黑豹趴在木地板上，大口喘着粗气。白色的茶杯猫从牛仔帽底下钻了出来，毫不客气地把黑豹宽阔的脊背当成了垫脚石，四只泥巴爪子在黑亮的皮毛上踩来踩去，随后一路踩到了黑豹两耳之间的额头上，开始疯狂跺脚。
“喵喵喵喵喵喵……喵喵喵喵……喵！！喵！！”
一连串高低起伏、充满愤怒的猫叫声在狭窄的船舱里回荡。
饭团把两吨重的扳手砸在地板上，抓起旁边的一罐蜂蜜灌了两口，毛茸茸的脸上写满了生无可恋的疲惫，开始尽职尽责地同声传译。
“Boss，莉莉说，‘可恶的火焰猴，你刚才居然敢用嘴叼我！我身上全是你的口水！这种负十万分的恶臭简直是对神明鼻子的谋杀，Yeah！而且比起黑豹，你这种会吐火的家伙，难道不该变成《伟大航路奇兽图鉴》里那种尾巴带火的喷火飞龙吗？本神明要的是威风凛凛的幻兽跟班，才不要臭烘烘的黑豹，Yeah！凭什么我变得这么小！啧啧啧！我要去把那个大叔的脑袋拧下来当球踢，把他塞进麻袋里沉海！Yeah！’……呼，翻译得我渴死了，boss。”
丢斯双手死死抱住脑袋，绝望地向后仰倒在木椅上。
“变成猫了怎么比之前还麻烦啊！饭团你闭嘴别翻译了！”
站在黑豹头顶的茶杯猫猛地转过身，对准丢斯的方向弓起背。
“喵！喵喵喵！（你找死吗备用粮！信不信我用爪子挠烂你的脸！Yeah！）”
白猫继续在豹子头顶发出刺耳的噪音。薇薇安端着一盆热水和毛巾从内舱走出来，看着眼前这乱成一锅粥的景象，重重地叹了口气。
“所以，你们说是去帮卡尔那个小男孩，结果自己也变成了这副德行？”薇薇安将热毛巾扔在桌上，“小船长，接下来打算怎么办？”
艾斯趴在地上，鼻腔里喷出一股带着火星的热气。
“吼……吼吼吼。吼吼吼。吼吼吼！（叹气……嘛，既然发生了也没办法。总会有办法的。我就算是头黑豹，也绝对能用爪子把那个混蛋揍飞！）”饭团在一旁机械地翻译着。
“什么办法！你说说看！”丢斯猛地站起身，指着黑豹头顶那团耀武扬威的白毛，“我们的二号王牌，现在真的变成了跟她的外号一样的野猫！你指望这体型去拿那把两吨重的扳手吗？！”
邦卡推了推头顶的护目镜，凑近仔细观察了一下：“那倒没有，从皮毛光泽来看，一看就是血统高贵的家猫。”
丢斯翻了个巨大的白眼。
薇薇安再次叹了口气，直接走上前，捏住那只还在喵喵乱叫的白猫的后颈皮，将她从黑豹头顶拎了起来。
“行了，我先带莉莉去洗澡，吵得我头疼。啧，怎么弄得全身泥……”薇薇安转过头，瞥了一眼地上满身污泥的庞然大物，“喂，你们几个大男人，拿水管在甲板上把船长身上的泥巴也冲干净。”
炖肉的香气伴随着提灯的暖光，驱散了甲板上的潮气。
夜幕降临。莉莉西亚已经洗得干干净净，那身白毛蓬松得像一团雪。她的脖子上被薇薇安绑了一根紫色的丝带，鼻梁上架着一副从儿童饼干盒里拆出来的赠品迷你墨镜，正神气十足地蹲在长条餐桌的正中央。
洗掉一身泥巴的黑豹盘在桌尾，正用巨大的爪子拨弄着一个装满烤肉的木盆。
小男孩卡尔坐在桌边，看着眼前的烤肉，眼泪大颗大颗地砸进木碗里。
“对不起……都是我的错！”卡尔死死攥着衣角，哭得上气不接下气，“要不是我……我连累了你们……”
丢斯走过去，宽大的手掌按在卡尔的头顶揉了两下。
“不是你的错，别想太多了。这两个笨蛋就算没有你，去凑热闹也迟早会变成这样，习惯就好。”
黑豹抬起沾满油脂的下巴，喉咙里滚出低沉的声音。
“吼！（哭什么！我还没输！我绝对可以揍飞那个卑鄙小人！）”饭团在一旁咬着肉排含糊不清地翻译。
那头满身鞭伤的狼狗哥哥一直死死贴在卡尔的腿边，哪怕是对着面前的食物，也始终保持着紧绷的防备姿态。
蹲在桌子中央的莉莉西亚迈着猫步走近桌沿。她透过迷你墨镜打量着底下的狼狗，试探性地发出一声猫叫。
“喵？（喂，下等犬类，你听得懂本神明说话吗，Yeah。）”
狼狗浑浊的兽瞳猛地收缩，喉咙里爆发出凶狠的咆哮，张开血盆大口直接朝桌沿的白猫咬去！
砰！
一只巨大的黑色肉垫横空扫过，将狼狗的脑袋稳稳压回了地面。黑豹喉咙里发出警告的低吼，金色的竖瞳冷冷地盯着地上的野兽。
狼狗瑟缩了一下，退回卡尔身边，继续呲着獠牙。
丢斯的表情彻底沉了下来。他看着那头根本无法沟通的狼狗，声音发紧：“它完全听不懂我们在说什么。难道人类的理智，真的会随着时间彻底被野性吞噬。它现在只剩下保护弟弟的本能了。”
丢斯转过头，目光严肃地盯着艾斯：“艾斯！我说，比起明天直接硬冲城堡，我有更好的方法。既然你们现在变成了这副样子，至少该在甲板上练习一下怎么配合。一头豹子和一只猫，你们现在的战斗节奏全乱了。”
邦卡猛地一拍大腿，从口袋里掏出记录本：“好主意！正好我可以记录下动物形态的肌肉发力数据，那就明天一早开始练习吧。”
提灯的烛火随着海风摇曳了几下，最终被丢斯一口吹灭。
夜深了。
船舱里只剩下海浪拍打船壳的轻响。
白色的茶杯猫蜷缩在黑豹脖颈下最厚实的绒毛里，睡得很沉，细细的呼噜声轻轻起伏。
黑暗中。
黑豹缓缓睁开双眼。
金色的竖瞳，无声收缩。
一滴滚烫的涎水，顺着獠牙落下。
啪嗒。
它低下头。
怀里的雪白身影，在那双属于捕食者的眼睛里，正一点一点变成猎物。
黑豹死死咬紧牙关，巨大的前爪不受控制地抠进厚实的木地板里，木屑深深扎进肉垫。
喉咙深处，却还是缓缓滚出了一声压抑至极的低吼。
“……吼。”