桑渝面上维持着平静，心底却是一沉。她看到的，恐怕就是那所谓的“另一条时间线”。

这小狗口中的“老大”，其手段和层次，比她预想的还要惊人。

谷泠风抱着狗站起身：“走吧，先找个落脚的地方。这草地睡着舒服，晚上可不见得安全。”

两人一狗在广袤的草地上前行。

小狗一路叽叽喳喳，吹嘘这地方如何了得，却再没透露更多关于试炼内容、失败后果或“老大”身份的具体线索。

谷泠风也是如此，每当小狗被桑渝的问题带得偏离方向，她总会轻巧地将话题岔开，或用一个模糊的笑带过。

见问不出什么线索，桑渝也不强求，继续平复幻境对情绪的影响。

走了约莫半个时辰，前方出现了一座孤零零的小木屋，样式古朴，与周围环境融为一体。

“我住这儿。”谷泠风放下小狗，指了指木屋，又看向桑渝，“你有房子吗？没有的话，我可以借你。”

桑渝摇摇头，取出小屋放在地上。

眼前是这片空间唯二的活物，她想知道信息，就没必要遮掩太多。

“行。”谷泠风推开自己的屋门，回头道，“有什么需要帮忙的，可以直接找我。这地方……多个人照应总是好的。”

她眼中掠过不易察觉的急切，语气却尽量放得随意：“明天，要不要一起去试炼之地看看？虽然那地方会自己跑，但大致范围我能感应到。”

桑渝略一思索，点头应下：“好。”

……

次日清晨，谷泠风领着桑渝离开小屋。她没有地图，只是随意选了个感觉对的方向，迈步便走。

小狗似乎和谷泠风闹了别扭，此刻正被桑渝抱在怀里。

与昨日的活泼好动相比，它明显蔫了下去，耳朵耷拉着，尾巴也软垂着，不时抽动鼻子，发出轻微的哼唧声。

“你怎么了？”桑渝低头问。

小狗哀怨地瞥了谷泠风一眼，把脑袋往桑渝臂弯里埋了埋，闷声道：“我不喜欢那地方……有血的味道，还有别的……很臭。”

说到“血”字时，它整个身体几不可察地抖了一下。

谷泠风抱着手臂，偏头看它，语气有些无奈：“早让你乖乖待在屋里，你偏要跟来。现在又嫌这嫌那。”

她来到这空间已有一段时日，但所知依旧有限。

此地规则诡异，信息破碎，独自摸索如同在迷雾中行走。

遇到桑渝这样神智清醒、看起来也能沟通的同类，她心底其实松了口气。

“别管她。”谷泠风伸手，轻轻揉了揉小狗的脑袋，对桑渝解释道，“它见过这片试炼地最糟糕的一面，残留的记忆让它对某些气息特别敏感，尤其是血气。”

小狗嗷呜一声，不服气地抬头：“我那叫经验丰富！是宝贵的经验！”

谷泠风没理它的抗议，转而看向桑渝，神色少有的认真：“桑渝，如果你能平安通过这次试炼……我想和你交换一些信息。”

“这里秘密太多，我一个人很难弄清。”她停了停，又笑了，透明的瞳仁轻轻亮起，“你看着挺聪明的。要是能活下来，合作应该不错。”

桑渝脚步微微一顿。

谷泠风此刻的态度过于直接，甚至带着点急迫，与她昨日那种敏锐又有所保留的姿态并不完全一致。

桑渝仔细看着谷泠风的脸，想从上面找出更多端倪。

“……不想合作？”谷泠风被她的目光看得一怔，随即意识到自己表现得有些急了。她向来习惯观察和试探，这般开门见山，并非她的风格。

可她没办法。昨夜开始，一种从未有过的、尖锐的焦躁如同细针，不断刺探着她的感知深处。

她能模糊感应到与她一同进入此地的同伴的状态，那股联系传来的不安，正在加剧。

时间可能不多了。

沉默了片刻，谷泠风深吸一口气，决定坦诚部分缘由：“我想尽快出去找人。和我一起进来的同伴，状态不对。”

“这片空间太古怪，我一个人破解太慢。多一个可靠的帮手，就多一分希望。”她语调重新稳住，目光却紧紧锁着桑渝的反应。

桑渝摇了摇头：“我不是拒绝，只是……”

“没想到你会这么快提出合作。”

谷泠风眉梢微挑：“你能撑过幻境，还进入了这里……”

她顿了顿，语气更加认真：“多一个脑子清醒、能互相照应的人，有时候就是多一条命。你也不是坐以待毙的人的人吧？”

桑渝低头，看了看怀里似乎竖起耳朵在听的小狗，伸手拍了拍它脑袋，然后迎上谷泠风的目光。

“那么……”她声音平静，却带着果决，“先祝我们，合作顺利。”

“好。”谷泠风眼中那抹期待终于化为明朗的笑意，连透明的瞳孔都显得生动了几分。

说话间，前方草地的尽头逐渐被朦胧的灰雾取代。雾气深处，隐约传来空洞的风声，以及某种难以言喻的压力。

试炼之地，到了。