她回到主台底下。

土还是温的。昨夜第一笔落过，温就没退过。她蹲下去，把手掌贴住那块三尺见方的夯土，掌心的纹路压进土里，温从底下返上来，跟她一个节拍。

她在心里把昨夜那一笔又数了一遍。断的是塔底到主台这一段里靠北的那头，接的是往南的一截。一横，一竖，一收。收笔往左勾了半分，是她的。

今夜要落第二笔。

她绕着主台走了一圈，数灯。

一，二，三，四，五，六，七。七盏空着，一盏挨着一盏，排得很齐，火是青的，不高，只照一圈。七盏灯底下压着七处钉，她一处一处数过，第六盏那底下通着废塔，塔底立着一个人。

她数那七盏的火色。第一盏青里发灰，第二盏灰里发青，第三盏最暗，第四盏跳了一下，第五盏稳，第六盏底下风口大，火歪着，第七盏离主台最远，照不见底。

她数这半年来走过的七处钉。一，宗外那盏底下，是第一根。二，太虚剑宗地界那座白石台，第二根。三，红螺谷那个坑，第三根，里头立着替她死的人。四，那条逆流的溪，第四根。五，第五根在很远的山里，上头的人答得上话。六，第六根就在脚下，通着废塔。七，第七根她立进去了，一直空着的那个位置，今夜是她的。

她数第二遍：一，二，三，四，五，六，七。七处，前六处钉着人，第七处是她自己。

塔底那个人她验过。那年冬天她蹲在塔底，照着守拙的句式问他，你还记得你是谁吗。他只叩了三下，答不出。今年春天他醒了一次，睁了眼，看了她半息，又合上。师尊说那是她师父，上一代掌门，活着，不成人。

她数主台四周的石阶。一，二，三，四，五，六，七，八，九。九级，第七级边缝里有一道旧刻痕，跟她掌心那一笔一个手势。她蹲下去，用指甲把那道痕描了一遍，描完手指沾了灰。

她把手收回来，在膝上摊开那页纸。

纸上记着昨夜第一笔落的地方，墨是她自己点的，黑，有头有尾。她认得那几道横。她数自己身上九处桩位：掌心是她的，后腰是她的，锁骨半是她的，其余六处跟着别人。她数到第七处不是她的那一个，停了一下——那一处跟着塔底那个人，跳得慢，慢得她数七息才数完一遍。

她数：一、二、三、四、五、六、七、八。八处还在。第九处不在了，从她立进第七位那夜起就不在这了，那地方空着，连冷都没有。

她把纸折好，塞回麻衣夹层。夹层里六样：他信里夹来的那块玉牌，布包，木片，铁牌两块，这页纸。她数：一，二，三，四，五，六。六样。

她想起那夜师尊说的话。师尊要她把师父换下来，照从前的法子，是她立进钉去填坑。她答应了，但改了换法——不填坑，重布总阵，把第六根那一条从镇改成记，让塔底那个人自己松下来。

她翻开心里那本账，笔尖落下去：换法改了，坑不填她。

她添一行：第六根，从前镇，往后记。

她添第二行：塔底那个人，要能被记起，才下得来。

她添第三行：重布三笔，第三笔落完，钉松。

她把这三行看了一遍。从前她改路，是改别人的一步；今夜改的是镇着一个人的那根线，线一动，钉就松一分。

她抬头看塔门口。师尊立在门槛外头，没有进来，两手拢在袖里，看她。她数师尊看她的眼神：落了三下，顿了半息，又落了一下。四下。

她把师尊这一行也记进账：师尊在看着，没有拦。

她收回目光，选后腰那一处落第二笔。这是她自己的，立进第七位之后还热着。她按下去，热从土里返上来，跟她一个节拍。

她把左手按在夯土上，后腰贴实。右手食指伸出来，数呼吸。