两人稀里呼噜哩地吃着肉，突然长桌角落里有什么东西掉落地面，那声音很轻，但在这安静的正厅里极其明显。

咀嚼声瞬间停止，两双鞋尖都朝着一处去。

秦臻也往那个方向看去。

长桌布垂下的角在黑暗中微微晃悠，但此处明明没有风。

秦臻打了个寒颤，屏住呼吸慢慢往后挪动。

“啥玩意儿？”

“你去看看？”

“那你怎么不去？”

两人推搡着往外走远几步，又缓慢靠近。

“啊呜！！！”

一道黑影猛地从角落蹿出去，音调极高极尖锐，像婴儿啼哭，又像女人尖叫，在漆黑的夜里回荡。

连秦臻也吓了一跳，后背重重撞上桌腿。

幸好外面那两个男人大喊着连滚带爬地跑了出去，根本没注意到晃动的长桌。

黑夜又恢复原本的死寂，秦臻蜷缩在桌下，后背死死抵着桌腿，大气都不敢出。

但她不能再耽误下去了，斟酌几秒后，秦臻慢慢爬出桌子。

她用手撑地，忽然有湿乎乎又冷冰冰的东西落在手背，但一触即分。

紧接着头顶上传来一声轻响，一道身影唰地跃起跳到桌上，接着是牌位倒下的噼里啪啦声，一声接着一声，在寂静黑暗中格外刺耳。

秦臻的心脏都要蹦出喉咙了。

等这一阵稀里哗啦、兵荒马乱的动静终于结束，僵在原地的秦臻才慢慢从桌子下站起身，长桌上一片狼藉。

秦臻随意拿起几块离自己近的牌位查看。

一般的村子都是以姓氏命名，村里祠堂的牌位也定是同姓。

只有这甘泉村奇怪。

村名的“甘”字和姓氏毫无关系，甚至村里根本没人姓甘，而这些牌位上的姓名也大多互不沾边。

唯一能确定的是，这些牌位都是男性。

甘泉堂正厅并不大，秦臻迅速检查了一圈，原路返回小屋。

沈屹不知道找了个什么话题，围坐在篝火边的男人们依旧聊得热火朝天。

秦臻进了屋，向寒诵正在看秦臻的笔记。

她脱着衣服刚要开口，向寒诵却示意自己先说：“今晚上送饭的时候，我发现隔壁几个屋的女孩状态都不太对。”

“不对？”

“我刚才一直在想是哪里不对，是为什么。”向寒诵把本子还给秦臻，“应该是那碗井水。我们大家吃的饭菜都是一样的，你们都喝了鸡血酒，唯一的区别是她们三个把井水喝下去了。前几天每次我去送饭，连那个NPC周小莲都会一直追问我情况，也会积极提供各种线索。但是今天举行完仪式以后，他们三个居然都在做刺绣，也不怎么搭理我。就像……失忆了一样。”

“所以，井水……可能会产生精神污染？精神控制？那加了符灰的鸡血会怎么样？”

那一口秦臻可是实打实喝下去的，她后背直冒冷汗，反复琢磨喝完以后自己有没有什么异常。

“你暂时没什么变化就别自己吓自己，晚上有沈屹守着你，别慌。”

秦臻点点头，强迫自己冷静下来。

不过这么一说，散落的线索都串联起来。

这不就可以解答为什么一个村子是以一口井命名，为什么周春燕会变成现在这样，为什么那井水有一股村民变异后的腥臭味，为什么村里人都严格遵守这套迂腐的规则。

为什么这样的婚配仪式能在甘家坨执行数十年？

“是井水，肯定是井水！村民们世世代代都用那口井！”因为激动，秦臻的语速都加快了，“之前王嫂子说过女性是没资格用井水的，所以这就是为什么村里的女孩中有人会试图反抗，但是在婚配仪式过程中被井水污染后，就变成了老一辈那样听话。”

“逻辑确实通顺了，而且你的这个推断明天就可以检验真伪。”向寒诵拿起棉袄往身上穿，“明天的仪式是重头戏，准新娘们都要用井水净身。”

秦臻点头表示明白，她突然想起还有一件事，赶紧从向寒诵的衣兜里掏出那块碎片，摊在灯泡下。

香根切面的液体已经干涸，沾着灰白的棉绒，在昏黄灯光下呈现干涸血痂的黑色。

两个脑袋凑在一起仔细端详了片刻，都从对方的眼里看到了无尽的悲哀。

“……她一定不是第一个……”

向寒诵话还没说完，屋外突然传来沈屹刻意提高音量的招呼声。

“王嫂子，这么晚了还不睡吗？”

秦臻慌忙将碎片塞进内兜。

下一秒木门就被人用力推开，王嫂子站在门口，目光不善地紧盯着屋内的两人。

夜色黑暗，但秦臻透过夜视仪，清楚看到院子里的每个人的视线都投向这里，每一道目光都刺向她，冰冷又沉默。

向寒诵挡在秦臻面前，笑着和王嫂子客套：“我来送馒头，和二丫头聊上头了，忘了时间。幸好你来了，不然我还耽误人小两口休息。”

王嫂子没说话，一把推开向寒诵，整个人直直冲到秦臻面前。

秦臻本能地后退，脊背重重撞上硬实的墙面。