【你成功召唤了残存于马尔身体的污渍。】

【那些东西紧紧依附在马尔的血管上，如果你想要把他们抽取出来，必须把马尔全身的血管抽出来才行，没错，是全身！你给安之发去了消息，让她帮忙把庭院附近的人安排去其他地方。在收到对方“已完成”的消息后，你松了一口气，继续去做手头上的事。】

【攫取、剥离、抽出。你有条不紊地控制着那些污秽之物，细长血线跳动在空气中，如红绳般缠绕在你、挪乌以及纳塔夫人的周身。】

【仪式完成，你看向纳塔夫人，示意她可以尝试说些什么。纳塔夫人低下头，她的目光落在那些纠缠的血线上。一些晶莹的碎光落在上面，像是稀碎的雪。她将手按在胸前的百合花上，许久颤抖着声音开口。】

“阿尔芭是我年少时最好的朋友。”

她说完，便向桑卓和挪乌盯来，仿佛一只紧张得过了头的猫。桑卓迎着她的目光，点头：“我听到了。”

纳塔夫人浑身一震，扭头看向挪乌。挪乌亦对她颔首。

纳塔夫人定在原地，她呆呆地看着环绕着自己的血线，恍然若大梦初醒。她颤抖了起来，先是嘴唇，而后是指尖，如同一株瑟然的接骨木。她低下了头，用手掌用力捂在下半张脸上，仿佛要将那些好不容易说出口的单词从嘴边撕下来抓在手里。

“阿尔芭是我最好的朋友！”

“她是我的朋友，后来没人记得她了，只有我记得！”

“所有人都忘记我的朋友了，没人知道阿尔芭了，她变成了一串字母，一个符号，而非一个人，一个活生生的人！”

纳塔夫人越说声音越大，她的脊梁弯了又直，直了又弯，浑浊的空气随着她的话语源源不断地向外吐出。好像她在这一刻她又活了过来。

【在纳塔夫人断断续续的描述中，你了解到了一些事情。】

【阿尔芭和纳塔相识于襁褓。她们都是贵族出身，打小便习惯玩在一起。纳塔性子沉，不是在角落默默看书，就是蹲在花园里研究花瓣的形状。阿尔芭和她完全相反，有人时，她便拉着人使劲和她说话，无人时，她便到外面掏蚂蚁窝逗鸟，一刻也不肯闲下来。】

【当然，最出格的当数阿尔芭在她十四岁那年做的事。她将一件嵌着猫眼石和水晶的丝绸披在肩上，随后从瀑布边上跳了下去，只因她在一本冒险小说中看到了这样的描述——主人公从湍急的瀑布上跳了下去，流水和他一同向下砸落，主人公在落水前看向周围的水珠，感觉那些东西不是和他一起砸下去的，而是如精灵般环绕在他身边、和他一起缓缓降临到水上的。】

【“书里说的都是假的！”阿尔芭甩着雪白的长发，对闻讯赶来脸色铁青的父母开口，“瀑布周围的水雾太多了，我根本睁不开眼睛！”】

【这件事让纳塔整整三个月都没见到过阿尔芭，第四个月时，阿尔芭出现在了纳塔面前，当然，不是因为解禁，而是——】

【“从窗户上跳下来真难啊。”阿尔芭坐在纳塔的窗口上，揉着脚腕龇牙咧嘴，“我的脚都崴了，痛死我了！纳塔，你快去给我找点草药来，你再不帮我，我就要成小瘸子啦！”】

【颐指气使的语气，听得纳塔目瞪口呆。她默默然找来了阿尔芭需要的草药，推开房间时，发现阿尔芭还坐在窗口，顿了下，问：“你不下来吗？”】

【“不下。”阿尔芭晃着腿说，“纳塔，你的窗子真是太棒了，坐在这里不但能吹风，还能看月亮！你试过坐在这里吗？”】

【纳塔摇头，将草药递给阿尔芭。阿尔芭甜笑着道了声谢，一边哼着歌一边往脚踝上涂药。纳塔静静地看着她的动作，许久说：“你总是这么出格。”】

【阿尔芭头也不抬：“这也算出格嘛。”片刻又靠在墙上，笑嘻嘻地对纳塔说，“你放心，我父母不知道我来找你了。而且我是骑马来的，一会儿咻咻咻地就骑回去了，保管能在日出前回到我的房间。”】

【纳塔叹气：“那你为什么要过来呢？白白折腾一圈，要是被你父母发现了，他们大概这辈子也不会让你离开府邸了。”】

【阿尔芭眨眼：“可是我已经三个月没和你说话了，我想和你说话啊。”见纳塔睁大眼睛看过来，又踢着脚尖说，“就算被我的父母发现了，我也可以翻窗出来找你啊，天底下就没有能关住我的门窗！”】

类似的实际纳塔陆陆续续说了很多，说到最后的时候，纳塔的声音里甚至浮现了几分哑意。桑卓不忍打断她，等到纳塔实在说不下去了，才问：“后来呢？后来还发生了什么？”

纳塔苦笑：“还能发生什么，我嫁人了，嫁给了本地的一名贵族。阿尔芭没留在这儿，她嫁到王都去了……别用那种眼神看我，我是嫁人了不是进监狱了，我有手有马，能写信也能去王都。这并不是故事的转折。”

桑卓：“那您提这个是要……”

“阿尔芭长得很美。”纳塔忽然幽声道，“她是整个城邦，甚至是整个萨金王朝最美的女人，有吟游诗人这样评价：她的美貌值得两个王朝为之开战。她不但美，而且美得很特别。她惯穿黑衣，发如冰雪，肤胜白瓷。但这些都不是她身上最特别的东西，她最特别的是她的眼睛，时至今日，我只见过两个人有这样的眼睛，包括她在内。”

纳塔一边说着，一边将视线转向缄默的挪乌。后者注意到她的目光，惯搭在剑柄上的手指下意识向内收紧。纳塔没看挪乌的手，她的目光圈在挪乌的眼睛上，许久，一词一顿地开口。

“阿尔芭有一双白眼睛，不影响视物，而且虹膜和眼白没有混在一起，就像是清水碗底的两丸珍珠。哪怕是全天下最蠢、记忆力最差的傻子来了，也会在见过那双眼睛后瞬间记住她的名字。”

桑卓看向挪乌。他面上虽然没有太多的表情波动，但握着镰剑的手指已经微微泛出了青白色，连同呼吸声都有些紊乱。桑卓看出挪乌心中所想，替他问道：“那，阿尔芭是嫁给了王都的哪位大人呢？”

桑卓一问出这个问题就觉得不妥，如果这个人是他们所能接触的，纳塔早就去王都亲自打听了。果然下一刻，桑卓便听纳塔惨笑一声：“大人，这词用得可真好。那人确实是一位大人，不但我见了他要屈膝跪拜，就连我们的君主，萨金王朝最高的太阳，见了他也不得不把头低下来三寸。”

桑卓一怔，随即不可置信地睁大眼睛，震悚道：“难道，难道是——！！！”

“是的，你没猜错。”纳塔声音冷冷，“阿尔芭嫁的，是萨金王朝上一任君主，当今君主的亲生父亲！”