她身着素净布裙，身形单薄，缓步行至闹市街口，刚要转身去往粮铺，便被三个身着镇国公府下人服饰的婆子快步上前，拦住了去路。
这三个婆子正是苏映珊重金收买的刁奴，平日里在国公府中便是欺软怕硬、趋炎附势之辈，如今得了银钱与许诺，更加肆无忌惮，不将赵栖燃放在眼里。
三人快步上前呈合围之势，将赵栖燃团团围困中间，一个个双手叉腰，抬着下巴，神色倨傲，满脸鄙夷嘲讽，眼神淬了毒的箭矢一般，射往赵栖燃身上。
周遭往来行人见状纷纷驻足围观，围在四周，对着场中之人指指点点，议论声此起彼伏。
为首的张婆子是三人中最为刻薄刁钻的，她上前一步，斜着眼睛，上下打量赵栖燃，眼神里的鄙夷毫不掩饰，尖酸刻薄，字字诛心，扯着嗓子高声嘲讽。
“我当是谁呢，原来是一心攀高枝、想做国公府夫人的寒门孤女！我倒要瞧瞧，你这无父无母、出身卑贱的人，是哪里来的脸面，整日缠着国公府九公子，寒门孤女，也妄想攀龙附凤，跻身世家勋贵之列，真是自不量力，恬不知耻！”
身旁另外两个婆子闻言立刻跟着附和，你一言我一语，言语愈发不堪入耳，句句皆是恶意污蔑与羞辱，将苏映珊授意编造的那些流言蜚语，当着周遭路人的面反复高声述说，添油加醋，刻意抹黑赵栖燃。
围观众人本就喜好市井闲谈，听了这些话语，再看赵栖燃一身贫寒装扮，纷纷信以为真，看向她的眼神尽数变成了鄙夷、嘲讽、不屑、唾弃，议论之声不绝于耳，难听的话语源源不断传入耳中。
市井之中的闲言碎语远比私塾里的非议更为直接，更为刺耳，周遭无数道异样目光，针毡一般，扎着赵栖燃身上，让她浑身不适，难堪至极。
赵栖燃孤身站立人群中央，无依无靠，无亲无故，无端遭受这般当众刁难羞辱，满心委屈翻涌而上，眼眶微微泛红，鼻尖酸涩，心口阵阵发闷。
她安分守己，孤身度日，从未主动招惹过任何人，从未做过逾矩之事，仅仅是因为慕容渊的一份心意，便无端遭受这般祸事，被人恶意构陷，断了生计，如今还要在大庭广众之下受这般折辱，被人肆意践踏尊严。
可即便满心委屈，身处这般难堪至极的境地，她未曾怯懦，未曾垂首落泪，更未曾向眼前刁难的婆子低头求饶，卑微乞怜之态。
她缓缓挺直脊背，身形单薄纤细，硬生生撑出一身傲骨，脊梁笔直。
赵栖燃抬眸，目光清冷澄澈，直直看向眼前出言嘲讽的张婆子，眼神坚定，面色平静，不容置疑道：“清者自清，浊者自浊，我问心无愧。”
一语毕，她不再看眼前刁难的三个婆子，也无视周遭路人的异样目光与议论，提着手中竹篮微微侧身，从容从婆子们的围堵中缓步走出。
一路走来，她脊背始终挺直，脚步沉稳平缓，身姿端正，不曾因周遭的屈辱与非议，有过半分佝偻。
那几个婆子见她这般从容，不肯低头，心中恼怒，还想上前再行刁难，可对上赵栖燃清冷坚定的目光，竟一时被震慑住，脚步顿在原地，不敢上前阻拦，只能看着她缓步离去，口中兀自骂着几句刻薄话语，再不敢追上前去。
围观行人见事情落幕，渐渐散去，可口中议论不休，那些鄙夷、嘲讽的言语，萦绕街头，随风飘散。
赵栖燃提着空空的竹篮缓步走在街头，不曾回头，不做停顿，一步步朝着小巷的方向走去。
午后阳光倾洒街道，扑簌她身，终暖不透她心底的寒凉。没了教书的生计，日后生计少许，街头当众受辱，受尽世人白眼与非议，种种困境，层层压在她的肩头，让她喘不过气。
她孤身一人在这京城无亲无故，没有人为她辩驳一句，没有人为她撑腰做主，所有的委屈与难堪，所有的刁难与构陷，所有的屈辱与不公，皆只能自己一人默默承受，无人可以诉说，无人可以依靠。
一路缓步前行，终于行至城南小巷，回到自己居住的小屋前。她抬手推开木门，迈步走入屋内，再将门扉轻轻合上，用门栓闩好，隔绝了外界的非议、冷眼、喧嚣。
屋内收拾得干干净净，桌椅擦拭得一尘不染，一如赵栖燃的为人，纵然身处寒微，身处泥泞，也始终洁净自持，守着本心。
她走到床边坐下身来，指尖攥紧放置膝头，心头积压的委屈终究难以平复，眼眶湿润，水汽氤氲，始终强忍着没让泪水落下。
赵栖燃从未有过攀附慕容渊家世的心思，从未想过借他的权势，改变自己贫寒的处境，摆脱孤女的身份。
与他相交，不过是两人渐渐心意相投，彼此敬重，相处坦然。却不想这般纯粹的往来，竟会给自己招来这般祸端，被人污蔑品行，断了生计，当众受尽屈辱。
苏映珊的恶意构陷，府中下人的肆意刁难，世间路人的冷眼非议，如同重重枷锁，将她牢牢困住，让她的日子陷入前所未有的艰难境地，举步维艰。
她深知自己行得正，坐得端，立身端正，未曾有过逾矩之行，未曾有过不良私心，旁人的污蔑与刁难，皆是虚妄之言，终究不能颠倒黑白。
纵然身处贫寒困境，纵然受尽无端委屈，她也绝不会向这般恶势力低头，绝不会折了自己一身傲骨，丢了自己的尊严。
生计艰难，便另寻其他法子，慢慢度日；当众受辱，便守着自身本心，淡然处之；流言蜚语，便任由旁人言说，不必放在心上。
她始终坚信清者自清，浊者自浊，只要自己问心无愧，便不惧世间所有非议，不惧旁人万般刁难。
日后无论再遇到何等艰难困境，无论旁人再行何等恶意刁难，她都会这般挺直脊梁，默默承受所有委屈与磨难，守着自己的澄澈本心，持着自己的一身傲骨，绝不低头，绝不折腰，绝不向恶势力退让。
窗外的风吹来，拂过窗棂，带动窗纸轻轻晃动，屋内一片静谧。
赵栖燃缓缓抬眸，眼中水汽散去，眼神愈发坚定澄澈，周身透着一股不屈的韧劲。