沈云珩在那里。

这个念头一冒出来，他就知道自己非去不可了。

至于能不能通过试炼，他倒不担心。前世的魔尊要是连个入门试炼都过不了，那才叫笑话。

不过他也没打算出风头，这一世他走的是低调路线，能苟就苟，能藏就藏。

而名额的选拔很简单——打一场擂台，前三名获得资格。

日光破开层层浮云，日头晒的谢言朝微微眯了眯眼，他环顾了下四周。清羽门的演武场不大，但今天挤满了人，内门弟子、外门弟子、杂役，能来的都来了。

谢言朝站在角落里，看着台上打得热火朝天。

内门弟子们的实力参差不齐，最强的也就是筑基中期，剑法粗糙得让他想打哈欠。

他看了一会儿，心里有了数——这些人，没有一个能打的。

但他不打算参加。

他一个杂役，跑去打擂台争名额，这不是明摆着告诉别人“我有问题”吗？

低调。

低调最重要。

然而计划赶不上变化。

王福不知道从哪冒出来，一把抓住他的胳膊：“谢言朝，你替我去打。”

“我？”谢言朝一愣。

王福搓着手，满脸堆笑：“我年纪大了，不想折腾。你替我去，赢了的话，我分你一半奖励。”

谢言朝：“…………”

这是让他当枪手？

他本想拒绝，但转念一想，他确实需要一个合理的身份进入玉衡宗。如果他以“杂役弟子”的身份去参加试炼，万一表现突出，就有机会被留下。

而如果他以“王福的代理人”的身份去，赢了也只是给王福挣面子，没人会关注他。

“行。”他说，“但我要七成。”

王福瞪眼：“你小子——”

“那就算了。”

“行行行，七成就七成。”王福咬牙答应。

谢言朝笑了笑，走向擂台。

上台前他扫了一眼对手名单，前三场的对手都是练气期的内门弟子，不值一提。

他唯一需要注意的，是那个总时不时来他眼前刷一波存在感的小虾米。

赵恒，筑基巅峰，清羽门长老的侄子，据说在内门弟子中能排进前三。

原主摔下山崖那天，就是被赵恒指使去砍最险峻的那片山崖上的灵木，结果脚下打滑摔了下去。

谢言朝打了个哈欠，努力让脑子清明了些，不去想这些恩恩怨怨，而是专注比赛。

第一场，对手是一个练气巅峰的内门弟子。

对方看到谢言朝穿着杂役的衣服，一脸不屑：“你是杂役？”

谢言朝点点头，规规矩矩地行了个礼：“师兄好。”

“滚下去，别浪费我时间。”对方直接出手，一掌拍来。

掌风凌厉，带着灵力的波动。放在清羽门，这一掌算是不错了。

但在谢言朝眼里，慢得像蜗牛。

他侧身躲开，脚步轻移，像是被掌风刮得站不稳，身体顺势一歪——

“不小心”撞到了对方的手臂。

对方受力失衡，往前踉跄了两步，一脚踩出了擂台边界。

“清羽门弟子孙虎，出界！谢言朝胜！”

全场安静了一瞬。

“这……这是巧合吧？”

“肯定是运气，一个杂役怎么可能打得过内门弟子？”

谢言朝站在台上，一脸茫然，好像自己也不知道发生了什么。

“弟子侥幸。”他低头行礼，声音怯怯的。

台下传来一阵哄笑：“还真是运气！”

谢言朝低着头走下台，嘴角微微上扬。

第二场，对手是筑基初期。

这人学聪明了，一上来就拉开距离，不让谢言朝靠近。

谢言朝依旧是一副畏畏缩缩的样子，躲来躲去，就是不还手。

“你跑什么跑！”对手急了，一剑刺来。

谢言朝看准时机，在剑尖即将触到衣角的瞬间，身体微微一偏。

剑从他身侧刺过，他顺手一带，借力打力。

对手的剑势收不住，整个人往前冲了出去，直接冲出了擂台。

“清羽门弟子李鸣，出界！谢言朝胜！”

这次没人笑了。

一次是运气，两次呢？

“这小子有点东西啊。”

“看着不像装的，但就是能赢，邪门。”

谢言朝依旧是那副怯生生的样子，对台下鞠了一躬，快步走回角落。

他注意到，看台上有一个人在盯着他看。

赵恒。

赵恒的目光阴鸷，像一条毒蛇。他在谢言朝身上停留了几秒，然后移开了视线。

谢言朝不动声色地收回目光。

赵恒。

他记得，只需要一击。

不过不急。

现在还不是时候。

第三场，对手是筑基中期。

这人谨慎得多，上来没有急着进攻，而是先试探。

谢言朝依旧是防守为主，东躲西藏，偶尔“不小心”碰一下对方。

打了二十多招，对手忽然收剑，说：“你在藏拙。”

谢言朝一脸无辜：“弟子没有。”

“你每次躲闪的角度都恰到好处，这不是运气能做到的。”对手盯着他，“你到底是谁？”

谢言朝心里“咯噔”一下。

遇到聪明人了。

但他面上不露分毫，依旧是那副怯生生的样子：“弟子就是清羽门的杂役，师兄不信可以去查。”

对手看了他几秒，忽然笑了。

“有意思。”他说，“我叫陆之谦，记住这个名字。以后说不定还会见面。”

说完，他主动走下擂台，认输了。

谢言朝愣了一下。

这人……倒是洒脱。

三场连胜，谢言朝引起了不小的骚动。

但他在第四场“输”了——对手是赵恒。

赵恒一上台，就带着一股杀气。

“谢言朝，”他低声说，“你命挺大啊，摔下山崖都没摔死。”

谢言朝低着头：“托赵师兄的福。”

“那我今天送你一程。”

赵恒出手了。

他的剑法凌厉狠辣，招招致命，完全没有切磋的意思。

谢言朝没有还手，只是躲。

但他的“躲”很有技巧——每次都“差一点”被击中，每次都“勉强”躲过，看起来狼狈不堪，实则游刃有余。

打了十几招，他觉得差不多了，故意露出一个破绽。

赵恒一剑刺来，剑尖擦过他的手臂，划出一道浅浅的血痕。

谢言朝顺势倒地，抱着手臂喊疼：“弟子认输！弟子认输！”

裁判宣布赵恒获胜。

赵恒站在台上，看着倒在地上的谢言朝，眼中闪过一丝杀意。

但他没有继续动手——众目睽睽之下，他不敢。

“下次就没这么好运了。”他丢下这句话，转身下台。

谢言朝从地上爬起来，拍了拍身上的灰，嘴角勾起一个不易察觉的弧度。

下次？

好啊。

下次见面，谁输谁赢还不一定。

最终，谢言朝以第四名的成绩，获得了参加玉衡宗入门试炼的资格——因为前三名中有人受伤弃权，名额顺延到了他。

王福笑得合不拢嘴：“好！好！谢言朝，你干得好！”

谢言朝也笑了。

不是因为赢了，而是因为他离沈云珩，又近了一步。

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