用错地方了。”宋时予笑了笑，脚步没停，一直走到离他们三步远的地方才站住，“我来是为了告诉你们一件事——关于祁老手里那块紫黑水晶的真相。”

林倦眼皮跳了一下。

“那不是召唤装置。”宋时予说。

“什么意思？”

“那块水晶，是一个封印装置。”宋时予的声音沉了下去，像从井底提上来的水桶，带着一股寒气，“祁老不是要召唤赤吼。他是要用赤吼的力量——撕裂另一道裂缝。”

楚枫的眉头拧紧了：“另一道裂缝？通往哪？”

宋时予看着他，眼神里有一种说不清道不明的东西，像在回忆某段很久远的往事。

“灵潮教的总部。”

巷子里安静了几秒。

远处教堂那边传来一声沉闷的巨响，是赤吼在撞击什么，整条巷子的地面都跟着震了一下。

“你怎么知道？”林倦问，声音很平。

宋时予没立刻回答。

他低头看了看自己的手——那双布满老年斑和皱纹的手，指节粗大，掌心有好几道深浅不一的旧疤痕，像是被什么锐器割过，又像是烧伤。

“二十年前，”他开口了，声音沙哑了些，“我是灵潮教的主要研究人员之一。”

楚枫的剑猛地抽出半截。

“什么？！”

剑刃在暮色里反射出一道冷光，映在宋时予脸上，把他的笑容切成明暗两半。

宋时予没躲，甚至没眨眼。

“冷静点，小伙子。我把话说完了你再决定要不要砍我。”他说，“我是叛逃出来的。”

楚枫的剑停在半空。

“灵潮教二十年前那个大计划，我参与了差不多一半。”宋时予的语气很平淡，像在说别人的事，“水晶封印阵、裂缝定位技术、妖魔召唤的逆向解析——那些研究，我都有份。”

他顿了一下，嘴角扯出一个苦涩的弧度。

“后来我发现了他们要拿这些技术做什么——把整座城市变成一个入口，让灵潮教在暗世界消失二十年的那批元老全部通过裂缝回归。那时候我就知道，我造的东西，不该用在这种地方。”

“所以你跑了？”林倦问。

“跑了。”宋时予承认得很干脆，“带着一部分研究资料，和一些……不该带走的东西。从那以后，灵潮教一直在找我。他们以为我死了——三年前他们派过一队人来追杀我，被我设计了一场‘意外’，让祁老以为我已经坠河身亡。”

他拍了拍自己那身唐装的下摆，像是在拍掉什么灰尘。

“祁老不知道我还活着。所以——”他抬起头，目光落在林倦脸上，“我是他唯一的意外。”

林倦看着他，没说话。

巷子里只剩下远处赤吼的咆哮声和警报声，隐隐约约地传过来，像隔了好几层墙。

“给我一点时间。”宋时予伸出手，手掌摊开，掌心朝上，五指微微张开，“我能告诉你们怎么阻止祁老。”

楚枫看向林倦。

林倦没有立刻回答。他看着宋时予那双苍老却依然清澈的眼睛，看着里头那股说不清是愧疚还是决然的光，脑子里飞速转了几圈。

这个人可信吗？

他在暗影峰会上帮过自己。