阿元又梦见表哥了。

梦里的黑天，明月高悬，繁星满缀，表哥骑在一匹白马上，一日千里，一刻也没有停下来。

阿元想喊他，却发不出一点声音来。

她想说：“表哥，我在这里。”

表哥陡然勒马停驻，循声望来，两只眼珠血红，原来一路的风沙、烈日伤了他的眼睛，使他看不见梦里的阿元。

阿元醒来，泪湿枕畔。

前尘种种，一切繁华皆成梦幻泡影。

阿元在鹤鸣山教导孩子读书，用心编撰孩童们的启蒙课本。曲丹芙乐得偷懒，往躺椅上一睡，晒着太阳，与阿元闲谈山上山下的家长里短。

“听说前几年附近赤水新来一个县官，是出身北地的状元郎，长相还很英俊。他这人却怪得很，不肯娶妻子，武功还很厉害，也不晓得我能不能打过他。”

曲丹芙察觉失言，阖上的双目微微睁开，神情紧张地看向阿元。

阿元持笔不停，“我知道他。”

“你知道？你又知道，天下的事你都知道。”

“我舅舅叫他娶我，他不肯，舅舅将他贬官。他既然不肯娶我，便一生不娶妻子好了。”

“姜毓珠，你真蛮横。”曲丹芙轻吁一口气，又问，“那你见过他吗？”

“见过一面。”

曲丹芙起身，好奇睁大眼睛，“他长什么样子？”

“还行。”

“肯定不如我们老大。”曲丹芙说萧翼的好话，“我们老大真的很好，他是一个义薄云天的大侠，虽然年轻，可寨里的大家都很敬佩他。”

可他能做一个好大侠，能做一个好皇帝吗？

阿元做授课先生，每月有粮米肉布，曲丹芙再也不好说阿元光吃饭不干活。

她大吃一惊，“原来会读书能赚这么多钱！”

阿元在皇宫常陪侄女侄子们玩耍，她很会讲故事，山间书塾里的孩子从三岁到十一二岁，不论女孩或者男孩，像是叽叽喳喳的鸟雀，可不像宫里的孩子那样安静乖巧。

曲丹芙听从萧翼的命令，寸步不离保护阿元。阿元授课时，她在下面呼呼大睡，过了两三节课，她也不睡觉了。

一到课间，孩子们一拥而上围住阿元，唤她“姜先生”。

回后山阁楼的小道，曲径蜿蜒，曲丹芙走在前面，转过身来对阿元说：“没想到，你很会教小孩子读书。你很有耐心，也很有趣。”

有趣，这也是一个稀奇的评价。

林间忽有疾风袭来，只见卫重羽立在石檐之上，手挽重弓，他年纪尚轻，却一脸勇毅。

一箭未中，卫重羽闪过惊疑，急忙搭弓欲射出第二支箭矢。

曲丹芙反应过来，高声怒斥：“卫重羽，你竟胆敢违背主君命令！”

卫重羽居高临下，神色凛厉，“此女已乱主君心智，当诛，她再大的用处也比不过她的祸害。曲丹芙，你让开。”

曲丹芙展开双臂挡在阿元身前，红衣蹁跹，使得她像一只丹红的鸟类，声音哽咽，“她不是什么坏人，她只是一个弱女子。”

“你要杀她，先杀了我！”

“好！”

卫重羽射出第二箭却失了准头，箭一离弦，他拿起重弓，转身便走，“曲丹芙，你今日护她，来日你会后悔的。”

曲丹芙擦了一把眼泪，牵着阿元往后山走。走出去好远，她突然停下，紧紧攥住阿元的手，“毓珠姐姐”，她第一次这么称呼阿元，眼眶满是泪水，“你不是坏人，我说的没错，对不对？”

她呢喃道：“我怎么会后悔呢......”

在山间小道上，曲丹芙向阿元讲述：“朝廷说我们是盗匪，全是朝廷的污蔑，我们不是！我们这些人也是勋贵之后，我们不是盗匪，更不是乱党。我爹爹善使大刀，在江湖上鼎鼎有名，我娘姓褚，是漳州褚氏，我娘和外祖父都是行善救人的医士。”

“从前我们一家五口住在漳州，我、姐姐、爹娘，还有外祖父，爹爹常和我说武川往事，他时常不在家，可每次回来都会给我们带礼物。有一天，朝廷的官兵冲到我家，说爹爹是山盗，要缉拿我们全家。爹爹为了保护外祖父，被官兵数十刀砍死。我娘为了带我和姐姐逃走，也被乱箭射杀。”

“我永远也忘不了，我和姐姐走在逃亡路上，浑身衣服被亲人的血打湿，血淋淋地贴在身上，血是热的，我们也是热的，可好冷，冷得人打哆嗦。”

“我爹爹死前和我们说，他不是山盗，他是武川曲氏后人，我们家祖辈做过柱国大将军，常山郡公。”

阿元擦去她脸上的泪水，声音轻轻的，“武川曲氏，确实赫赫有名。”

曲丹芙用力抓住阿元的手，泪眼朦胧，“毓珠姐姐，我就知道，你会明白我们的。”

书生闻讯赶来，在不远处目睹这可笑的一幕，一尊假惺惺的菩萨和一个受尽人间疾苦的可怜人。

“孤独衡的全族都被李氏杀光了，他对朝廷的仇恨最深，卫重羽又一向听他的话。可我想天长日久，大家会明白你是什么样的人，你和朝廷那些人不一样。你爹爹驱逐胡虏，做到了我们祖辈都做不到的事，是了不起的大英雄，我爹和贺公都很敬佩他。你虽是弱女子，可也有那样的气概。”

云州独孤氏，累世勋贵，官至前朝大司马，进爵景国公。卫氏为神弓世家，弓术诡绝，前朝禁军多出其门，族中子弟，人人善射。

“毓珠姐姐，你只是从小在皇宫长大，与那些人相处的时日太久了。我们主君是皇族血脉，独孤衡的高祖母也是皇室公主，你和我们也是亲人，也是朋友。”

亲人，朋友。

书生再也听不下去。

等阿元登临阁楼，俯瞰悬崖密林，曲丹芙被叫走，书生转瞬出现。

“很可笑是不是？”

红日慢慢下沉，黄昏如血，夜幕延伸。阿元蜷伏在临窗小塌，乌黑柔软的长发垂散，雪白纤柔的双手捧住一只很小的雀鸟，翠绿色的羽毛，正呦呦细啼。书案还燃着灯，灯光映照，她的脸色惨白。

“我不认为可笑。”

“你怀疑重羽杀你是假的，丹芙救你是假，一切只是一场戏。”

“有这种猜测。”

书生悲哀道：“你的心到底是什么做的，冷得可怕。”

阿元抬眸看他，“丹芙的泪水，我知道是真的。然而事情真假，并不重要。”

书生祈求道：“可你丝毫触动也没有，只有一副假惺惺的皮囊。丹芙真傻，她只是一个傻小孩，我不管你心里有什么阴谋诡计，别利用她，别伤害她。”