钟声落下。

那一瞬，整座竞技场像被什么东西轻轻压住了。

先前那些关于卡维与雷利尔的掌声、议论、惊叹，都在这一声钟响里慢慢退开。剩下的，只有场中两道相对而立的身影。

艾德里克·杜·特里尔站在一端。

左臂扣着中盾，右手握剑。那面盾比伊莎的大盾小了许多，也轻便许多，边缘擦的很亮。它没有大盾那种能多次正面承受冲击的厚重感，却因为轻巧，反而更像活的一样——随时能在剑跟身体之间转出最合适的角度。

伊莎·诺艾尔站在另一端。

大盾扣在左臂，骑士剑握在右手。银甲在日光下泛着一层干净的冷光，亚麻金色长发束在脑后，随风轻轻晃了一下。她没急着向前，只是安静地看着艾德里克。

艾丽娅站在场边，指尖紧紧扣着小竖琴的琴身。

她没出声。

可呼吸已经比刚才浅了很多。

埃德温·瓦雷斯站在她身侧，目光一直落在场中。那双眼里没太多波动，像早已见惯了这种场面——可艾丽娅知道，他并不是不在意。

她低声道：

「第一轮的时候，他们没分出胜负。」

埃德温淡淡道：

「所以今日，所有人都在等一个结果。」

艾丽娅喉间微微发紧。

「伊莎能赢吗？」

这句话出口之后，她自己先觉得有些多余。

她当然希望伊莎赢。

可真正问出来的时候，心里问的其实不是胜负，而是......她能不能平安地走到最后。

埃德温没有立刻回答。

过了片刻，才道：

「她已经有了赢的资格。」

艾丽娅转头看他。

伯爵的声音依旧平稳。

「但资格并不能直接代表胜利。」

艾丽娅没有再问。

场中，艾德里克微微抬剑。

伊莎也把大盾压低了些。

王国骑士团的席位上，几个骑士的神情都比前几场更认真。

「昨日她赢了雷利尔。」

「但雷利尔跟艾德里克不一样。」

「长枪挡的，靠得是距离。」另一个骑士低声道，「艾德里克的中盾挡的，靠得是判断。」

这句话落下，旁边几人都安静了些。

圣光教会那边，年轻牧师看着伊莎，声音压的很低：

「她的气息还是很稳。」

带头的圣骑士没有移开视线。

「稳，不代表不会被压住。」

他顿了顿。

「艾德里克不会给她慢慢找节奏的机会。」

贵宾席的独间里，戴礼帽的女子靠在椅背上，指尖轻轻点了点扶手。

「你觉得谁会赢？」

夏尔·德·巴亚尔看着场中，沉默片刻。

「若只看表面实力，是艾德里克。」

女子偏头看他。

「那若不只看表面实力呢？」

夏尔没有立刻回答。

视线落在伊莎手里的剑上，又落到她左臂的大盾，说道

「一会才知道。」

场中，主裁判退开半步。

艾德里克先动了。

步子不快，可每一步都落得很稳，盾跟剑之间始终保持着一个舒服的距离。那不是摆出来给人看的架势，而是已经融进身体里的习惯。

伊莎没有后退。

大盾在前，右手骑士剑藏在盾后，向前压了一步。

两人之间的距离被一点点缩短。

第一剑，是伊莎先出的。

她的剑锋从大盾侧后方递出，角度很正，像是单纯试探艾德里克中盾的反应。

艾德里克的中盾只是轻轻一转。

不是硬挡。

盾面擦过剑锋，把伊莎那一剑带偏半寸。与此同时，右手骑士剑从盾后切出，剑尖并不追人，只是落在伊莎若继续前压就必然会撞上的位置。

伊莎收剑回身。

大盾一沉，把那一点反击挡在外侧。

第一次交锋，谁都没真正占到便宜。

观礼席上有人低声道：

「好稳。」

「这才刚开始吧？」

「两个人都没真正出力。」

可场边的骑士们却没那么轻松。

因为他们看得出来——刚才那一剑，伊莎试的是中盾的角度。艾德里克试的，则是伊莎大盾的承力位置。

第二次，艾德里克主动向前。

他没用重击，剑锋先是落在伊莎大盾上缘，发出一声不算重的声响。

伊莎大盾微微抬起，挡住。

下一剑，艾德里克的剑却落向盾侧。

伊莎左臂一转，盾面压过去，把那一下重新封住。

第三剑角度更低。

几乎贴着盾面下缘切入。

伊莎脚下沉了一点，大盾向下一压，再次挡下。

三剑都不重。

可三剑之后，伊莎的眼神微微变了。

艾德里克不是在攻击她，他是在读她的盾路。

从上缘，到侧面，再到下缘。每一下都在确认这面盾怎么承力、怎么转动，又会在什么角度里变慢。

意识到这点后，她没给他第四次机会。

伊莎忽然向前半步。

大盾向前压去，骑士剑从盾后斜斜刺出。

这一剑看上去依旧是正统的骑士剑路，可在最后一瞬，伊莎脚下有一个极轻的错位。剑锋从盾侧偏出来，在艾德里克的中盾难以照顾的角度切入。

艾丽娅的心一下提了起来。

那是昨日见过的感觉。

不是完整的奇诡剑法，却已经有了那一点让人慢半拍才看懂的味道。

可艾德里克没慢，他的中盾没急着回挡，反而向内收了一寸。骑士剑同时下压，正好卡在伊莎那一剑可能偏出的角度上。

伊莎那一剑没能递进去，两剑相碰，短促一响。

伊莎立刻收剑，艾德里克也没有追击。