吉圆颔首道：

“母亲腿脚不好，家中弟妹又尚且年幼，帮不上什么忙，也只有我回去，才能与母亲相互照应着。”

大约又要面对一场不可避免的分别，海郁离心中不舍，

“…其实我可以找些得力的人去你家中照料你母亲，还可以帮她看顾生意的，好不好?”

“娘娘大恩，吉圆感激不尽。” 吉圆泣声道：

“可我这次回家，见母亲如此操劳，已比几年前看上去苍老了许多，我心中愧疚难安，这才意识到自己从未尽过做子女的本分。”

她抬手抹去脸上残留的泪痕，

“所以我此去也不光是为了照料母亲，看顾生意。亲人之间的情分，总是外人代替不了的。”

她这些话，海郁离亦感同身受，且自己好歹是十几岁才离家嫁入宫中的，吉圆和小芝两人不到十岁便已跟在她身边了，她们对家人的情感，自是比自己还要深刻得多。

“若你真的下定了决心，我不拦你。” 海郁离紧握着她双手，

“可你若是在家中过得不好，再有什么难处，记得随时与我通信，好吗? ” 她又用指腹玩笑似地推了一下吉圆的额头，

“你这傻丫头，不必觉得有愧于我，我们自小一同长大，相伴十余载，全属缘分。可天下无不散之筵席，你也有你自己的人生，不陪伴我一辈子，又有什么要紧的。”

海郁离为她留足了后路，又让她离开得无半分后顾之忧，吉圆倏尔泪如泉涌，扑到海郁离怀中，与她紧紧相拥，

“多谢娘娘…多谢娘娘！”

海郁离眼底也是一片氤氲，轻拍着吉圆的后背，无声安慰着她。

少顷，吉圆心绪渐平，泪意消散后，她从海郁离的怀里退出来，又向着她伶俐道：

“娘娘不用太惦记我，我也是有些抱负的，兴许我回去料理生意后能大展宏图，从今往后富甲一方呢!”

海郁离同她一起破涕为笑，

“好，那我便在禄京，等着听方吉圆大东家的辉煌发迹史。”

五日后，吉圆辞别了海郁离和钱嬷嬷，还有特地赶来宫中送别她的小芝，坐上了归家的马车。

又过了两月，她的第一封书信送到了海郁离手中。

信中写到，她归家这段日子过得十分舒心，食铺的生意也因着她母亲的好手艺，和她与姨母们的尽心经营而愈发红火，几乎日日都有回头客。

吉圆离宫后，海郁离晚间浅眠易醒的毛病更严重了，每五日里就有两日睡得极不安稳。

海郁离这状况使得李僩为也忧心忡忡，常召太医问话不说，他自己也翻起了好些古籍医书，一心想要将海郁离的身子调养好。

刘太医建议海郁离白日里多出去走动，击一击翎风球，消耗些体力。身子疲乏到了一定程度，晚上自然能睡得好些。

李僩为听了海郁离转述他这话，面色一沉，险些就要斥他居心不良，有意损耗皇后凤体。海郁离比李僩为宽和不少，替刘太医辩解了几句，加上她自己也想着这方法可行，便开始每日都绕着宫墙走上一遭。

溽暑尽消，她带着湄若菀青缓步走在青砖甬路上，时常觉得惬意，不知不觉间，几人又行至端拱殿的宫廊前。

“娘娘快看。” 菀青指着斜前方一处墙角对着海郁离道。海郁离抬眸望去，远处有两人正在墙垣下交谈着，其中有一人海郁离记得清，正是数月前被她杖责了几十板子的内官。

海郁离又仔细瞧了眼另一个人，也觉得很是眼熟。湄若道：

“那不是之前被娘娘处罚过的绍全吗，正和乾玄殿的守忠说着话呢。”

“守忠?”

湄若回话：

“娘娘忘了? 守忠是御书房当值的内官，偶尔能近皇上身的，是承顺的徒弟。”

海郁离暗自思量着什么，菀青有些不悦地张口：

“怪不得，这绍全上一回对底下人那般趾高气昂，如今面对着守忠，竟也只有躬身陪笑的份儿，这嘴脸真是难看。”

菀青话虽尖刻，却句句说进了海郁离心坎。

狐假虎威，所得权柄皆由上所赐，因此只能对尊者卑躬屈膝，对弱者则有权肆意凌辱。

她站在原地，又看了远处二人几眼，便带着湄若和菀青离开了。

至夜，李僩为步履悄然回到寝殿，只是没成想，榻上之人还是听到了动静，翻了个身安然看向他。

“想着不要打扰你休息，还是把你吵醒了。”

李僩为轻声道。海郁离淡然一笑，

“我本就没睡着。”

“养心汤喝过了吗?” 李僩为坐到床边，让她枕在自己腿上。

“适才刚喝过的。” 她双眸明亮，答完话后又张口揶揄他：

“你每日都忙到这样晚，当心哪一日也要喝什么汤药才好。”

李僩为轻掐一把她的脸，低笑道：

“你这做妻子的，能不能盼丈夫点好，嗯?”

海郁离也被他哄笑，轻轻按下他的手，又听他无奈道：

“这段日子都在忙新政的事，等过几日就好了。”

海郁离能理解他这辛苦，并无多言。须臾，她从他身上坐起来，俯身趴在榻上，支着下颌无心说道：

“你说，我们有没有可能，有一日不再做皇帝皇后呢?”

话音落下，她才感到有些心惊，抬眸一看，李僩为明显愣住了，而后问出一句：

“小芝又给你带什么书了?”

“不是…” 她慌张一笑，“我随口问问的。”

李僩为不买账，依旧沉着脸。海郁离只好接着道：

“我是心疼你太累了，才随便感慨一句的。”

“…我又做错什么了吗?”

李僩为小心翼翼问出这句话。海郁离无奈道：

“没有。”