云绾柔把这一息记进账。

“原来还在这儿”——“还”，是说她知道他一直在这儿；“原来”，是说她今夜才亲眼见着。师尊认得他。认得，却不说他是谁，不问他，不碰他，只把那半息的顿，藏回笑里。那半息，比任何一句问话都重——师尊若不当他是熟人，脚不会顿。

她读得出：师尊认得这人。读不出：这人是什么，为何坐在这口洞里，为何眼睛里没有“是”，为何师尊的脚会在他面前顿一下。那半息里藏的东西，比她账上所有的空都深。

苏怜幽收回目光，看回她，笑意重新摆好。“外头有人出价了。”师尊说，“等你这阵子想通，我带你出去，见见那位肯为你开口的人。”

出价。两个字，她听在耳里。她是桩，立着哪儿哪儿通，如今有人肯拿东西换她出去。这消息，师尊挑在今夜说，挑在看见那人之后说，挑得她不得不把两件事并着看——那人是钉在这儿的，她是被人出价要带出去的，一个留，一个走，像两笔早写好的账。

她把“出价”写进账，标着“待看”，和那日“出去”并着。

她猜是谁出的价。血修罗觊觎她最久，开口也最狠；厉横江砸了酒坛护她，名是报的，价未必出。两人在她账上各有一笔，今夜这笔“出价”，她先归给血修罗——那人要的是桩，不是人。可归给谁，都得等师尊带她出去那日才见分晓。

她又想，出价的人若真是血修罗，师尊带她出去，是卖；若是旁人，是换。卖和换，落到她身上是一个——她立着，哪儿通，谁拿了这路，谁就多一条。这念头她没写，只在“出价”底下画了一个圈。

“你倒比我会待他。”苏怜幽临走，回头说了一句，声音轻，像随口，“他陪你，也好。”

陪。

师尊说那人是来陪她的。

云绾柔望着师尊的背影，把“陪”字在心里翻了一遍。陪，是说来作伴；可那人坐着不认人，拿什么陪。她读出另一层：师尊把他摆在这儿，是给后来的人留的位。后来的人，是她。师尊这话说得轻，落得重，重到她把“陪”也写进账，和“认得”并成一列。

她又把“陪”翻了一层。那人坐在这口洞里，不认人，不说话，活着不成人——师尊说“他陪你”，是把这洞当成了给她备的位，等她坐进来，替下他。陪，不是作伴，是接力。这层她没写进账，写在“待看”底下，等第七个数自己接上缝。

苏怜幽的步子上了崖，沉香远了，雾合回来，把那缕苦尾盖住，把那半息的顿也盖住。

她数了自己的呼吸，一，二，三，四，五，六，七。七下，和石坪上那七个人、崖外那七处灯，一个总数。今夜这个数，落了两回：师尊认得他，师尊说陪她。两笔都压着“第七”，压着那口洞，压着她自己。

她转头，看洞里那人。

他还坐着，头垂着，眼里的灰翳没动。方才师尊那一眼，他一点没惊，像认得，又像不认得，像三百年前就坐在这儿，等一个认得他的人来，认完，又走。她蹲下去，数了他的呼吸：一，二，三，四，五。五下，很慢，和那日一样。活的，不认人，数不出自己还剩什么。

她伸手，在那人膝上那三根手指边停了一息。那三根手指，从前叩过三下，一，二，三，和守拙山人划的三下一个数。今夜它们没动。师尊来过，灯来过，笑来过，又都走了，只这三根手指，和那半息的顿，留在她账上，等她往后数到第七时，再对。

她把账合上。

今夜记了两笔：师尊认得他；师尊说，他陪她。

两笔之间，空着。那道空，她填不满，也填不起。