为首的江东屯长，接过信物，仔细核验了手令与令牌，又看了看乌篷船上的众人，看到都是妇孺孩童，只有几个护卫，神色瞬间缓和了下来。他立刻对着身后的士卒摆了摆手，示意他们放下弓弩，随即对着阴桓与刘茜躬身行了一礼，语气恭敬了许多。

“原来是刘先生的船！末将失礼了！” 屯长朗声道，“吴侯与周都督早已传令沿江各营，若是遇到先生的船只，务必妥善护送，不得有半分怠慢。末将不知是先生驾临，多有冒犯，还望先生恕罪！”

他们早已接到了军令，知道江东上下都敬重无比的那位隐居在震泽的女先生，会前往柴桑前线，协助抗曹。军令里反复叮嘱，但凡遇到先生的船只，必须以礼相待，全力护送，绝不能有半分差池。

刘茜上前一步，对着那屯长微微颔首，温声道：“将军客气了，是我们贸然驶入防区，叨扰了各位。不知如今情况如何？周都督的水师主力，如今到了何处？曹操的大军，可有动静？”

屯长见刘茜亲自开口，更是恭敬，连忙回话道：“回先生的话，周都督已经率领江东三万水师主力，逆流而上，进驻樊口，与刘豫州的兵马汇合了。就在两日前，曹操亲率大军从江陵出发，顺江东下，水陆并进，号称八十万大军，正朝着柴桑而来。如今两军前锋，已经在赤壁江面有了数次小规模的交锋，大战一触即发！”

他顿了顿，又补充道：“如今柴桑城，吴侯亲自坐镇，调集粮草军械，源源不断地送往前线。沿江上下，都已经封江戒严，严防曹操的细作渗透。先生此去柴桑，一路之上，末将派两艘艨艟护送先生，保先生一路平安。”

“多谢将军。” 刘茜微微颔首，道了声谢。

那屯长不敢怠慢，立刻下令，让两艘艨艟快船一左一右，护在乌篷船的两侧，一路护送着他们，逆流而上，朝着柴桑的方向驶去。

有了江东水师的护送，一路之上，再无任何盘查与阻拦。过往的江东战船，看到护送的艨艟，也都纷纷避让，不敢有半分耽搁。

船只继续逆流而上，朝着上游驶去。江风越来越急，江面之上的战船也越来越密集，两岸的烽火台一座挨着一座，时刻传递着上游的军情。偶尔能看到江面上漂浮的断桨、碎木，还有被江水冲下来的尸体，显然是两军前锋交锋之后留下的痕迹。

空气中的硝烟味与铁腥味，越来越浓，大战的气息，扑面而来。

刘茜站在船头，望着眼前滚滚东流的长江水，望着上游烽烟升起的方向，心中百感交集。

从现代穿越而来，她已经在这汉末乱世之中，走过了整整十四年。

十四年前，她在京兆杜陵四面漏风的寒屋里醒来，逃难南阳途中母亲吕氏死去，她成了父母双亡、带着襁褓中弟弟的孤女刘茜，一路风餐露宿的来到南阳。在阴府里有了安身之所，却也经历了爱恨纠缠，鞭笞之痛，小产之殇，最终在新年爆竹之中香消玉殒，结束了第一段人生。

十三年前，她在兖州的州牧府醒来，成了曹操的环如君，在侯府后院牢笼里，度过了五年步步惊心的岁月。她陪着曹操经历了朝堂的尔虞我诈，生下了曹冲、曹据两个孩子，爱恨纠缠，身不由己，最终在八年前，设计逃离了许昌，带着孩子们南下江东。

八年前，她带着孩子和侍女，颠沛流离，九死一生，最终在震泽湖畔落下了脚。八年的时光，她行医救人，种茶制茶，带着乡邻们过上了安稳的日子，养大了孩子们，也等来了失散十多年的弟弟刘炫，有了一个真正的家，有了八年难得的安稳岁月。

十四年的时光，兜兜转转，历经生死，漂泊半生，她以为自己会在震泽湖畔，守着孩子们，安稳度过这一生。可最终，她还是选择了离开震泽，驶入了这片烽烟四起的长江，踏入了这场决定天下格局的大战之中，终究还是要直面这段她早已熟知结局的历史。

她不知道此去柴桑，会遇到什么。

不知道自己能不能救下那些在疫病与战火中枉死的无辜性命，能不能改变些什么；不知道能不能了却那段跨越了生死的爱恨纠缠，能不能再见曹操一面，问问他这些年的风雨，看看曹据过得好不好；不知道能不能在这场尸山血海的大战之中，护好自己的家人，护着孩子们平平安安，最终全身而退，再回到震泽湖畔。

前路未知，凶险难测，甚至连历史的洪流，会不会因为她的到来，发生意想不到的偏转，她都不知道。

可她知道，自己必须来。

为了了却那段跨越了生死的爱恨，给许昌五年的岁月，一个最终的交代；为了护住身边的家人，护住她的孩子们，让他们避开历史上的悲剧，平安长大；为了救下那些在战火与疫病中即将死去的无辜性命，守住自己作为医者，刻在骨子里的仁心与道义；为了在这吃人的乱世之中，守住自己心中的那一点执念与底线。

“阿娘，你在想什么？” 曹冲拉了拉她的手，仰着小脸问道。

刘茜回过神，低下头，看着儿子，又看了看身边的阴桓，看了看按剑而立的刘炫，看了看抱着曹宇站在船舱门口的刘燕，看着身边整整齐齐的一家人，眼底的迷茫与忐忑，渐渐散去，取而代之的，是前所未有的坚定。

她摇了摇头，笑着道：“没什么。阿娘在想，我们很快就要到柴桑了。”

就在这时，前方的江面上，忽然传来了一阵号角声。远处的江湾里，驶出了一支庞大的水师船队，数十艘斗舰列成阵型，旌旗蔽日，朝着下游驶来。为首的那艘旗舰之上，高高悬挂着一面巨大的将旗，上书一个斗大的 “周” 字。

是周瑜的水师船队。

护送的艨艟屯长立刻上前禀报：“先生，是周都督的旗舰！都督定是得知先生前来，特意派人来接先生了！”

刘茜抬起头，望向那支迎面而来的水师船队，望向那面迎风招展的 “周” 字大旗，深吸了一口气。

她知道，柴桑到了，赤壁前线，也近在眼前了。

船篙一点，乌篷船迎着江风，继续乘风破浪，逆流而上，朝着那支水师船队，朝着赤壁前线的方向，疾驰而去。

滚滚长江东逝水，浪花淘尽英雄。

滚滚烽烟就在前方，惊涛骇浪正在等待。震泽湖畔的八年安稳岁月，至此，彻底落下了帷幕。