秦砚不敢问，只能在心里默默思忖。

“其实……虞公子他十分仰慕小姐，昨日清谈会，他特意精心准备了策论，就是想得到小姐的点评和认可。”

穆卿云低头失笑：“虞公子一向不善此道，这次光是背稿应该就费了不少力气吧？”

秦砚惊愕地看了她一眼，没想到虞公子的那点小把戏早就被她看穿了，只是懒得戳破罢了。

今日在军机阁忙了一天，穆卿云已经很疲惫了。此刻夜色已深，四下寂静，她的眼睛里也难得流露出几分从不轻易示人的柔软。

“那你呢，秦公子？”

“嗯？”

秦砚恍然抬头，对上她看过来的视线。

全身的血脉开始奔腾，胸腔里那颗不受控的心脏再次开始狂跳。

他不确定她问的是不是自己想的那个意思，喉结滚动半晌，谨慎又模糊地回答道：

“我也一样。”

一样仰慕小姐，一样想靠近小姐，一样……想成为对小姐有用的人。

穆卿云歪着脑袋看着秦砚，心想，这人实在不会掩饰心思，满腔的热忱都快从眼里溢出来了。

如此纯粹单纯，只愿日后不要因此而吃亏才好。

“今日这篇策论写得很好，我书房里还有一些关于漕运整顿的卷宗和前朝旧案，你得空了可以仔细研读，若有什么心得，可以再拿来与我探讨。”

她轻描淡写地转移了话题，秦砚一颗心被高高抛起，又被轻轻巧巧地放下。

好像一场险些破茧的悸动，又被悄无声息地按回了壳里。

“是。”他深吸口气，垂首应下。

深夜。

烛火将熄的书房里。

秦砚躺在床上，枕着手肘，怔怔地盯着手里那方手帕出神。

如果先前就咬定自己不怕热，是不是就能被准许留在卧房了？

哪怕是那张伸不开腿的贵妃榻也好啊。

穆小姐……

穆卿云……

穆时雨……

春雨应时，膏泽斯溥。不先不后，如解倒悬。卿云所降，自是时雨……

带着幽香的手帕悠悠落在秦砚脸上，仿佛佳人在侧，吐气如兰。

秦砚就这么沉醉了片刻，而后忽然弹起身，揭开被子看了一眼。

“……”

他迅速涨红了耳根，低声暗骂：“秦砚，你现在怎的如此孟浪无状？满脑子都是这些有的没的，如何对得起你这些年所读的圣贤书？”

可他越是这么骂自己，身体的情况反而还愈演愈烈，大有燎原之势。

眼看这样下去不行，秦砚干脆翻身下床，重新剪了烛芯，翻开今日没看完的书卷埋头苦读起来。

他大声诵读，企图驱散脑海中的旖旎画面。

卧房里，穆卿云刚脱下外衣递给知微，就隐约听见了熟悉的读书声。

“这……”她凝神细听片刻，疑惑道，“是秦大人？”

知微点头道：“奴婢听着也像是。”

“怎么还没睡，这么晚了还在读书呢？”

“怕是今日跟小姐多说了几句话，此刻心潮澎湃还静不下来呢。”

知微扶着穆卿云上榻，蹲在床边帮她脱去鞋袜，趁机低头掩饰止不住上扬的唇角。

“刻苦读书也要有个分寸，熬坏了身体就不好了。”

穆卿云无奈摇头，又吩咐道，“你明日让厨房炖一盅人参乌鸡汤送去，给他补补身体。”

知微低声嘟囔：“那只怕是越补越睡不着咯……”

“什么？”

穆卿云没听清，侧身看向知微，轻声追问。

“没什么，”知微立刻颔首道，“奴婢是想说，府里正好刚进了些上好的人参，明日就让厨子炖了给姑爷补身子！”