车外，王槺骑马在前，心中兀自惴惴。

他摸摸怀中玉瓶，那冰凉触感提醒着他，生死操之人手。

回头望望车厢，青布帷帐低垂，看不见内里情形。

但他知道，那里坐着一个比妖魔更可怕的女童。

不，不是可怕，是深不可测。

他忽然想起父亲生前常说：江湖之大，能人辈出。

有些高手貌不惊人，有些奇人年纪幼小。今日方知此言不虚。

“王槺。”车厢内传来李纾声音，“离大都还有多远？”

王槺忙勒马回头，恭声道：“回姑娘，照眼下脚程，再有两个月便可到。

只是前方要过六盘山，山道险峻，又有几股悍匪盘踞，须得小心。”

“悍匪？”李纾声音里似有笑意，“比你们如何？”

王槺脸上一红，讪讪道：“这个…‘一阵风’曹猛盘踞六盘山东麓，手下有百十号人，其中不乏好手。

小的…小的这伙人，不过是小打小闹，不敢与曹猛相比。”

李纾“嗯”了一声，不再说话。

此后一路，有王槺在前探路，果然顺利许多。

他熟悉甘凉一带地形，知道哪里常有马贼出没，哪里是官府巡查盲区，总能提前规避。

偶尔遇上几股不开眼小毛贼，有古圳出手，王槺从旁协助，往往不费吹灰之力便打发了。

王槺也渐渐摸清了这几人脾气：古圳沉默寡言，只听从李纾一人吩咐；

李规看似儒雅，实则深藏不露，对李纾极为恭敬；

而最让人捉摸不透的，便是那位小姑奶奶李纾。

平日里看着就是个聪慧些孩子，可一旦认真起来，那眼神、气度，让人不敢直视。

他也曾暗自揣测，这几人的来历。

那古圳功夫，分明是正宗中原横练功夫；

李规言谈举止，像是读书人，可偶尔露出的气势，像是久居人上的；

至于李纾…他不敢多想。

……………………

两个月后，时近腊月，一行人终于到了大都。

元朝大都，果然气象非凡。

城墙高耸，门楼巍峨。

进出城门的车马行人络绎不绝，蒙古人、色目商人、汉人百姓，各色人等，喧嚣嘈杂。

护城河结了薄冰，映着冬日天光。

王槺在前，引着马车从南门入城。

守门的兵卒见他牵着三匹空马，本想盘问，王槺塞过去一小锭银子，那兵卒便挥挥手放行了。

城中街道宽阔，足以容四辆马车并行。

两旁店铺林立，酒旗招展。

虽是寒冬，街市依旧热闹，叫卖声、讨价还价声、驼铃声、马蹄声，混成一片。

李规指引着方向，马车穿街过巷，离开闹市，来到一片相对清静坊区。

这里宅院明显比外城讲究，高墙深院，门楣雕花，多是达官显贵私宅。

马车在一处小院前停下。这院子不大，黑漆大门紧闭，门前两棵老槐树，叶子早已落光，枝干虬结如龙。

李规上前叩门。三长两短，似是暗号。

不多时，门开了条缝，一个老仆模样探出头来，见到李规，顿时露出惊喜之色：“郎君回来了！”

李规点点头，侧身让李纾进门。

古圳将马车赶入侧门，王槺牵着马跟在后面。

进了内门，绕过影壁。

院子不大，但收拾得十分整洁。

迎面是三间正房，左右各有厢房，院中一棵梅树，正打着花苞，点点嫣红在枯枝上，透着几分生机。

老仆姓陈，四十出头，是海涯阁资深老人。

当年海涯阁大都分阁创立时，从杭州过来的。

现时，李规把他安置在此处，是为让这宅子固若金汤。

一起来过来的，还有厨娘张娘子，也是海涯阁成员。

陈榭见李规带了个小女孩回来，虽觉诧异，却也不多问，只殷勤地将众人引入正房。

房中已烧了地龙，暖意融融。

屋内陈设简单，却样样精致：

紫檀木桌椅，官窑瓷瓶，墙上挂着山水画，题款是赵孟頫。

虽未必是真迹，却也足见主人品味。

李纾在正中主位坐下，李规侍立一旁，古圳守在门外，王槺垂手站在下首。

李规对陈榭道：“这是小主君，日后见她如见我。

你去收拾东厢房，要暖和些的，再备些热水，让李娘子备好吃食。”

陈榭应声退下。

李纾这才看向王槺，道：

“这两个月，你表现尚可。这是下个月解药。”说着又取出一个小瓶给他。

王槺双手接过，感激涕零：“谢姑奶奶恩典！”

“往后你便住在这里。”李纾道，

“外头的事，需要你打点时，自会吩咐。记住，管好眼睛耳朵嘴巴。”

王槺连声应是。

待他退下后，李纾才舒了口气，身子靠在椅背上，露出些许疲惫之态。

李规心疼道：“主家一路辛苦，先去歇息罢。

大都这边，老仆已安排妥当。

脱脱府那边，我也递了帖子，约了三日后拜会。”

李纾点点头，忽然问：“阿翁，咱们带来的那些东西，都安置好了？”

李规神色一肃：“主家放心，都已藏在稳妥处。除你我之外，无人知晓。”

李纾这才放下心来。

…………………

腊月大都，滴水成冰。

李规那处小院却暖意融融。

地龙从早烧到晚，东厢房里更是特意多添了炭盆。

李纾怕冷，这是李规特意嘱咐的。

对外，李纾对外身份是李规侄孙女，名唤吴予安。

从江南来投奔叔祖父的孤女，这理由在大都这等人来人往的都会里，并不起眼。

李规早年化名吴直方，成为脱脱学习汉学老师。之后在脱脱府中做幕僚。

他学识渊博，见解独到，深得脱脱信任。

这几日回府后，脱脱召见愈加频繁，往往一去便是整日，回来时眉宇间总凝着沉沉思绪。

这日晚间，李规踏雪归来，抖落肩上积雪，在廊下换了暖鞋，这才掀帘进屋。

李纾正坐在窗下矮榻上，捧着一卷《孙子兵法》在看。

烛光映着她小脸，神情专注得不似孩童。

古圳侍立在侧，见她翻页，轻手轻脚拨亮灯芯。

“阿翁回来了。”李纾抬眼，放下书卷，“可用过饭了？”

“在脱脱府用过了。”李规在对面坐下，陈榭奉上热茶。

他接过捂手，沉吟片刻，道：“主家，大都局势，怕是要变了。”

李纾示意古圳和陈榭退下，待门掩上，才道：“可是脱脱与伯颜的事？”

李规微怔，随即释然。自家这位小主君，洞若观火。

他点头道：“正是。伯颜专权日甚，陛下早已不满。脱脱有心除之，只是…”

“只是伯颜是他伯父，又是当朝权相，树大根深，不好动手。”

李纾接口道，语气平淡，“且脱脱手中无兵，若硬来，只怕反受其害。”

李规叹服：“主家明见。这些日子，我旁敲侧击，脱脱已动了心思。只是如何动手，尚无万全之策。”

李纾端起茶盏，吹了吹热气，忽然道：“伯颜不能死。”

李规一愣：“主家何意？若不除伯颜，脱脱如何掌权？”

“伯颜不能死，或者说，不能死在脱脱手里。”李纾啜了口茶，缓缓道，

“伯颜毕竟是脱脱亲伯父，若侄杀伯，纵有千般理由，也难免被人诟病不孝不悌。

但若是奉旨擒拿，大义灭亲，那便不同了。”

李规眼神一亮：“主家是说…”

“让脱脱请一道圣旨。”李纾放下茶盏，目光清明，

“伯颜擅权跋扈，陛下早有不满，这道旨意不难求。

然后选个时机，伯颜不是好骑射么？