顾惟朝看完相关帖子。他已经不会对自己的平静产生惊讶的情绪。但他仍会对贾寒这样的人和他们做出的事怀有怒意。

他坚定认为靠吸食别人血汗飞升的人不配称作人。据赵三水所说，灰手帮是这些东西的集合。

他担心这样的公会通过活动快速提升实力后，那些普通人该怎么活下去？成为被圈养起来的待宰羔羊吗？养肥了就杀掉获取经验，杀光了就外出掠夺新的“财富”？

世界本来是这样的吗？顾惟朝没有在这个问题上深思。但他知道他不喜欢现在世界展现出来的样子。

肖梦咬牙说：“太过分了！”

“只是过分吗？”顾惟朝问，像煽动，又像确认。

肖梦没有犹豫，“他们该死。”

“他已经杀死三十六个人了。”段雨齐脸色惨白。

“人渣！”赵三水骂道。

詹弈没有说话。

肖梦补充：“贾寒比秦建德还该死。”

半透明的屏幕上写着顾惟朝明天下午的对手。他听见肖梦的话，秦建德被阴霾覆盖的脸又浮现在他脑海。他这才意识到自己离开过很久。

不知道秦建德过得怎么样。他想。大概时间的确能冲散一切。过去这么久，恨归恨，又总归没那么恨了。

“下一场，顾惟朝对贾寒。”

这场比赛吸引了不少人观看。一是因为近期贾寒的名气太大，二是他的对手顾惟朝个人赛至今未尝一败。如果今天后者赢了，就等于提前拿下进入下一赛段的入场券。不论谁胜谁负都很有看头。

顾惟朝在比赛前一晚记住了贾寒的技能和战斗习惯，盘算着该怎么简单高效地赢下这局。或许不止赢？三十六个名字和编号倒映在他的瞳孔。他无比确信他要的不止赢。

半夜，他只身前往尤金杂货铺，挑了一套基础炼金工具和材料，付款时装作闲聊问道：“您知道杜伯耶帝国吗？”

“帝国？”尤金收钱的手一顿，看向顾惟朝的眼神颇为怪异，“现如今只有杜伯耶王国了。小店人来人往，你是唯一一个问起那片大陆的，你从哪来？”

“里弗敦，先生，盛产里弗敦蓝豆的里弗敦。”顾惟朝的语气不由得变得恭敬了些，透过尤金浑浊的双眼，他仿佛看见了里弗敦的众人。

“我知道我知道。”尤金捋了捋他的山羊胡，“尤金什么都知道。里弗敦蓝豆很出名，不过评价褒贬不一。小店也有售卖，要来点么？”

“好，好的。只要一点，够做一份蓝豆布丁就行。”顾惟朝稀里糊涂地付了三十个铜币。

“你很懂嘛。在里弗敦待了不短的时间吧？”尤金咂咂嘴，“冻过的蓝豆布丁最美味。”

“三年，我在那学习了三年。”

“三是个神奇的数字。你们这些摆弄炼金术的家伙应该深有体会。那个弗洛林跟着罗尔夫·奥康奈尔学了三年，也是三年，然后在里弗敦参加考试后一举成名。”

“迪伦·弗洛林？”

“对，就是那个人——炼金术的黄昏，迪伦·弗洛林。那件事后，杜伯耶再不复昔日强盛，不过仍然是所有炼金术士的朝圣地。”尤金挑了一袋蓝豆抛给顾惟朝，“祝你好运，小炼金术士，我会记得你的。”

顾惟朝双手捧着一袋品质上佳的里弗敦蓝豆站在尤金杂货铺门口，样子看上去有点蠢。他应该把蓝豆放进背包的。他紧攥着袋子。他攥住了一个答案。曾经的他对荷威埃克欧存在的真实性有多确定，现在的他就有多欢喜。

这代豆子搭成了一座桥，顾惟朝站在桥上，复望两端。

他推了推杂货铺的门。门纹丝不动。他还想和尤金多聊会，趁他还记得第一次尝到里弗敦蓝豆是在哪里、是什么味道。趁他还能从记忆中翻出那个叫萨塔的小镇。他得再问问。他有好多疑问。

他不死心地敲了敲门，得到尤金飘忽的懒洋洋的一句“小店已打烊”。

敲门的手僵在半空，像一团将灭未灭的火花。他慢吞吞地把豆子收进背包，然后告诉自己：没关系，他已经找到最关键的答案了。现在……顾惟朝一步一阶踏上竞技台。贾寒的脸出现在对面。

另一个问题亟待他写下答案。