大河县，赵清和挺着肚子正坐在包子铺后院，他弟弟赵文和正坐在一旁给他捏浮肿的腿，陪他一起等王锦程从县城回来，接上他们一起回家。

“文和，你今年春上二月份考过了县试，前不久考的府试是不是也快要出成绩了？等你考过了府试，是不是就成了童生了？”

“是的。等成为童生，明年春上四五月份我就可以参加三年两次的院试。如果明年春天的院试也通过了，我就会成为秀才，和赵大哥一样可以去府城参加三年一次的秋闱考试。哥，你等着看吧，我会像赵大哥一样金榜题名当状元，给你长脸。”

赵清和哭笑不得地看着弟弟一脸认真的表情，“你才多大，还没有满十五岁呢，想这么多做什么？哥哥不求你和小狗一样金榜题名当状元，你识字明理、待人谦和就让哥哥觉得脸上有光了。”

赵文和低头不说话了，继续给他哥捏腿。

赵清和见弟弟一心想靠读书为他长脸，觉得贴心又好笑，心中熨帖地拍了拍他弟弟的肩膀，“你先别帮我捏腿了，我坐得有点腰疼，你扶我起来出去走走。”

“好。”

赵文和小心扶着他哥哥，两人从包子铺的后门出了包子铺。

今晚的月色明亮，他们两人没有打灯笼，一起在铺门口的石板路上慢慢踱步，从包子铺一直走到集市尽头，一路上谁都没有说话。

走到集市尽头，赵清和刚想出声说要调头回去的话，他弟弟忽然警觉地捂住他的嘴，半搂着他的腰半拖着他往一旁两铺子中间的墙缝挪。

赵清和不知道发生了什么事，心里紧张地砰砰直跳，身体半蹲半跪地靠在墙壁之间，而他弟弟则挡在他前面，用身体堵着墙缝。

赵清和紧张地抓住他弟弟背后的衣服，想把他弟弟拽到他身后。

“嘘，有人来了。”赵文和把手伸向身后紧紧握住他哥的手，强装镇定地用气声对他哥小声说道：“嘘，有人来了。”

赵清和又慌又怕地靠着他弟弟，用空出来的手将他弟弟搂在怀里。

两兄弟互相依偎、互相支撑着，紧紧盯着面前的石板路，耳边传来轻微的脚步声。

没一会儿，一阵纷杂的脚步声和嘈杂的说话声距离他们越来越近。

“兄弟们大老远的跟着你跑这一趟，回头记得请兄弟们吃饭。”

“行，等你们帮完我这个忙，想吃什么尽管说，肯定不会亏待兄弟们的！”

“仗义！”

“哈哈哈……”

“还是你仗义！”

“小声一点，有的铺子住的有人。”

“嘘，小声点！”

“……”

赵清和兄弟二人紧张又害怕地屏住呼吸，听着说话的声音和脚步声距离他们越来越近，紧张地大气都不敢出，眼睁睁看着外面石板路上一群手拿棍棒和大刀的蒙面汉子从他们藏身的地方经过。

上天眷顾，他们兄弟二人比较幸运，这群蒙面汉子中谁都没有朝他们藏身的地方看一眼，没有人发现他们兄弟躲在这里。

等蒙面汉子们走远了，他们听不见脚步声后，赵文和小心心翼翼地探出头，看到街上没有人才从藏身的地方爬出来，又回身去扶他哥。

“哥，那群人肯定是要去做坏事，包子铺咱们是回不去了，咱们直接回家，我抱着你。”

赵清和捂着隐隐作痛的肚子，强装镇定地点了点头，抬手抱住他弟弟的脖子，“……好……”

赵文和担心那伙人会很快回来，直接弯腰将他哥抱在怀里快速往王家村走。

赵文和这几年每天可以吃饱穿暖，身体抽条似的长，平时在书院也会抽时间和同寝一起打拳锻炼身体，他如今已经和他哥一样高了，力气也变大了，抱他哥绰绰有余。

赵文和抱着他哥从田地里穿过去，快步往王家村赶，很快就回到了王家。

王家的下人看到少夫郎被赵小少爷抱回来都以为少夫郎要生了，连忙围上来，管家也是快速吩咐围着的下人，先让人去喊住在偏院的稳婆和产婆到少爷和少夫郎住的院子，那里提前一个月就收拾出一间产房，接着又让人去主院给王老爷夫妻二人报信，最后让人通知同样住在家里的大夫去少夫郎住的院子为他把脉。

“没事，我没事。”赵清和被弟弟小心放了下来，捂着隐隐作痛的肚子难受地应付了两句下人，看到爹娘一脸焦急地赶过来，他艰难地抓住他娘的手，焦急地说道：“爹，娘，我和文和看到有一伙人拿着砍刀和棍棒不知道要干什么坏事，您二位赶紧让人去村口迎迎锦程，别让他和那伙歹人撞上了。”

“好！好！你赶紧回房休息，锦程的事情你不用着急，他机灵着呢。”

王夫人伸手扶着他，“我陪着你回你住的院子，让稳婆和大夫给你看一看，我看你脸色有些不对劲。”

“嗯。”