山路尽头，一道青黛色的山梁横在眼前。

翻过去，便是岐山城。

午后林中小憩，苏洄抬手遥指远处云雾缭绕的山峦：“那里正是灵剑峰的山门。今日入城后，晚辈先引几位前辈前往客店安顿，再将囚车内的一众邪修押解回山。”

说罢，他起身长揖一礼：“晚辈多谢三位前辈相助。”

月扶光：“不必多礼。”

江近楼刻意挺直腰背，端起前辈的架子，沉声道：“苏小友不必多礼。”

闻言，惊澜剑铮然自鸣：“可笑可笑，他帮什么忙了？”

枕流剑发出一声清越剑鸣附和：“添乱，难道不算帮倒忙吗？”

惊澜与枕流躲在剑中，隔着剑鞘嘀咕，剑身不住轻颤。

江近楼面上青一阵白一阵。

叶沉璧眼神乱瞟，生怕自己笑出声。

“走罢。”

长久的无言后，月扶光第一个起身，几人相继随他离开。

最后一个江近楼以枕流剑拄地，慢腾腾站了起来。

此处距马车停处，不过短短一程，他却有意放慢步子，时而挥剑横劈道旁荒草，时而转腕运剑，让剑身在掌心转个不停。

枕流被晃得头晕眼花：“江近楼，别晃了！”

他愈喊，江近楼挥剑愈急：“枕流，你快生锈了，迟早成钝金。我心善帮你擦擦，不必谢我。”

“江近楼，你是老到走不动路了吗？”

叶沉璧坐在马车中，久等他不至，掀帘大骂。

江近楼眉头一拧，正要骂回去，余光瞥见马车旁的月扶光，立马换上一张笑脸：“沉璧，为夫这就来。”

“疯子。”

叶沉璧嫌弃地放下车帘。

祝三秀旁观二人打情骂俏，支着腮傻笑道：“两位前辈真是恩爱！”

叶沉璧嘴角一抽，心中暗忖道：“你真是傻子。”

翻山越岭两个时辰。

酉时将近，岐山城的城门终于从沉沉暮色中浮出。

城中大大小小的客店，约有二十余家。

苏洄几番路过客店而不入，带着一行人七拐八绕，去了一座名为“阿兰若寺”的寺庙。

众人站在庙门前，面面相觑。

倒是祝三秀先反应过来：“千年前，此庙乃佛修常阳禅师的道场。他修至五蕴皆空、无欲无惧之境，终悟道破境，登九重天梯而成仙位。”

白骨观者，修禅之法也。

如是观想，遍身内外。血肉销尽，唯见白骨。

直至视诸世间男女老幼，无非白骨行立，而不生恐怖、不生爱憎，则道成。

苏洄补充道：“寺中灵气氤氲，主殿壁上更留有常阳禅师飞升之前亲笔所绘的《白骨图》。晚辈与方丈悟法大师是忘年交，几间禅房松竹掩映，可扫榻以待。三位前辈，不如在此暂宿一宵？”

江近楼闷声闷气地抱怨：“走了一大圈，跑来当和尚。”

阿兰若寺，阿兰若寺。

一听便知是了无荤腥之地。

他今日已流了五回鼻血，夜里的三回尚等着他。

若今夜再不进荤腥，明日血虚如朽木，他定会瘫软难起。

奈何他的话，如投石如海，惊不起半点波澜。

等他茫然回过神，身边已不见半个人影。

庙门处，叶惊璧大步流星走在最前，一行人紧随其后，先后入庙。

从始至终，无一人回头唤他。

“才高众忌。”

江近楼喟然长叹，自怜命途多蹇。

略作观望，他抬脚跨进阿兰若寺，径直穿过前院寻到主殿。

殿内不甚明，暮色与夜色交织的光从高处棂窗斜斜透入，恰好笼在正中的观音像上。

像高约一丈有余，通体青石所雕，温润有光。

白衣观音头戴化佛宝冠，发髻高绾，顶披白纱，身着白衣，跣足踏莲花。她的面容丰腴端丽，眉目低垂，唇角微扬，蕴着无尽的悲悯。

江近楼入殿时，叶沉璧与月扶光并肩站在西壁，其余人则聚在东壁。

他缓步踱至二人中间，抬袖掩唇，轻咳几声：“沉璧，为夫来了。”

叶沉璧随口敷衍道：“嗯。”

*

主殿的东西两壁之上，便是常阳禅师当年挥毫画下的《白骨图》。

画如其名，全是白骨。

有男有女，有老有少。

一具具白骨或立或卧，栩栩如生，仿佛随时会从壁上挣扎而出。

叶沉璧猜想，《白骨图》应是常阳禅师在悟道过程中，渐次目睹世人皮囊尽去，唯余白骨。

东壁起首的几具白骨，尚连着残筋败肉，宛如将朽未朽的尸骸；至西壁尽处，所有白骨血肉俱消，骨节分明。

当最后一具白骨收笔圆满，常阳禅师看穿了自己的骨相，亦一朝彻悟。

叶沉璧如此想，江近楼亦然：“这位常阳禅师画自己的白骨像，足可称得上尽心尽力。”

众人闻声扭过头，纳闷道：“常阳禅师的白骨像？”

江近楼指尖轻点面前的这具横卧白骨：“其一，此骨横卧如寐，偏殿常阳禅师的泥像，亦是同样的偃卧之态；其二，遍观诸骨，唯此一具，每一处骨节皆勾勒分明，最是用心。”

世人皆有私心，即使证道成仙的佛修也躲不过。

怕世人转头就忘，他干脆把自己描进画里。

叶沉璧倒有不同见解：“没准啊，他只是认为自己的骨相好看。”

江近楼：“的确比他的好看……数准第二根肋骨，刀要慢、要稳，听到骨裂声再推到底。”

叶沉璧越听越觉不对劲：“你杀过猪啊？”

江近楼猛然回神，额间大汗淋漓：“嗯，儿时看人杀过。”

“一看你就没用心看，杀猪得数准第三根肋骨。”

*

是夜，江近楼早早上榻，蜷在床榻一角。

以被子蒙头，以红绸蒙面。

见状，叶沉璧无语地踹了他一脚：“起来，今夜握着灵石睡。”

江近楼半信半疑地掀开布衾，果真见她手中握着一小块下品灵石：“你哪儿来的？”

叶沉璧：“找苏小友借的。”

她原本想找月扶光借一颗上品灵石，迅速帮江近楼补一补。

可转念一想，她与江近楼已沦落为低阶修士，上品灵石于他无用。一番犹豫过后，她只好拜托祝三秀，辗转去找苏洄借来一枚下品灵石救急。

她哪会料到，江近楼这厮竟体虚至此。

寥寥几日的亲吻而已，他面色苍白，瞧着就快要死了。

若他真死在她手里，太虚宗岂肯善罢甘休？

反复权衡后，她决定缓慢地耗死他。

江近楼不情不愿地道了声谢：“多谢。”

叶沉璧：“快睡罢，我明日再好好亲你。”

烛影摇尽，一室皆眠。

一宵暗涌，尽付晨钟。

叶沉璧与江近楼是被一声尖叫惊醒的。

寅时一刻，钟敲三声，一句惊叫突然响彻整个阿兰若寺——

“妖邪杀人了！”