巨力震得阿璃手臂阵阵发麻，她咬牙催动龙气源源不断灌注护盾。可今日的兵煞早已彻底入魔，煞气无穷无尽，层层叠加，渐渐压住至阳龙气，光洁的光盾之上迅速蔓延开细密裂痕。

阿璃心知，一味硬拼只会耗空自身灵力，最终落败负伤。她当机立断，骤然收敛龙气，故意让护盾裂痕彻底撑开。

趁着黑刀全力劈落，旧力未竭，新力未生的刹那，身形灵巧侧身翻滚，堪堪避过致命刀锋，而后脚尖轻点院墙借力，身形骤然后撤，瞬间拉开数丈距离。

她没有丝毫恋战，转身掠向府外，同时凝出数道缥缈龙气虚影，扰乱黑刀感知，牵制其追击之势。

黑刀果然被虚影扰乱判断，短暂迟疑后，旋即调转锋芒直冲院内。它一心只追杀刑部尚书，急于了结第九桩仇怨，并未深究阿璃踪迹。

阿璃退至门外稍作调息，滚滚煞气翻涌不休，刀锋破空的锐响隐约传来。

她心绪沉沉，心知尚书多半已然遇害，正要寻机再度潜入，急促马蹄声骤然逼近，裴明杼策马疾驰而至，长剑已然出鞘。望见阿璃神色凝重，他当即出声问询：“你可有负伤？院内情形如何？”

“这兵煞已然彻底魔化，威力大增，我不便硬碰，暂且抽身退出。”阿璃语气带着几分憾意，“它径直闯入院中，怕是已然酿成惨祸。”

话音刚落，院里动静倏然沉寂，只剩浓重煞气源源不断朝外弥散。

二人对视一眼，面色皆是凝重。

踏入正屋门前，只见刑部尚书倒在血泊里，颈间细窄刀痕规整，遇害模样和先前死者别无二致。

墨色长刀悬浮于尸首上方，刀身剧烈震颤，尖啸嗡鸣不绝。刀刃血珠不断坠落，在青砖地面晕开斑驳暗红，周身煞气已然攀升至极致。

“绝不能再放它脱身。”裴明杼低喝出声，长剑寒光乍现，旋即缠向黑刀，意图将其牢牢禁锢。

阿璃同步催动全数龙气，指尖凝出璀璨光刃，直攻刀身要害。

两人默契配合，一近身缠斗，一远程牵制，合力围杀魔刀。金铁碰撞之声刺耳轰鸣，火星四下飞溅，煞气与龙气猛烈对冲，激荡起层层气浪，卷得尘土碎瓦四处纷飞。

交手间隙，裴明杼挥剑挡开凌厉劈砍，沉声开口：“我赶路途中听闻消息，大理寺卿与抄家钦差尽数遇害。今日名单上九人，如今仅剩赵太师一人。”

阿璃心头一沉，手上攻势不曾放缓，龙气全力迸发抵住来袭刀锋：“难怪它这般焦躁急切，原来只剩最后一个目标。无论如何，我们都要将此物镇压，断不能再添伤亡。”

可魔刀已然入魔，戾气暴涨，招式狠戾刁，且身形飘忽难测，纵然遭两人联手围堵，依旧悍然猛攻。

诡异的是，它对阿璃招招痛下杀手，刀锋直锁心口咽喉要害。可每逢面对裴明杼，总会在伤及性命前下意识偏转刀势，数次绝佳重创机会，全都硬生生收敛力道。

“它特意对你留手！”阿璃旋身躲开凌厉刀势，呼啸刀风擦过肩头，衣袍瞬间裂开，一道浅浅血痕立刻浮现。

裴明杼面色一沉，手上剑势骤然加紧，软长死死缠上刀身，顺势将黑刀往自己方向引。

瞥见阿璃肩头伤势，他喉结微动，压下心绪沉声开口：“我已然察觉。它对我心存忌惮，我来缠住此物，你伺机催动龙气压制煞气。”

就在二人与黑刀缠斗到难舍难分之际，黑刀竟突然改变攻势，刀身猛地震颤，周身煞气瞬间暴涨，化作一团浓郁的黑雾，死死笼罩住整个庭院，遮挡住二人的视线。

“不好，它要逃！”阿璃心头一急，立刻凝神戒备，龙气在指尖凝聚，谨防黑刀偷袭。可不等二人冲破黑雾，那团黑雾便朝着府门方向飞速窜出，转瞬化作一道墨色残影，消失无踪。

“追！”阿璃不顾肩头伤势，当即迈步欲追，手腕却被裴明杼一把拉住。

“追不上了。”裴明杼收剑归鞘，目光先落在她渗血的伤口处，“当下要紧的是赶赴太师府布防，守住最后一人。再者，你的伤势也要处理。”

阿璃转头看向肩头，心底泛起暖意，轻轻颔首应下。

裴明杼从袖中取出瓷瓶，拔开塞口，将药粉细细敷在阿璃的创口上，清凉触感漫开，刺痛很快消减。他又拿出洁净布条，动作轻柔稳妥地缠绕包扎，分寸拿捏得恰到好处。

阿璃垂眸望着那双执剑杀伐的手，此刻正替她细致打理伤口，唇角不自觉微微扬起：“裴大人倒是常备伤药。”

“镇邪卫常年周旋邪祟，随身备好药料乃是本分。”裴明杼睫羽低垂，语气平淡如常，耳尖却瞧瞧染上薄红。

利落打好绳结，他退后两步打量：“暂且止血稳住伤势，回去再仔细清理。”

阿璃轻晃肩头，包扎松紧适宜，心中不由暗自感慨，这人嘴上说着例行规矩，行事却比医者还要细心周全。

二人不敢耽搁，裴明杼扶着阿璃坐上马背，随即翻身上马护在身侧，扬鞭朝着太师府疾驰而去。

半途之中，一骑快马迎面疾驰而来，马蹄翻飞卷起阵阵尘土，来人正是薛放。

骏马堪堪立定，薛放立刻翻身下马，神色焦灼万分：“裴大人，出事了，赵太师被那柄黑刀掳走了！”

裴明杼与阿璃脸色齐齐一变，终究还是迟了一步。

依照刀魔今日的杀戮节奏，赵太师本就是最后一道诏令对应的目标，本难逃一死。可对方并未就地行凶，反而将人强行带走，已然打破一贯的行凶套路。

二人目光交汇，心底不约而同生出一丝念想，太师或许尚有活命之机。

这时远处数道马蹄声渐近，一行人策马奔至近前。为首者身着朱红官袍，年近五旬，鬓间染霜，身形清瘦却气度凛然，眉眼自带久经朝堂的沉稳威严，正是司天监监正严道巍。

他身后，一众属官个个面色肃穆，神情紧绷。

裴明杼当即翻身下马，拱手行礼，语气恭敬：“监正大人。”

阿璃也缓缓下马，抬眼打量来人。执掌司天监的老者面容冷峻，周身气场肃穆，不见半分温和神色。

她悄悄看向身旁的裴明杼，暗自心想，如今他处事已然沉稳老练，日后身居高位，怕是也会这般不苟言笑。

严道巍微微颔首，气场沉凝：“我此前远赴外地观测星象，京中频发凶案，陛下连夜传召我回京主事。事态危急，圣上命我全权处置，平定这场煞祸，务必救回赵太师。”

裴明杼出声回话：“下官与阿璃曾闯入画中秘境，查清刀魔乃是霍长风旧案所化。依我推断，它掳走太师，最终会前往画卷里的墓碑之处，打算在那里完成最后一桩复仇。”

严道巍抬手抚须思索片刻，缓缓开口：“画中幻境虚实难辨，魔物煞气积淀日久，没有至宝相助，单凭人力难以将其彻底压制。”

他神色陡然端正，当即下令：“眼下兵分两路行动。”

“你二人熟悉路途，立刻赶往霍家村，尽力牵制煞气，为营救太师拖延时间。”

“我即刻返回司天监密室，取出镇煞金策。此物刻有七十二道镇煞秘纹，专门克制战死将士凝成的凶煞。你们虽能与刀魔交手抗衡，却无法彻底根除隐患，一旦煞气彻底爆发，后果不堪设想。”

裴明杼眸底思绪翻涌，正要开口，却被严道巍拂袖打断。

“不必耽搁时辰，即刻各司其职行事。”

“下官遵命。”裴明杼压下心中想法，沉声抱拳领命。

众人不再言语，纷纷翻身上马。马蹄声踏碎沉沉暮色，两队人马朝着相反方向，策马疾驰而去。