“什么事？”

“上面来人了，在所长办公室！大家都在猜是不是跟翠屏苑有关！”

苏时安还没来得及回复，办公室的门就被敲响了。

“苏时安。”是所长的声音。

苏时安打开门，所长站在门口，表情比平时更严肃。

“来我办公室一下。”

苏时安跟着所长走到三楼。走廊里站着几个不认识的人，穿着深色夹克，表情冷淡。其中一个看到他，目光在他身上停了两秒。

所长的办公室里，除了所长，还有两个人。

一个坐在所长对面，四十来岁，国字脸，表情严肃但不凶。

另一个站在窗边，背对着门。

苏时安的目光落在那个人身上——黑色夹克，宽肩，笔直的背影。

那个人转过身来。

沈既明。

苏时安愣住了。

沈既明看了他一眼，表情没有任何变化，像是他们从不认识。

“苏时安，”所长指了指椅子，“这位是……”

“我姓沈。”沈既明开口，声音比平时更冷，“异能事务管理局。翠屏苑的事件，需要你们研究所配合。而你，苏时安，是我们要找的人。”

苏时安的心跳快得像打鼓。

他想说“你不是已经找过我了吗”，但沈既明的眼神制止了他——那眼神在说：别说话，配合我。

“我需要你提供翠屏苑附近植物的异常情况。”沈既明说，“根据我们的调查，你住在槐荫巷，离翠屏苑最近，而且是植物学专业的。”

苏时安张了张嘴，声音有些发颤：“我……配合什么？”

“跟我们走一趟。”沈既明的语气不容拒绝，“有些情况，需要当面了解。”

苏时安看了一眼所长。所长的表情复杂，但没有说话。

他看了一眼沈既明。沈既明的眼神很冷，冷得像不认识他。

但苏时安突然明白了。

这是在演戏。

演给谁看？他不知道。但他知道，如果他拒绝，事情会更麻烦。

“好。”他说。声音比刚才稳了一些。

沈既明站起来，朝门口走去。

苏时安跟在他身后。

身后，所长叫了他一声：“苏时安。”

苏时安回头。

所长看着他，嘴唇动了动，最终只说了一句：“保护好自己。”

苏时安点了点头，转身走出了办公室。

走廊里，那几个穿深色夹克的人跟在他们身后。

苏时安走在沈既明旁边，压低声音：“这是什么意思？”

沈既明没有看他，目视前方。

“做戏。”他的声音也压得很低，“有人在盯着你。不这样，你会有麻烦。”

“谁？”

“从昨天开始，你研究所楼下多了几个可疑的人。”沈既明说，“你家老槐树的土壤被人取过样。不演这出‘强制带走’，他们会直接动手。”

苏时安的后背一阵发凉。

他们走出研究所的大门。门口停着一辆黑色的SUV——不是沈既明平时开的那辆，是另一辆，更大，更黑，车窗贴着深色的膜。

沈既明拉开后座的门，示意苏时安进去。

苏时安弯腰坐进去。车门关上的瞬间，外面的世界被隔绝了。

引擎发动，车子驶出了停车场。

苏时安靠在座椅上，长长地呼出一口气。

“现在可以说了吗？”他问。

沈既明坐在他旁边，从夹克内袋里拿出一个巴掌大的仪器，按了一下。

仪器发出一声轻微的蜂鸣。

“干扰器。”沈既明说，“现在车里说的话，外面听不到。”

苏时安看着他，等着他解释。

“昨天我们从临市回来后，我收到情报。”沈既明说，“有人在调查你。不只是你的基本信息，还有你家那棵老槐树。今天早上，我们的人在研究所门口发现了两个可疑人物，一直在停车场转悠。”

苏时安的心猛地一沉。

“什么人？”

“还不知道。但对方有官方背景。”沈既明说，“所以今天这出戏，是演给他们看的——你是被我们强制带走的，不是自愿合作的。”

苏时安消化了一下这个信息。

“所以……你是为了保护我？”

沈既明看了他一眼。

“你是我们唯一的植物信息源。”他说，“证人安全，案子才能查下去。”

苏时安靠在座椅上，看着车顶。

他不确定自己是不是真的准备好了。但至少，他不想再被动地等。

“那现在我们去哪？”他问。

“BEA。”沈既明说，“你今天开始，正式接受能力训练。”

苏时安看着车窗外飞速后退的城市。

“好。”他说。

这一次，他没有犹豫。