空旷的正殿之上，幽暗的烛火照亮了案前麴文涛苍老的面容，此时他心中悲喜交加，喜的是西突厥大军已是瓮中之鳖，正在石破城做困兽之斗，悲的是，高昌又何尝不是晋军的盘中餐？

“国主何故如此？”秦不语的声音陡然在殿内响起，将麴文涛吓得一个激灵，慌忙起身转向声音传来的方向，正见秦不语从暗处走来。

“秦将军……”麴文涛极力稳住心神：“此时前来所为何事？”

秦不语伸出右手递给他一个黑布包，麴文涛的视线落到他手上，又抬眼疑惑地看着眼前的人。

“秦某受人所托将此物转交给国主。”

麴文涛接过布包打开，一只通体由黄金打造以绿松、南红等宝石镶嵌装饰的臂环呈现在眼前。

“这……”麴文涛顿觉那臂环十分眼熟，眉头微蹙着反复端详，片刻面色突变，拿着臂环的手微微颤抖：“将军是如何得到此物的？”

“我与它的主人有些渊源。”秦不语不急不慢，观察着他的表情

“那主人现在何处？”麴文涛嘴角颤动，语气急切起来。

“她早已不在人世。”低沉的声音从幽深的黑暗深处传来。两人一齐寻着声音的方向望去，身着玄色夜行锦袍的归元正向他们走来。

“你是……”麴文涛仔细打量着她，颇有些熟悉的感觉。

“麴文姬是我的母亲！”这句话如巨石般在麴文涛心中硬生生砸出个洞来，震得他一个趔趄差点栽倒下去，幸而秦不语眼疾手快将他扶住。

归元看着他，收回欲伸出的手，幽幽道：“这臂环本是一对，那年在宫中母亲为了我们的活计，拿了其中一只去贿赂内官，后来我遍寻长安都未寻到。”

“对，这确实是一对，是父亲当年送文姬入晋前专程为她打造的。”麴文涛感慨万千，尘封的记忆如潮水般扑来。

“哼……”归元冷笑一声：“以女子为祭，求苟活于世！”语气中充满不屑与愤恨。

麴文涛面色羞愧地低下头喃喃道：“我高昌乃西域小国，屡受西突厥滋扰，为求中原庇护不得不出此下策。当年我还是储君，实在无力阻止此事，登基之后我亦派人前往中原打探你母亲的消息，可都是音信全无。”

“当年母亲二八年华被献给年近花甲的垂垂老者，不幸生下我，但即便有了孩子，在生前也未获得封号，我们在宫中就如蝼蚁般自生自灭，挨不过几年，她便在最美好的年华香消玉殒。”语气异常平静，似乎在说着别人的故事。秦不语的视线在她脸上流连，却未捕捉到任何情绪，想来她已是麻木，不禁胸中一窒。

“文姬与我从小一起长大，是我最疼爱的妹妹，听她落得如此结局我亦心痛如刀绞”此时再说什么都是苍白无力，浑浊的眼中已噙了泪水。

归元见此，稍稍平复心绪，社稷之事又有谁能左右？又能怪得了谁？自己何尝不是如此？遂开口道：“我知这并非舅父的错……”