建安十三年正月十五日

上元佳节是大汉天下最热闹的日子，按照大汉的风俗，正月十五为上元，是祭祀太一神的吉日。自孝武皇帝始，便有正月十五通宵达旦燃灯祭祀太一神的礼制，数百年流传下来，早已从皇家祭祀，变成了天下百姓共庆的佳节。无论是中原的州郡，还是江东的水乡，这一日，家家户户都会挂起灯笼，燃竹驱邪，祭祀神明，入夜之后，更是灯火不歇，士民结伴赏灯，谓之 “闹元宵”。

震泽湖畔的村落里，更是把这个节日过得热热闹闹。

天刚蒙蒙亮，村里的乡邻们就忙活开了。家家户户的门前，都挂起了各式各样的灯笼，竹篾扎的骨架，糊上洁白的细麻布，再用颜料画上各式纹样，有憨态可掬的兔子灯，有亭亭玉立的荷花灯，有活灵活现的鲤鱼灯，还有象征着五谷丰登的谷穗灯。沿着湖畔的长堤，从村头到村尾，灯笼一路挂了过去，连绵数里，只等入夜之后，灯火亮起，便如星河落人间。

孩子们早已按捺不住，穿着过年新做的棉袍，手里拿着爹娘给糊的小灯笼，在巷子里追逐嬉闹。女人们则在厨房里忙碌着煮牢丸，准备着夜里赏灯用的吃食，家家户户的烟囱里，都飘出了袅袅的炊烟，混着糯米的甜香、腊肉的咸香，酿出了乱世之中，最动人的人间烟火。

而西山脚下的那座白墙黛瓦的宅院，更是张灯结彩，热闹得翻了天。

天还没亮，院里就响起了孩子们的笑闹声。堂屋的屋檐下，十一岁的曹冲正踩着板凳，挂他亲手做了半个月的走马灯。

这盏走马灯做得极为精巧，竹篾扎的圆形灯架，外层糊着透明的楮皮纸，内壁上画着《山海经》里的神话故事，夸父逐日、精卫填海、大禹治水，人物栩栩如生，灯芯燃起来之后，热气带动灯轮转动，内壁上的人影便跟着动了起来，走马观花一般，活灵活现。

“阿兄，再往左边一点！歪了歪了！” 七岁的曹宇站在下面，仰着小脸，小手里还拿着一团麻绳，蹦蹦跳跳地喊着，小脸红扑扑的，眼里满是兴奋。

“知道了，你别喊，仔细晃了梯子。” 曹冲回头瞪了弟弟一眼，手上的动作却依旧稳当，小心翼翼地将走马灯挂在了屋檐下的木钩上，调整好了角度，才从梯子上跳了下来，拍了拍手上的灰尘，得意地挑了挑眉，“怎么样？是不是比镇上匠铺里做的还要好？”

“阿兄最厉害了！” 曹宇立刻扑上去，抱着哥哥的胳膊，眼睛亮晶晶地看着那盏走马灯，满是崇拜。

十五岁的刘燕正站在院中的石榴树下，带着几个村里的小姑娘，往树枝上挂灯笼。她穿着一身浅粉色的襦裙，长发挽成了温婉的垂鬟分肖髻，眉眼温柔，动作麻利。她手里拿着的，是和曹宇一起糊了好几天的兔子灯，雪白的麻纸糊的身子，红红的眼睛，长长的耳朵，里面点上蜡烛，暖黄的灯光透出来，兔子便像是活了过来，可爱得紧。

“燕娘子，你这兔子灯做得也太好看了！比镇上卖的还要精致！” 村里的小姑娘们围着她，叽叽喳喳地赞叹着，眼里满是羡慕。

刘燕笑着摇了摇头，将一盏兔子灯挂在树枝上，轻声道：“你们要是喜欢，回头我教你们糊，很简单的。”

姑娘们立刻欢呼起来，围着她问东问西，院里的笑声一阵接着一阵。

厨房那边，更是热气腾腾。春苔带着几个村里的妇人，正围着灶台忙碌着。大铁锅烧得咕嘟咕嘟响，锅里煮着白白胖胖的牢丸，也就是后世所说的元宵。有甜口的，芝麻馅、豆沙馅、枣泥馅，也有咸口的，鲜肉馅、菜肉馅，都是按着孩子们的口味做的。糯米的清香混着馅料的甜香，从厨房的窗缝里飘出来，漫了一整个院子。

刘茜站在厨房门口，看着里面忙碌的身影，嘴角带着温柔的笑意。

她身上穿着一件月白色的夹棉深衣，长发松松挽在脑后，只用一支桃木簪固定着。穿越到这汉末乱世，已经十四个年头了。

十四年前，她从一个和平的现代世界，意外穿越到了这个战火纷飞、人命如草芥的汉末，成了关中杜陵十五岁的少女刘茜。从关中到南阳，从南阳到许昌，从许昌到江东，十四年里，她经历了生死两度为人，经历了爱恨纠缠，经历了颠沛流离。

十四年来，她过了无数个节日，却从来没有哪一个上元节，像今日这般，心里满是安稳与团圆。

往年在许昌的司空府，哪怕锦衣玉食，前呼后拥，可高墙深院的牢笼步步惊心，身边的人要么是心怀叵测，要么是敬畏疏离，从来没有过真正的亲近；逃亡的路上，风餐露宿，朝不保夕，连活下去都要拼尽全力，更别说什么佳节团圆；哪怕是前几年在震泽，守着三个孩子，日子安稳了，可心里始终悬着，牵挂着失散的弟弟，藏着不能对人言说的秘密，终究是少了一份圆满。

可今年不一样了。

阴桓定居在隔壁，以兄长的身份，默默守着她和孩子们，替她挡下了所有的风雨；失散了十多年的弟弟刘炫，从荆州千里寻来，陪在了她的身边，让她在这乱世之中，终于有了血脉相连的亲人；三个孩子平安长大，懂事孝顺，身边有乡邻敬重，有知己相托，有了真正的家。

这是她穿越十四年来，第一个真正意义上，阖家团圆的元宵节。她所求的，从来都不是权倾天下，不是富贵荣华，不过就是这样的人间烟火，家人闲坐，灯火可亲。

“阿娘，你怎么站在这里？厨房里油烟大，快回堂屋歇着。” 刘燕走了过来，伸手扶住了她的胳膊，笑着道，“牢丸马上就煮好了，灯谜也都贴好了，就等阴伯父和阿舅回来了。”

刘茜笑着点了点头，刚想说话，院门外就传来了马蹄声，伴随着曹宇兴奋的喊声：“阴伯父！阿舅！你们回来啦！”

院门被推开，阴桓和刘炫牵着马，并肩走了进来。

阴桓穿着一身石青色的常服，身姿挺拔，眉眼沉稳，手里提着一个大食盒。他一进门，目光就落在了刘茜身上，眼底瞬间漾开了温柔的笑意，快步走上前，轻声道：“回来了。郡城可热闹了，我买了些孩子们爱吃的饴糖、蜜饯，还有些新鲜的鱼肉，晚上给你们加菜。”

跟在他身后的刘炫，一身青色长衫，腰间佩着长剑，少年英气，身姿挺拔。他手里抱着一大捆新的竹篾和彩纸，还有几盏镇上买来的精致花灯，笑着对刘茜道：“姊姊，我和阴大兄去郡城，看到这几盏灯做得精致，就给阿冲和阿平买回来了。还有你要的医书，我也从书局里买回来了。”

“回来就好，一路辛苦了，快进屋歇歇，喝杯热茶暖暖身子。” 刘茜笑着迎上去，接过了刘炫手里的东西，看着眼前的弟弟，眼底满是温柔。

这几个月，刘炫留在震泽，陪在她的身边，每日里帮着她打理茶园，处理草药，教曹冲读书习武，陪着曹宇玩闹，成了这个家最坚实的支柱之一。有弟弟在身边，她才真正体会到了，什么是血脉相连的依靠。

阴桓看着院里挂满的灯笼，看着曹冲做的走马灯，笑着道：“阿冲这手真巧，这走马灯，怕是整个吴郡，都找不出第二盏这么精致的来。”

曹冲被夸得有些不好意思，挠了挠头，却还是忍不住扬起了嘴角，眼底满是得意。

日头渐渐西斜，夜幕缓缓降临。

当第一盏灯笼被点亮，整个震泽湖畔，瞬间便被灯火点燃了。长堤上的灯笼一盏接一盏地亮了起来，连绵数里，暖黄的灯火映着浩渺的湖面，波光粼粼，灯火与星光交相辉映，真如天上的星河，落入了人间。

村里的乡邻们都走出了家门，老老少少，结伴沿着长堤赏灯，说着笑着，孩童们提着灯笼，在人群里穿梭追逐，热闹非凡。

而刘茜的宅院之中，更是灯火璀璨，暖意融融。

堂屋里，红烛高烧，桌上摆满了热腾腾的饭菜，中间放着两大碗刚煮好的牢丸，浮在汤面上，看着就让人食指大动。桌案两侧，坐着满满一大家子人，上首是刘茜，左手边是阴桓，右手边是刘炫，下面依次坐着刘燕、曹冲、曹宇，一大家子，团团围坐，灯火映着每个人的笑脸，满屋子都是欢声笑语。

“今日是上元佳节，阖家团圆，别的话我也不多说了，大家都多吃点，孩子们都要平平安安，健健康康的。” 刘茜端起面前的米酒杯，笑着说了一句，眼底满是温暖。

“祝姊姊岁岁平安，事事顺遂！” 刘炫第一个端起酒杯，对着刘茜躬身，少年人的眼里满是真挚，“以后有弟弟在，绝不会再让姊姊受半点委屈。”

阴桓也端起酒杯，看着刘茜，眼神温柔而坚定，一字一句道：“茜儿，上元安康。愿你往后余生，平安喜乐，再无风雨。无论发生什么，我都会陪在你身边，护着你和孩子们。”

刘燕、曹冲、曹宇也纷纷端起面前的米汤水，跟着喊着祝阿娘上元安康，一时间，杯盏相碰，笑语盈盈，满屋子都是团圆的暖意。

席间，更是热闹非凡。曹冲和曹宇缠着刘炫，让他讲荆州的趣事，讲水镜先生草堂里的同窗，讲襄阳的风土人情，刘炫性子温和，耐着性子，一个个讲给他们听，逗得两个孩子哈哈大笑。阴桓则时不时给刘茜夹菜，替她挡着孩子们递过来的酒，目光始终落在她的身上，温柔得能滴出水来。

酒过三巡，菜过五味，孩子们便坐不住了，吵着要猜灯谜。

原来刘燕和曹冲早就准备好了，一张张写着灯谜的麻纸，挂在了堂屋的廊下，谜面都是曹冲亲手写的，有难有易，等着大家来猜。

“我先来我先来！” 曹宇蹦蹦跳跳地跑到廊下，指着一张灯谜，奶声奶气地念着，“画时圆，写时方，冬时短，夏时长。打一个字！这个我知道！是日字！对不对阿兄？”

曹冲笑着点了点头，递给弟弟一块饴糖，作为奖励。曹宇拿着糖，笑得眼睛都眯成了一条缝。

紧接着，众人都围了上去，你一言我一语地猜起了灯谜。刘炫才思敏捷，水镜先生门下高徒，猜起灯谜来自然是手到擒来，一连猜中了好几个；阴桓也不遑多让，看着谜面，稍一思索，便能猜出谜底；刘燕心思细腻，那些精巧的字谜，大多都难不住她；就连曹冲，也时不时出几个刁钻的谜面，考得众人哈哈大笑。