凝烟心里警铃大作，自从她亲眼看见昨晚那些，便猜到那些人迟早要对自己痛下狠手。

赵叔在前头，重重甩着鞭花，赶车的速度快了不少。

赵叔特意往大路上走，一是大路人多，那些人想认出她们，绝非易事。

二是白日之下，那些人若是要动杀心，无异于将他们自己放在明面上。

赵叔一路赶车，凝烟听着身后那些密集的脚步声失了踪影，便示意赵叔往小巷里走。

巷子尽头，便是府衙后墙。

凝烟上回去过府衙，特意留意了那里有个角门，守门的老衙役是周知县的人。

赵叔赶至角门前，便停了车。

凝烟一下车，便用力拍门。

门开了。

老衙役看见是两个女子，吓了一跳，凝烟手里没有周知县的信物，但她手里有周知县的信笺，道：“我是周大人的客人，有人在追我。”

那老衙役见她手上没有周知县的信物，心中生疑，又见她递来的信笺上的字迹正与周知县的笔迹分毫不差，还是信了她们，连忙让他们进来。

三人便在那里过了一日。直至天亮，周知县才赶来。

他听着凝烟的讲述，脸色铁青。

“他们可真是好得很！”

周知县愤懑说着，当即安排凝烟和春桃搬到府衙后堂的一间暗房暂住，又将赵叔的马车藏到了县衙的车马棚里。

“童娘子，你不能再住外面了。德丰号的人，恐怕已经盯上你了。”

“在我离开前，信已经托人送出去了。接下来的时日，要等京都的回音了。周大人，我在这里多住几日，等回信到了再走。”

凝烟说了这么多，周知县连连点头，道：“住多久都行，只是……”

“你查到的这些，够不够？”

凝烟沉默了片刻，道：“我手上的东西，只能证明德丰号有问题，赵家庄有问题。至于别的，要看京都那里……”

她的眸光看向周知县，心里斟酌着字句，迟迟不肯说。

“但说无妨。”

周知县的话，似乎在她心里有了触动，这才将迟迟未说出口的话缓缓道明：“周大人，还有一件事……赵家庄的庄院，能不能想办法拿到一张画？不用进去，从外面画个轮廓就行。我信里写了位置，但文字和图，尚有分别。”

“这个好办，”

周知县答应，“我让师爷扮成收粮的商人，从庄院外围绕一圈。”

接下来的日子，凝烟和春桃就在那件暗房里，没有出门。

凝烟手握针线，绣着花儿，听着春桃来来回回的脚步声。

“小姐。”

春桃见凝烟安心绣花，实在不解，问道，“都到这时候了，您为何还有心思绣花？”

凝烟知道春桃烦闷着，从容放下手中活儿，道：“这些日子，除了等，我无事可做，能绣花也好。”

春桃听着自家小姐不着急，只好作罢。

凝烟不过是在帕子上，绣着零星花朵。

这不过是刚入行的姑娘绣的，她也不觉绣这些有损她手艺。待周知县再来时，凝烟在帕子上绣着枝条，将这些花儿串起来。

细看这帕子便能发现，繁华于枝条间夺目绽放。

他没多问，只道：“师爷从赵家庄绕过一圈，草图已经画好了。我今晚派人送出去。”

凝烟放下针，双手接过周大人手中画。

庄园四方，四角有角楼，南面为正门，东西各有一道侧门，后墙外便是通往河边的小路。

正是她昨夜看见的。

她将草图递给周知县，郑重道：“劳烦周大人，走京都沈大人的门路。”

“放心，今晚便送。”

得周知县承诺，凝烟浮着的心安稳落下。

三月二十三，京都沈府。

沈恪正翻着书册，忽然听闻管家来报。

“进来。”

沈恪声音沉稳，瞧着管家神情慌张，道，“直接说。”

管家这才道：“有一从武郡来到上对求见，说有郑掌柜托他们带一封信笺给沈府。”

沈恪可不认识什么郑掌柜，更不认识什么商队。

只是武郡那里……

看来陆景渊已经有动作了。

沈恪挥手，管家立刻让人进来。

来人是一中年汉子，从贴身出取出一只蜡封的竹筒，双手呈上。

沈恪便接过竹筒，见这竹筒破旧，唯有蜡封的完整，便拿起小刀，轻轻刮过，取出里面的信笺。

这信笺也是被蜡封着。

那人做事还算谨慎。

连这都想到了。