美丽的少女叹息着挽起鬓边的碎发:“你最近几天心情不好，是不是因为这个？”她揉了揉眼前一起长大的同伴的头发，软软的，“我猜鸣人是因为这个理由不开心，于是自说自话了一大堆。”

小樱不好意思地歪歪头，问他:“鸣人，我猜的对不对？”

对极了，鸣人想这样说，但他张了张嘴，却什么都说不出。

其实他早就知道的，他喜欢的女孩子，是一位非常非常聪明的女孩儿。

*

木叶的重建计划基本完成，小樱再次从繁重的公务中脱身，随即接到了特别的S级任务

————暗杀火之国大名。

小樱面容镇定地将任务卷轴收起来，消失在纸张之上的最后一行字，如此写着:

————委托人:春野蝶。

火之国新上任的大名是上一任大名的小儿子，喜好流连花街，收集各色美人。

这或许也是母亲选择现在出手的原因，若论美色，整个忍界又有谁能与春野争锋？

小樱利落地离开了村子，并于三天后的黄昏，抵达了火之国都城。

花街的灯笼一盏一盏亮起来，缠绵的丝竹声从临街的楼阁中传出，混杂着杯盏相碰的脆响和带着醉意的笑语。

脂粉香气在晚风中浮动，裹着食物的热气与酒气，缭绕在窄巷中。

小樱站在一间大屋的二楼窗口，穿着一件绯红色的和服，束得极紧的暗金色腰封，将她纤细的身形勾勒出一道流畅的弧线。

她的长发散下来，没有用平时的发带束缚，只在耳后别了一枚蝴蝶簪，蝶翼在灯影中微微颤动，栩栩如生。

她易容后的脸也细致地上了妆——眉眼被细细地描画过，嘴唇涂着玫瑰似的红，面颊上扫了一层薄薄的胭脂，像是饮过酒后尚未褪去的潮红。

少女俨然已经很像一个在这条街上长大、惯于在灯火深处低眉浅笑的人了。

于是小樱满意地低头看了看铜镜中映出的那张陌生的脸，伸手调了调簪子的角度。

随后站起来，走出房间，穿过回廊，走下一道窄窄的木阶。

楼下的大厅里已经坐满了人，在喧哗的人声中，小樱没有停顿。

她从侧门绕入内厅，沿着走廊走到最深处的那间屋子门口，在门外站定，隔着薄薄的纸门听到了里面的声音，浑浊带着醉意，偶尔夹杂着一声笑。

她抬手，敲门。

屋内安静了一瞬，然后一个沙哑的声音响起：“进。”

小樱拉开纸门，低头走进去，大名的位子摆在上首，铺着锦缎的坐垫，他靠在案几边缘，手中还端着一杯残酒，看到小樱走进来后眯了眯眼，像是在打量一件器物:“你是新来的？”

小樱微微欠身：“是。”

“抬起头。”

小樱抬起头，灯火映在她脸上，将那层薄薄的胭脂和描画过的眉眼照得格外清晰，也格外温柔。

她学着其他女子的样子低垂着眼睫，小意柔和。

大名看了她一会儿，目光没有移开:“过来。”

小樱走过去，在他侧旁的位置坐下，动作轻缓地拿起酒壶，替他斟了一杯酒。

大名问她:“你叫什么名字？”

小樱在心中叹息，他的话太多了……他是否还要按照老掉牙的套路问她“年岁几何”“家中还有何人”？

……太浪费她的时间了。

于是花街的灯火一盏接一盏地熄灭，在突如其来的黑暗中，小樱伸出手，指尖极轻地按在他颈侧，于是这位大名呼吸的节奏就慢慢变缓变浅，最后停住了。