“您跟沈伯安说了吗？”

“说了”

“说了多久？”

“一炷香”

清瑶点头。“沈伯安怎么说？”

赵管事想了一下。“他没说什么，只说'我知道了'？”

知道了。

清瑶想了一下。沈伯安说“我知道了”不是不管。是要查。

查不会当面说，会私下查。

查采买单，翻柜子，对实价。

查了周嬷嬷就圆不了了。

清瑶点头。“赵叔，谢谢您”

赵管事看了她一眼。“清瑶，你小心”

“我知道”

赵管事走了。

清瑶站在穿堂里，没动。

赵管事说“你小心”。

他为什么说“小心”。

因为他知道差额不是零，他也知道周嬷嬷会改口，改口的时候会牵出更多的人。

更多的人包括王氏。

王氏不会坐以待毙。

她会动。

动就会有更大的动静。

赵管事说“小心”是提醒清瑶。不要冲在前面。不要当出头的人。

清瑶明白。

她不会冲在前面，她让数字冲在前面，让三栏账冲在前面，让差额冲在前面。

数字不认人，三栏账不认人，差额不认人。

不认人就不会被收买，不会被威胁，不会被改口。

清瑶转身，走回屋里。

坐在桌前。

她从枕头底下抽出一封信。

父亲的，前天到的，左手写的，字歪歪扭扭，但每个字都认得出来。

“阿瑶，太仓的出入库我开始抄了，用左手，右手的字有人认得，抄了三天，发现入库数比出库数多，多出来的去了哪里，不知道。但我记下来了，你放心，我不乱动，只抄，抄完藏好，等你来算？”

信的末尾还有一行字，字更小，像是偷偷加的。

“太仓的笔不好当，每天有人盯着，我写的每一行字都有人看，但我用左手，他们看不懂，你放心。”

清瑶把信折好，放回枕头底下。

父亲变了。

以前的父亲老实，懦弱，不敢动，不敢说。

现在他开始用左手抄账，他开始偷偷写信，他开始学着藏。

藏不是懦弱，藏是保护自己。

清瑶想了一下，父亲在太仓，每天有人盯着，他写的每一行字都有人看。

但他还是在抄。

因为抄下来证据，证据不需要马上用，藏好等需要的时候再拿出来。

跟清瑶一样。

太仓的账跟厨房的账是同一回事，都有差额，差额都漏出去了。

厨房漏的是小钱，太仓漏的是大钱。

但今天只对付小钱。

小钱够了。

清瑶合上账本，走到窗边，院子里的槐树叶子还在响。

阿蕊又来了。

“小姐，周嬷嬷回了自己屋，关了门，一直没出来”

“赵管事呢？”

“回了前院”

清瑶点头。“好，不用再盯了”

阿蕊走了。

清瑶坐在窗边，想了一件事。

周嬷嬷拿了纸条，回了屋，关了门，一直没出来。

她在干什么。

在看纸条，在背纸条上的数字，在准备改口。

改口需要时机，什么时候改口。

等赵管事再问的时候，等月底再对账的时候。

赵管事会再问吗。

会。因为他已经跟沈伯安说了。沈伯安说“我知道了”。知道了就会查。查了就会再问。

再问的时候周嬷嬷就会改口。

“上次记错了，不是八文，是七文”

但改口需要理由，什么理由。

“我记错了”不是理由。记错了说明她不会记账。不会记账就不应该来厨房。

“菜价变了”也不是理由。赵管事天天去东市。菜价变没变他清楚。

周嬷嬷没有理由改口。

但她会改。

因为王氏让她改，王氏的纸条上写了新数字，周嬷嬷照着报。

报了就完了。

因为赵管事知道实价是六文，阿青记了实价是六文，两个实价堵死了所有的路。

周嬷嬷没有路了，但她还不知道。

清瑶吹灭了桌上的油灯，躺下，脑子里还是那些数字，六文，八文，两文。

窗外有虫叫，叫得很响。