十三城目前由修担任城主，此时他在十三城招待一位贵族小姐——福瑞德伯爵小姐。修一直记得第一次见到福瑞德小姐时的情景，他说不清是什么促使他主动提出留在十三城做城主。

时间回到去年年夏天，他们刚刚安顿好亨特公爵家的薇薇安小姐和跟随她们的仆人。

“德里克，前面有一个小村庄。”新久策马向前，他拦住正要继续向南出发的德里克。

“好，就让这里成为我的十三城。”德里克停下脚步，这几年，他们一路向南，遇到过小村庄，也有零散逃难的难民，男人愿意留下来成为军人，就地编入卡特尔士兵，不愿意继续四处逃难就派人送给安玛。

女人和孩子也有，全部被德里克送到了安玛手中。新久曾经想留下成年的女人，负责做饭。大个子乔恩担心女人抢了他厨师长的位置，齐鲁达则坚决不同意军队当中有女人。

德里克手底下的士兵现在有六七十人，好消息是德里克从薇薇安公爵小姐那里得到几匹马，他们终于摆脱了靠双腿前进的日子，这也是他们为什么将边境线推进如此之多。德里克不仅重新得到了坐骑，还给齐鲁达的信使配备了两匹马。荒原逐渐显示它的威力，德里克前进路线越来越往东偏，只有找到了水源，他才能停下来建城。

修带着一小队人马前往新久说的小村庄，走到村庄前，修才发现，这里有一座森林，森林里到处是小木屋，那些人居住在树上。这要怎么攻打？十六岁的修已经长成一名俊秀的少年，他从马上下来，挥手让士兵等在外面，他理了理衣领，扯着斗篷一角独自弯腰走进树林。

修在一座又一座木屋里高声问好，又等待片刻，无人搭理他才离开，就这么他一直走到第七座小木屋。一个少女睁着圆溜溜的大眼睛看着他，声音清脆：“你是谁？”

“我是本尼克·修公爵，请问你是谁？”修微微弯腰，他微笑着看向眼前的姑娘，她有一头乌黑的头发和一双亮得发光的眼睛，穿着一件闪闪发光的裙子。这是修离开红日城之后再也没有见过的华丽富贵的装扮，修低头摘下帽子，再度对着小姑娘行礼：“亲爱的小姐，你能为我介绍这个村子吗？”

“好。”少女从树上跳了下来，她一下子摔倒在修面前，修吓得连忙伸手去扶她。小姑娘拍拍双手站了起来，她咯咯笑着：“放心，我天天要跳很多回呢。”

“还是小心一点。”修不知道怎么脸红了，他微微侧过头，请小姑娘先行：“我还不知道怎么称呼小姐您呢。”

“我叫佩尔，佩尔·福瑞德。”佩尔拎起裙角微微屈膝，行了一个标准的淑女礼。

很久没有听到如此正式的自我介绍，修呆愣了一下，很快他缓过神来，再次后退一步将帽子举到胸前弯下了腰：“久仰，福瑞德伯爵小姐。”

佩尔·福瑞德，福瑞德伯爵的小女儿，就是她跟随母亲进宫的时候认识了安妮夫人和她的女儿。福瑞德小姐那时候才几岁小，小小的人儿十分可爱漂亮。她不知道怎么获得安妮夫人大女儿的欢心，走到哪里都带着她。

后来她更是介绍自己的大哥给安妮夫人认识，促成了福瑞德伯爵和查理大公联姻。福瑞德伯爵是红日城新贵，虽然他只有伯爵爵位，却是少有的被奥纳多国王亲自赐予封地的伯爵。只是他的封地离红日城太远，谁也没有来过福瑞德庄园。福瑞德伯爵善于经商，他也不靠封地的产出，他在红日城有一条街的商品。

“你是修？”佩尔抬起头露出了笑脸，她继续说：“那么，本尼克公爵，请随我来吧，这里是福瑞德庄园，我在三年前来到这里避难。”

“福瑞德小姐，”修微微退后半步，他一边努力回想起记忆中的礼仪一边和福瑞德小姐交谈：“请问你是从红日城来到这里吗？”

“当然。”福瑞德小姐提起裙角，她带着修往森林里走去：“福瑞德庄园只剩下这座林子了。当年你离开红日城的时候还是一个小孩子呢，怎么如今就成了本尼克公爵？国王陛下如今过得焦头烂额，可没时间加封公爵。”

修微微有些窘迫，很快他回过神来，用明亮的眼睛盯着福瑞德小姐：“我现在跟着德里克殿下，前面是德里克的十三城。”