“姑娘，买个香包吧，驱邪避秽保平安。”路边的老妇人叫卖声不停。

苏砚白驻足，见那摊上各式各样的香包上绣着不同的图案，她问摊主：“这些都有什么寓意？”

摊主是个面善的老妇：“姑娘，你手边那只是龙涎香，绣的是朵并蒂莲，并蒂莲寓意深情恩爱，幸福美满。这边这些绣的是石榴，象征多子多福。这边还有寿桃，可以送长辈。”

她又指指自己身前那排绣着“平安”二字：“这是平安香囊，这个香囊放了十几味香药，可醒脾和胃、辟秽化浊，平安香囊保平安。”

苏砚白见那香囊绣工精巧，气味怡人：“那就要这个吧。”

老妇问：“姑娘你要什么颜色？”

“男子佩戴，给我表兄的。”苏砚白冲温青屿笑了笑，“一般男子佩戴什么颜色的香囊？”

老妇从细绳上解下一只递给苏砚白：“青色怎么样？”

“甚好。”

苏砚白买下那只香囊塞进温青屿手中：“保平安的，以后少打打杀杀。”

温青屿接过放在鼻前细嗅，那“平安”二字倒悄无声息刺痛了他的心，这辈子还从未有人对他有过这样的期望。

他将那香囊系在自己腰带上，恰好填补了羽刃的空缺。

两人沿街走，街角是一家武器铺。

苏砚白有点好奇往里张望：“我想进去看看。”

温青屿：“不是说好了让我朋友替你铸剑吗？”

“我是在想，给姜姐姐买把像样的剑。”

“她有弯刀和暗器，不需要剑。”

温青屿虽嘴上不愿，但还是跟着苏砚白走进了武器铺，老板是个打铁的汉子，站在锅炉旁裸露着半身挂满汗珠，火焰将他的皮肤燎成了古铜色。

老板放下手中锤具，抓起脖子上的汗巾擦了一把：“客官想要什么？”

苏砚白：“我想买一把剑，轻逸灵动些的。”

老板上下打量苏砚白：“是你自己用吗？”

苏砚白：“不是，但也是个姑娘，她个子比我再小些，平时使用弯刀、银针这类武器，轻功极好。”

“你这么一说我倒是想起最近打了一把软剑，应该适合她。”老板说罢往里间走，那里面似乎是个库房，摆满了各式各样的武器。

苏砚白扬声对老板说：“请问店中还有护手吗？最好是黑色的，皮质的，但不能太厚。”

“还真有，店里还剩最后一对，只是小娘子用不了，是男人的尺寸。”老板从铁架上取出一只牛皮包裹，连带着那把软剑递给苏砚白。

苏砚白打开，包裹里面是一对黑色护手，皮料缝制方法特别，却走线整齐，锁边服帖，一看就是好手艺。线缝之后又用金属圆钉加固，手背上点缀金属甲片，在火焰边仍发着寒气逼人的冷光。

“右手给我。”苏砚白取了一只护手戴在温青屿应声伸出来的右手上，“你试试，大小合适吗？”

温青屿活动两下手掌，手套紧紧贴合在他手上，他将手心覆在轻鸿剑柄上，握剑自如：“嗯。”

苏砚白又仔细查看了那柄软剑，依旧十分满意。她花起钱来还如在淮州那般，中气十足地道：“我都要了！”

-

苏砚铭带姜棉回宅院，先让方阿竹去温青屿的房间待一会。

主房中，苏砚铭给姜棉上药：“你差点伤了阿酒，青屿生气是情有可原，你别与他置气。”

“你还挺疼你妹妹的。”姜棉似笑非笑看着他。

苏砚铭：“阿酒天真善良，容易被骗，我和阿爹平时都很关爱她。”

姜棉皮笑肉不笑：“真羡慕她。”

“你不用羡慕她。”苏砚铭清理干净她的伤口，均匀撒上药粉，疼得姜棉皱起了眉，“你以后就待在我身边，我也会像对她那样对你。”

姜棉愣了一下，冷笑道：“是吗，我以什么身份留在你身边？也是妹妹吗？”

“你是阿锦的妹妹，也就是我的妹妹，没什么不妥。”

“别提我阿姐！”姜棉愠怒道，“你想有几个妹妹是你的事，我可不想跟你们一起过这种天真无邪的日子，我身上背负着全派四十三人的仇恨，永远不可能跟你是一路人。”

苏砚铭面对姜棉的喜怒无常毫无反应。

姜棉手上的伤口已经处理好，脖子上的血痕却还在，她失了耐心，起身要走，却被苏砚铭一把抓住手按回凳子上。

姜棉恼怒地瞪视了他一眼：“你干什么？”

“复仇对你来说就这么重要吗？”苏砚铭看向她，姜棉辨不出他眼神里的是失望，是疑惑，还是心疼。

“废话。”

“那我帮你。”

“什么？”姜棉说，“你在开什么玩笑，你一个大夫……”

“我说，我要帮你，复仇。”苏砚铭眼睛都没眨一下，一字一句说得很慢，姜棉却下意识出了一身冷汗。

“疯子。”姜棉又瞪了他一眼，指着他，“我的事你少管，做好你的大夫。”

苏砚铭往她手心里塞了一罐药，松手放她走了。

姜棉刚出宅院大门就碰上了从外面回来的苏砚白和温青屿二人。

“姜姐姐。”苏砚白见她一脸怒气，攥在手中的软剑也没敢拿出来。