“他被那两个秀才还有其他人拉着去赌钱，我没有拦住他。曾开二人把他们偶然听到的消息告诉我后，我们三人本来准备把吴川找回来，但是并不知道那两个秀才住在哪个客栈，问了其他举人和秀才，其他人也都不清楚那两个秀才的住址。”

“索性，我带着曾开二人来这里看一看吴川有没有回来，顺便也让曾开二人知道咱们的住址，后天一起在院门口碰面一起坐船出发前往京城。”

方棋想到了他们的牛车，“如果咱们坐船去京城，咱们从家里带来的牛车要怎么处理？”

“明天参加完鹿鸣宴，我去码头打听一下牛车可不可以上船。如果牛车可以上船的话，咱们就带着牛车一起去京城，如果不可以的话，就把牛和车厢就地卖掉。”

“也好。”说完牛车的事情，方棋又把话题转到了吴川身上，“咱们不知道吴川现在在什么地方，但是也不能坐视不管，要不要咱们去衙门报个案，就说有人意图设计陷害举人，请衙门的人帮咱们找到吴川？”

赵泽摇了摇头，“不必。而且衙门的人都秉承着多一事不如少一事的心态，在事情没有发生之前，咱们前去报案也没有用，衙门不会管这种事情。”

“好言难劝该死的鬼，让吴川狠狠栽一个跟头对他也有好处。”他和吴川的交情不深，出言多次提醒已是仁至义尽，可惜提醒几次都无果，赵泽也不想与吴川有过多牵扯，以免惹得一身腥。

“你……”方棋觉得他们不应该这样狠心，但是又说不出反对的话，到最后犹犹豫豫也没有把劝阻的话说出口。

赵泽看向他，“你觉得我太绝情？”

方棋摇了摇头，“不，我知道你是想让吴川跌跟头后长记性。我爹娘和我说过，人一旦沾惹其他人太多的因果，容易为自己带来麻烦。”

“赵泽，你说得对，好言难劝该死鬼。你已经不止一次地劝吴川要收心学习，不要和那些刚认识的人在外厮混，是他自己不听劝告，出了事情也是他咎由自取。”

……

吴川当天晚上并没有回来，第二天早上，赵泽醒来从房间里走出来看到吴川的房间还是落锁的状态，问了孙阿奶后才得知吴川昨夜又是一夜未归。

赵泽和方棋一起吃过早饭，方棋拿出提前为赵泽熨烫好的衣服让他穿上。

眼看还有一个时辰就到参加鹿鸣宴的时间了，赵泽马上就要出门去参加宴会了，依旧不见吴川的身影。

曾开和彭来站在门外，“赵兄弟，你收拾好了吗？咱们走吧，不要让知府大人久等。”

“来了。”赵泽应了一声，扭头对方棋说道，“如果吴川回来，你让他赶快收拾好去参加鹿鸣宴。”

“好，你赶快去吧，不要让曾举人他们两人久等。”

赵泽离开后，方棋在房间里收拾行李，顺便留心门外的动静，可惜直到中午吃饭的时间，吴川依旧没有回来。

当天下午，距离鹿鸣宴结束还有大概一个时辰，吴川被两名一高一矮的衙役用担架抬了回来。

方棋在房间里听见动静，连忙走到院子里，“几位官爷，这是怎么回事啊？吴举人怎么被人给打了？”

“吴举人不仅藐视知府大人，故意不参加知府大人举办的鹿鸣宴，知府大人派我们找到他的时候，他竟然醉得不省人事，躺在客栈呼呼大睡。”

另一位高个子的衙役接话，“而且，知府大人还得知他昨天同十几位秀才在客栈里聚众赌钱，一气之下便罚他二十大板。”

“这不，他挨完板子晕了过去，知府大人便让我们哥俩把他送回来。这位夫郎，你知道吴举人住在哪间房吗？麻烦你帮我们指一下。”

“我带你们过去。”

方棋喊来在门外玩耍的蛋蛋要来吴川那间房间的另一把钥匙，打开吴川的房门，领着两名衙役进了吴川的房间。

两名衙役动作利索地把吴川安置在床上，让他趴躺在床铺上休息。

三人走出吴川的房间，赵泽对两人说道：“麻烦你们把他送回来了，我送你们二位出去。”

矮个子的衙役接过话茬，“也好，正巧知府大人让我们哥俩带一句话给吴举人，吴举人现在还在昏迷当中，就麻烦扶郎等吴举人醒来后代我们把话转达给他。”

“好。不知您二位让我代为转达的是什么话？”

“知府大人说这次只杖责吴举人二十大板以儆效尤，让吴举人以后洁身自好，远离恶习，不要再沾惹赌博这类的不良习性。知府大人还说如果日后让他得知吴举人没有悔改之心，依然恶习不改，他会写奏折上报朝廷废除吴举人的举人身份。”

“好，等他醒过来以后，我一定把这句话讲给他听。”

高个衙役在一旁补充道：“还有一件事。昨夜吴举人同十几位秀才赌钱输了三百两银子，今天中午我们去抓吴举人面见知府大人时，也把那十几位秀才带到了知府大人面前，那十几位秀才说要状告吴举人，要让他还赌银。等吴秀才醒过来后，麻烦夫郎把这件事情讲给他听，让他尽快还欠那些秀才的赌钱，以免有牢狱之灾。”

方棋听到吴川一晚上就赌输了三百两银子心中暗暗吃惊，“好，好，等他醒来，我一定把这件事情告诉他。”

方棋送两名衙役离开后一个人坐在院子里发呆，想到某些秀才因为嫉妒吴川而设计算计他，害他平白跌了这么大的跟头，方棋不由想到赵泽，忍不住浑身发冷打颤。

只是考中了举人，吴川便遭到了他人因为嫉妒心的算计。

方棋相信赵泽绝对不会止步于举人，如果赵泽日后的地位越来越高，会不会也像今天的吴川一样平白受到他人的算计或陷害？