正殿空着，弟子都屏在门外。三方各据一案，她在中间那张矮凳上坐着，不高不低，正对着三道视线。

三方还没坐定，她先数了先后。

太虚真人踏进来，落座前看了她一眼。那一眼落在她脚下，停了一息，像在量一条路的起点。血修罗第二个进门，视线扫过她后腰，扫得慢，像在探一处深坑的沿。师尊第三个，她还没坐稳，师尊已经笑了，笑意落在她颈后那处空位，停得比前两样都久。

她把这三眼在心里摆成一行。脚下，后腰，颈后。没有一处是她的脸。

厅里点了香。不是桃息香，是合欢宗待客的暖香，甜得发空。她吸了一口，今晨丢的那缕灰里的桃息香到底没回来。第三十六样，坐实了。她把这点掐进掌纹，没落笔。

太虚真人开口。第一句是“正道收你为徒”，说得平，像念一段旧文。他坐在东首，袖口压着案沿，两千年的人，平静底下压着火，她数过，他每次要人，火都在袖口那道纹里收着。

她数他话里的停顿。第一处停在“徒”字后，第二处停在“暂居太虚剑宗”前。两处，都是替人想好退路的人才停的位置。

他要把她挪到正道地界去。这话他没说全，可她数得清。他说“暂居”时看了她脚下第二眼，脚下是路，路通到太虚剑宗那一边。他要的不是她这个人去住，是她身上那几处桩，落到他的土上，从此那几处成路，都归正道。

血修罗笑了一声。糙，重。他坐在西首，酒碗搁在膝头，抬价时说“魔道也能养你”，尾音往上挑，是争，不是请。他看她后腰第三眼，后腰那处连着塔底那个人，他看的是她身后钉着的那条线，不是她这个人。他要那条线归魔道，归了他，塔底那个人就归他看管。

师尊不接话。她坐在北面，笑着听，听太虚说完，又听血修罗说完，才开口。开的不是价，是缓：“这事急不得。”说得轻，像在说天冷慢些走。她看的是她颈后，那处留位，视线落上去，像在确认这位置还空着、还归她。

她把三方的视线在心里并成一排。

太虚看她脚下。血修罗看她后腰。师尊看她颈后。三处桩位，三个主，没有一处落在她这个人。

她懂了。三方争的都不是她这个人。是她身上那几处桩位，落在谁的地界。太虚要脚下的路通到正道。血修罗要后腰那条线归魔道。师尊守着颈后那处留位，不让它落到别处去。今晨这一层，她数实了。

太虚给的价是名分与护。正道收徒，他替她遮前头的账，换她脚下那处路通到太虚剑宗。血修罗给的价是养。魔道精魄，换她后腰那条线归他看管。师尊给的价是什么都不给，只拖。她的价码是塔底那个人多活一天——缓一天，那人就在坑里多喘一天。

她数太虚报价时的停顿，一，二。数血修罗抬价时酒咽的先后，一，二。数师尊说“急不得”前那一下笑的轻重，一。三笔账，记在掌纹里，没落笔。

太虚又开口，要她三日后动身。血修罗说“慢着”，又要添一样。师尊还是笑，把话都接过去，接得圆，圆得像把三方的口都堵了，又都不堵死。

她数这场面的先后。太虚说一句，血修罗接一句，师尊收一句。收的那句永远在后头，像她账本上往右收的那一笔。

她想起师尊改她账的手法。往右收，是护，也是占。今晨这场，师尊也是在改——把三方的价，改成“缓”。缓一天，塔底那个人就多活一天。师尊的价码是时间，不是灵石。

她低头看自己的手。掌心那处桩位还在，是自己的。指根也在。心口被占了一半。她数身上还能自己作主的几处，数到一半，三方又说起别的。