“亮，那是——”进藤光脱口而出，将惊呼压在嗓子里。

“嗯。”塔矢亮把笔记本轻轻放上祭坛，动作轻得像是捧着易碎的玻璃，“重回世间后，佐为先生下过的每一盘棋都在这里了。”

烛光一照，本子的封皮便微微地泛起暖黄，有一种奇异的，安抚人心的力量。

进藤光盯着那个小小的祭坛，喉结上下滚动了一下，连呼吸都屏住了。

天光一寸一寸地暗下去。山林先是变成墨绿，再变成一片沉沉的黑，直到山里静得能听见蜡烛芯偶尔的一声轻爆声。

老人换了一身雪白的净衣，在祭坛前站定。

“报上来。”他闭着眼说，“亡者的名讳，在世的年代。”

“藤原佐为。”塔矢亮对答，“平安之御世的人。曾出仕宫中，以围棋侍奉天皇。蒙冤而殁，殁于水。”

老人浑浊的眼睛掀开了一条缝，在两个少年脸上各自停留了一瞬。

“……千年之魂啊。”他咕哝了一句，语气里听不出是惊是疑，“那么，路很远……要走很久。”

随后，老人安静下来，取过一柄缀满白纸垂的祓串，朝着两人劈头盖脸地挥拂下来。

纸垂扫过头顶、双肩，发出簌簌的轻响。

“祓除——”

接着，粗粝的盐粒撒在两人脚边，围成一个残缺的圆。

“进阵，跪坐。”老人幽幽地说，“仪式开始之后，无论听见什么，看见什么——不要出声，不要回头。”

进藤光挨着塔矢亮跪坐下去。榻榻米换成了粗糙的草垫，硌得膝盖生疼，他却浑然不觉，眼中满是激动兴奋和渴望。

他的手摸过来，紧紧握住了塔矢亮的手腕，塔矢亮没有挣开。

老人也在祭坛前跪坐下来，从怀中取出一沓剪成人形的白纸，就着烛火一张一张地焚化。青白的纸灰打着旋儿升上去，混进暮色里。

低哑的诵念声响起来了。

进藤光侧耳倾听了一会儿，可那古老含混的音节却一句也听不懂。念到后面某一段，老人忽然站起身，右手食中二指并成剑诀，朝着虚空划过去——

“临、兵、斗、者、皆、阵、列、前、行！”

九字落定，他迈着奇怪的步伐，绕着祭坛缓缓地走。草垫上没有铺路，他的脚步声却很沉重，像踏在空心的地面上。

烛火疯狂地摇曳起来。

明明没有风。

“魂兮——归来——”

老人的声音陡然拔高，苍老的嗓音劈开只剩一点的天光，惊起林中一片扑棱棱的鸟。

“魂兮归来，反故居些——”

他一手擎起一串神乐铃，猛地摇动。

就在铃声炸开的一瞬间，进藤光只觉自己听见了一声似乎在回应的风铃声。

他猛地睁大眼睛，死死盯住祭坛。

烛火伏得极低，低到几乎熄灭。笔记本静静地倚在祭坛上，在一明一暗的光里，仿佛在颤动。

“佐为……”

气音刚溢出唇边，他就被塔矢亮反手按住了。

不能出声。

进藤光想起阴阳师之前的告诫，只得把后续的呼唤都咽了回去，眼泪却不受控制地往下掉，在草垫上洇开一小片深色。

铃声不知摇了多久，久到进藤光觉得天地间似乎只剩下这一种声音，然后，它却毫无预兆地停了。

随即，烛火也“腾”地一下，重新立直了。

夜幕已经降临，此刻的山里静得可怕。

老人垂着执铃的手，背对着他们站了很久，才缓缓地转过身来。

他那浑浊的眼睛里，映着两点烛光。

“门，开过了。”他说。

“该做的，已经都做了。”老人把神乐铃放回祭坛，枯瘦的手指在笔记本的封皮上轻轻一点，“你们可以回去了。”

进藤光再也忍不住了，膝行着抢上前半步：“那、那他到底会不会回来？！我什么时候能见到他？！”

老人低头看着这个满脸泪痕的少年，用沙哑的嗓音道：“是否选择回来，是由他自己决定的。”

他抬起手，在进藤光和塔矢亮之间虚虚地划了一道，“若是缘分未尽，自然可以见到。”

老人重新阖上眼，像是耗尽了力气，声音低下去，成了一句飘忽的呓语。

“静待，归来。”

*

下山的时候，月亮已经升上来了。

进藤光把那本记录佐为棋谱的笔记本抱在胸口，像是怀里揣着一捧随时会熄灭的火种。

“亮。”走了很久，他忽然开口，虽然眼睛还有些红，可声音是欢喜的。

“什么？”塔矢亮跟在他后面，用手机为他照亮前路。

“佐为一定听到了。”他侧过头小声道：“仪式的时候，我听到了……”

见塔矢亮面露疑惑，没有肯定自己的说法，他又急忙补充道：“我确定听到了回音！那一定是佐为……”

塔矢亮脸上浮现出一丝复杂的神色，在月光的照耀下，竟然显得有些悲天悯人。

他望着前方绵延而下的、望不到头的小路，却是点了点头。

“嗯。”

“会回来的。”

最终，他这么和进藤光说道。