清晨薄雾未散，桑渝和朱竹清一前一后，被景玄辞与鬼魅引领着，踏入魂兽的疆域。

景玄辞脚步极轻，白衣在林间掠过，仿佛与雾色相接。她的神情一如既往冷静：“星斗大森林，如今的大陆第一魂兽栖息地。你们今后大多数魂环都会在此获取。”

鬼魅则隐没在阴影中，声音沙哑低沉，从队伍尾端传来：“星斗大森林的危险，不只在你看到的魂兽，而且在它们成群结队的本能。你们要猎杀目标，就要学会避开不必要的战斗。”

朱竹清望着幽深的林海，眸光冷冽，步伐轻捷；桑渝精神力微微张开，笼罩住自己和朱竹清。

不一会儿，两人听见草丛发出异常的窸窣声，打眼看去，一群青鳞蛇抬起头，竖瞳闪烁着猩红光点。

“百年种，毒烈。”朱竹清低声快速道，“不适合。”

桑渝屏住呼吸，尝试用精神力扰动它们的感知。几条蛇信子一吐，错以为目标偏离，悄然游开。

景玄辞侧目看了她一眼，没说话，但眼中神色分明是认同。

几人继续朝里走去。

林间忽然传来扑翅声。几只血爪鹰自上方俯冲，利爪划破空气。

“二百年。”景玄辞低笑，“速度虽快，但太普通。”

说罢朝空中挥挥手，血爪鹰被无形的气流弹开。

“看来我们今天运气还不错，一进来就遇到两波魂兽。”景玄辞回头道，“对低阶魂师来说，最难处理的便是有飞行能力的敌人。偏偏有飞行能力的武魂和魂技又极少。”

桑渝心头微震。景玄辞说的没错，这个世界对飞行能力的限制极高，她得想办法补上这个短板。

朱竹清听完，眸光轻动，没有开口。她的注意力始终紧紧锁定周围，每一次枝叶的异常震动都牵动着她的神经。

林中渐渐安静下来，只余脚步与风声。走了约一刻钟，地面忽然变得潮湿，泥沼的气息扑面而来。

“止步。”鬼魅低声开口，身影若隐若现。

几人立刻止住脚步。前方黑水沼泽里，泛起波纹，一双暗红色的眼睛缓缓浮出。

“铁甲蟒。”景玄辞眯起眼，“三百多年。皮甲坚硬，防御极高，但你们的武魂与它并不契合。”

鬼魅抬手，浓烈的阴影如潮水般涌出，遮掩住几人的气息。铁甲蟒在水中徘徊一阵，终于缓缓沉下。

“近来在一些地方，所谓“极限”之说甚嚣尘上，说是每个等级可以吸收的魂环年限，都有固定上限。不知是哪来的研究，直接断言了武魂殿都不敢确认的事。”景玄辞不知想到了什么，淡淡开口，步伐却未停，“你们怎么看？”

朱竹清思绪飞转，想起前世大师的训诫。可她很快垂下眼，黑眸冷冽，没有丝毫犹豫，语气坚定：“不能。”

桑渝微微蹙眉，同样点头：“如果一个人体质强横，一个人体质孱弱，又怎能用同一标准作判断？”

景玄辞见状，笑意更深，讥讽更甚：“没错，可这样，又该如何确认眼前的魂兽在你的承受范围之内呢？”

二人一时沉默，这个问题暂时超出了她们的认知范围。毕竟，一人从未真正吸收过魂环，一人前世又被条条框框限制在所谓的“安全线”内。

似乎没有期待她们的回答，景玄辞自顾自开口：“判断魂环是否能承受，有三个关键。”

“第一，是排斥感。魂环浮现时，你们会本能地感到压迫。如果只是沉重，但还能维持魂力运转，那就是可承受的。若是全身经脉像要崩裂，连呼吸都难以维持，那就说明远超极限。”

“第二，是承载力。并不只是体魄强弱，而在于经脉是否宽韧、魂力循环是否稳定、精神海是否牢固。任何一环薄弱，都会在吸收时被放大。”

最后，她指了指自己心口，声音低沉：“第三，是契合度。魂环的力量若与你的武魂呼应，就算年限超出一些，你们也能咬牙撑住。可若完全不契合，就算年限在安全范围内，也可能出事。”

景玄辞收回手：“所以，不要盲从那些所谓的‘上限’。极限，是你们自己用骨血去试出来的，而不是别人替你们写在书上的。”

她话锋一转，冷意如霜：“日后若是见到传播这种论调的人，不必犹豫，随意找个分殿的人举报——武魂殿不需要蠢货当试验品。”

林间一时安静，只有风声拂过枝叶。

鬼魅沙哑的声音骤然响起，打破了微妙的沉默：“前方……有点意思。”

他的话音落下，空气里仿佛多了一层若有若无的波动。林间的景象似乎轻轻扭曲，花影摇曳，像是水波荡开的涟漪。

桑渝屏住呼吸，精神力悄然张开，果然捕捉到一股细微的震荡——并非风，而像是……有人在她耳边低语般的幻动。

“幻心蝶。”景玄辞停下脚步，语气平淡却带着一丝笃定，“五百年上下的年限，精神属性，与无相莲契合。”