回到公主府，已是黄昏时分。

李纾洗漱更衣后，靠在软榻上歇息。

赵敏亲自去厨房盯着熬了参汤，端来喂她喝下。

用过晚膳，两人在书房说了会儿话。

赵敏批阅了几份公文，李纾在旁看书。烛光融融，一室静谧温馨。

待到亥时，赵敏放下朱笔，走到李纾身边坐下，将她搂入怀中。

“姐姐，”她将脸埋在李纾颈窝，声音闷闷的，“今日在乔青阁…我是不是…”

李纾轻抚她长发，温声道：“你既无意于她，让她死心，对她也是好事。”

赵敏抬起头，眼中露出忐忑：“姐姐不觉得我冷酷无情？”

李纾笑了，捏捏她脸颊：“我的敏儿是什么样的人，我最清楚。

你若真冷酷无情，当年就不会救下周娘子，更不会让她在乔青阁安身立命。”

赵敏眼中泛起泪光，紧紧抱住她：“姐姐懂我…这世上，只有姐姐懂我。”

两人相拥片刻，赵敏忽然将李纾打横抱起，往内室走去。

李纾轻呼一声，搂住她脖颈，嗔道：“做什么？”

赵敏将她放在榻上，俯身凝视着她，眼中情意汹涌：“姐姐…今日我想好好爱你。”

李纾脸颊微红，但没有躲闪。

她伸手环住赵敏颈项，主动送上樱唇。

这一吻温柔绵长。

……………

赵敏趴在她怀里喘息，半晌才缓过劲来。

“姐姐…你今日怎么…”赵敏抬起头，眼中水光潋滟。

李纾抚着她汗湿的背，柔声道：“敏儿为我做了这么多，我总该好好犒劳你。”

赵敏心中一暖，低头吻住她。两人直到夜深才相拥睡去。

此后三四个月，赵敏推了大部分朝政，只处理些紧要事务，其余时间都陪着李纾。

两人如胶似漆，整日黏在一起，仿佛要将分离的那些年都补回来。

大多时候只是皇帝有事商议时，赵敏才进宫。

如今有了李纾，更是能推则推，一心只陪在爱人身边。

李纾的身子渐渐养好了些，脸上有了血色，背上鞭痕也淡了不少。

她每日练功不辍，内功已初见成效，虽还谈不上修为，但身子骨明显强健了许多。

春去夏至，悠忽过了秋日，便是冬来，汴京城落了第一场雪。

公主府后院红梅绽放，暗香浮动。

赵敏让人在梅树下置了软榻暖炉，常与李纾相拥赏雪，说着绵绵情话。

这一日，两人正在梅树下对弈，陆然来报，说开封府少尹陈志在回乡途中，染病身亡。

李纾执棋的手顿了顿，轻叹一声。

赵敏挥手让陆然退下，握住她的手：“姐姐不必伤感，这都是他咎由自取。”

李纾摇头：“我不是为他伤感，只是想起张娘子…她这一生，当真不值。”

赵敏将她搂入怀中，柔声道：

“各人有各人的缘法。姐姐，我们有幸能重逢相守，已是天大的福分。

那些旁人的事，就莫要再多想了。”

李纾靠在她肩头，望着漫天飞雪，轻轻“嗯”了一声。

「是啊，能与心爱之人相守，已是世间最难得的福分」

…………………

这日卯时三刻，赵敏奉诏入宫议事。

垂拱殿内，当今官家赵暻屏退左右，独留长姐叙话。

这位年轻官家登基不过三载，朝中大事仍多倚仗赵敏决断。

“阿姐看这西北军饷之事，当如何处置？”

赵暻将奏折推至案前，眉间隐现忧色。

赵敏接过细览，沉吟片刻道：“朝廷拨三十万贯，经手官吏层层克扣，到将士手中不足半数。

此事须得遣心腹之人亲赴西北督查，严办贪墨之徒。”

“我正有此意。”赵暻点头，“只是这督查人选…”

“臣举荐御史中丞沈括。”赵敏抬眸，“此人刚正不阿，精通算学，能察账目之弊。”

姐弟二人商议良久，待诸事议定，已是辰时末刻。

赵暻命内侍传膳，欲留赵敏用膳。

赵敏却起身告退：“我府中尚有事，改日再陪官家用膳。”

赵暻知她性子，也不强留，只笑道：“阿姐这般着急，莫不是府中藏了佳人？”

赵敏轻笑，不作答，只躬身一礼便退出殿外。

她心中确是急切，出门前李纾倚在门边送她，眼中那不舍，让她恨不得即刻飞回府中。

行至宫门处，忽见内侍引着一人迎面而来。

那人身着武将常服，约莫三十五六年纪，身姿挺拔，面容英武，是西北将军张霖。

张霖见赵敏，眼中一亮，快步上前抱拳行礼：“末将张霖，参见长公主。”

赵敏脚步微顿，淡淡道：“张将军不必多礼。”

她目光扫过张霖身后，此乃后宫出入之门，张霖一外臣怎会在此？心下立时明了：这人定是专程在此等候。

「烦人」赵敏心中暗恼，面上不显露，只微微颔首便要离去。

“公主留步！”张霖急道，“末将回京述职，今日特来拜见。

不知公主可否赏脸，容末将做东，请公主往樊楼一叙？”

赵敏皱眉。她眼前浮现李纾晨起时，睡眼惺忪模样，那人搂着她腰身撒娇：

“敏儿早些回来，我等你用午膳。”

念及此，心中温软一片，语气更冷：“本宫已有约，张将军请自便。”

张霖脸上笑容一滞，苦笑道：“公主何必如此疏远？

你我当年在西北并肩作战，也算生死之交。如今不过想叙旧一番…”

赵敏闻言，心中掠过复杂情绪。

她想起那年，在西夏战场初遇张霖。

那时她女扮男装混入军中，与这位年轻将领一同冲锋陷阵，确曾有过惺惺相惜时光。

张霖骁勇善战，若非她心中早有所属，或许真会动心。

可那也只是“或许”。

自从“捡到”十岁的周芷若，回汴京在宫中见到五岁赵玉儿，她便知此生再不会对旁人动情。

什么张霖、李霖，在姐姐面前皆如尘土。

“往事已矣，何必再提。”赵敏语气疏离，“张将军请回吧。”

张霖却上前一步，挡住她去路：“公主当真如此绝情？当年你我也曾…”

“也曾如何？”赵敏眼中寒光一闪，“张将军莫要忘了身份！”

这话说得极重。

张霖脸色一白，怔怔望着她。

他与赵敏相识十余载，从西北战场到京城宫阙，自认是最了解她之人。

即便她始终不肯接受他情意，但两人之间默契与情分，岂是旁人能比？

可今日赵敏眼中那份冷漠，却是他从未见过的。

“公主…”张霖声音发涩，“末将只是想…”

“让开。”赵敏冷声道。

她心中焦急，一颗心早已飞回公主府，只想将李纾搂在怀中。

什么张霖、叙旧，此刻在她眼中皆是妨碍。

她侧身绕过张霖，快步走向宫门外等候的马车。

张霖望着她匆匆离去背影，双手紧握成拳。

他不明白，为何赵敏突然变得如此陌生。

难道这些年，她心中当真从未有过他半分位置？

…………………