谢予语气戏谑更深：“言大人这么关心我？”

言慎：“……”

他就多余问。

燕止眼睁睁看着言慎的表情由沉静转为厌弃，仅仅只用了一息的时间。

哪怕他已经从言慎口中知晓了陛下荒唐的旨意，但看到八竿子打不着的两人同时出现在自己破旧的县衙里，总有种荒诞的不真实感。

对于谢予的提议，燕止有些犹豫。他也是聪明人，知道谢家能迅速在壶州东山再起，定有更深的内幕。比起正大光明地查探，深入虎穴或许能抓到更多大鱼，可是……

“这会不会太冒险了？万一被人识破……”

“谢硺眼高于顶，拉拢一个七品知县用不着亲自登门，他又没见过你，”谢予负手掩上门，将晚风隔绝在外，“再说燕知县刚到任半年，想必也没多少深交的官员。”

言慎问道：“谢硺？”

“从闹事的嘴里撬出来的名字，那领头的是当年谢家老管家的儿子，”谢予走到案旁，伸手从炉上提起陶壶，“谢家将老二谢硺过继给了江南的一支富商宗族，名字没上壶州的族谱，倒让他逃过一劫。”

他往案上扫了眼，话锋一转：“怎么只有两个杯子？”

燕止连忙俯身，从案下隔板取出新的杯盏摆上。

“谢将军所言确实没错，”燕止本就性讷言拙，听完谢予的话，更觉得局促，“说来惭愧，下官不善交际应酬，能推则推。别说壶州，连潭州和下官相识的同僚都屈指可数。”

“这不就行了？”谢予自己给自己倒了半盏，“他们只认帖，不认人。”

说完，他看向对此不发一词的言慎：

“你说呢，言大人？”

——

燕止很快让小吏取来请帖。

深红烫金，边角以泥金钩织出繁复的缠枝莲纹，极近奢华，比京城某些大户的宴帖还精致。

可现在新的问题又接踵而至，请帖只有一张，此宴他们只能去一个人。

言慎不疑有他，伸手去拿放在案上的帖子。

怎料指尖刚触及边缘，另一只手却比他更快地压了下来，将请帖牢牢按下。

言慎用力扯了扯，纹丝不动。

他抬眼朝谢予看去，声音带寒：“将军这是做什么？陛下有言，我主你协，这是想抗旨不成？”

谢予的手按着没松：“我只是担心言大人的安危罢了，那谢家可是会吃人的。”

他话语慵散，说出的词却一个比一个森寒：“扒皮、抽筋、取血、剔骨、点天灯、做人彘……”

不知谢予有没有为了吓住言慎添油加醋，听他如数家珍地报出这些恐怖的字眼，燕止没忍住打了个寒颤。

“尤其是言大人这种姿色……”谢予微微倾身，凑近打量了下，如有实质的目光在言慎笼在灯辉中的侧脸上流转一圈，而后直起身，低声笑了笑，”我可不敢保证，你去了会不会被做成花肥。”

言慎睫尖难以察觉地颤抖一下，但仍分毫不让：

“看来将军是想自行前去了？只是您这一身杀伐气，哪里像个中过榜眼的文官？”

谢予不退反进：“言大人不也一样？您这通身气派，看着就一肚子坏水，难道就像精通俗务的地方官？”

……

眼看两人话语之间火光四溅，似乎有互揭老底的架势，燕止一个头两个大，他急忙打断道：“听我一言！”

“帖子上说允许一名亲眷同往，这说明并非只能一人前去。可下官在朝河没有亲眷，若另有一人装作随行照料的侍从，让门房通融通融，说不定能蒙混过关……”

说着说着，燕止声音渐渐小了下去，弱得听不清了。

他不敢再说了。

因为两双沉沉的目光压了下来。

他忽然意识到自己的提议有多么愚蠢，这话虽然给两人留有选择的余地，可实际上别无选择。

言家虽没了，可言慎自幼养成的风度仍在，那浸入骨子里的矜贵，恐怕还没等进门就露馅了。

再想起谢大将军的出身……这不是往人家心窝子上戳吗？！

燕止怕被谢予记恨上，试图补救：“当、当然，这只是下官的拙见，随、随便说说而已。如果、如果二位觉得不行的话，我们可以再商讨商讨……”

狭小的县衙后厅陷入前所未有的死寂，燕止的目光在两人之间转了转，很想逃。

若是往常，言慎定会抓住谢予的痛点冷语相讥一番，现在也前所未有地安静下来，对燕止提议不置可否，眸光落在请帖上，不知在出神想什么。

难熬的寂静中，率先传来的，竟是谢予浑不在意的轻笑：

“行啊，为什么不行？”