贺寻挑挑眉，眼底多了几分锐利：“与其坐以待毙，不如主动破局。她无非就是想看我们这些体面人变得狼狈的样子，那我们就偏要撑到最后。”

温露露条理清晰地接话：“规则很明确，我们可以用最优的方式协作，最大化降低风险，提升成功率。”

该说不愧是被神秘力量选中的人，刚才还茫然无措的众人很快就接受了这个现实。虽然恐惧依旧存在，对未知的忌惮从未消减，但所有人都明白了，他们已经没有退路，唯有放手一搏。

祖拉看着眼前彻底清醒，决意抗争的众人，紧绷的心弦放松了些许。她微微抬高了声调，语气坚定有力：“好，从现在起，我们不靠外界，只靠彼此。我相信只要我们十二个人分工协作，理性闯关，一定可以从这个鬼地方逃出去。”

没有激昂的口号，却带着绝境之中最坚定的信念。这场由神明发起的筛选游戏，正式拉开了残酷的序幕。

众人压下心底翻涌的绝望，短暂平复心绪后，目光尽数落在漆黑幽深的长廊上。一百二十小时的倒计时滴答作响，每一秒流逝都催促着众人尽快行动。周扬率先开口打破沉寂，语气带着几分急促：“既然只能靠我们自己，那就别等着了，教堂一共五层，房间数量这么多，单凭几个人根本探查不完。最好分组行动，分头探索，效率才能上来啊。”

这话立刻得到了多数人的认同，眼下的时限紧迫，漫无目的的扎堆行动只会白白浪费时间，分组探查是最直观高效的办法。可念头落地，新的难题立刻浮现，现场再度陷入微妙的僵持。十二个人彼此陌生，相识不过短短片刻，互相都不了解。每个人都是各行各业的顶尖人物，各自都有私心与忌惮。

秦舒微微蹙眉：“分组看似简单，但是很难把控平衡。人数固定，层数固定，有人擅长体力，有人擅长脑力，一旦搭配失衡，全员进度都会被耽误。”

温露露点了点头：“更关键的是，我们完全不清楚房间里要完成的东西是什么。没有任何参考依据，风险太大。”

程建华推了推眼镜，声音恢复沉稳：“空谈分组没有意义，我们现在对试炼规则的落地形式，危险等级，通关逻辑一无所知，所有的搭配方案都是纸上谈兵。”

贺寻摩挲着自己的下巴：“与其在这里拉扯分组的事情，不如先派出几个人去试试水。”

祖拉颔首附和：“没错，眼前最稳妥的方法就是先试探。我们先选出两个人分别进入一楼两间不同的房间试水，摸清楚游戏的基本模式，危险上限和通关要求。其他的人守在大厅，等摸透了关卡的大致规律，再确定分组轮换的事情。”

这个方案公允稳妥，没有任何人提出异议。但就是关于去试水的人选，大家都有些游移不定。既然是第一次试水，一定要选出一个脑力，体力，心理素质都是顶尖的人，才能最小化地避免牺牲，这个道理大家都清楚。这样说来，最合适的两个人就是历羽和祖拉。

历羽神色依旧淡漠，他已经见惯了战场的生死，这样的场面对他来说也不算什么。他迈步走向长廊最靠前的一间房门，伸手转动门把手推门而入。门内浓稠的黑暗吞噬了他的身影，自外部完全看不清室内景象。沉重的木门闭合的一瞬，教堂大厅的石壁微微震颤，一块巨大的光幕缓缓升起，清晰投射出房间内的实时景象。

所有人立刻围拢上前，目光紧紧聚在屏幕之上。

房间内的天花板，墙面和地面一片纯白，一片空旷，历羽静立在房间中央，浑身都保持着戒备的姿态。

历羽面前的墙面上，缓缓亮起了一行黑色的字迹。

“欢迎挑战者进入！挑战将在五秒后开始。”

跳动的倒计时数字显现，整个大厅都鸦雀无声。五秒倒计时归零，新的一行文字慢慢浮现——

“请在五分钟之内享用完这块美味的蛋糕吧！”

文字消散的刹那，房间中央凭空生出了一张简约的方桌，桌面上放着一块装饰精致的草莓蛋糕，奶油鲜亮诱人。

大厅之内响起一阵抽气的声音，众人神色错愕。竟然凭空造物，再次印证这场游戏超脱常理。

“这蛋糕.....不会有毒吧......”周扬情不自禁地喃喃道，下一秒，温露露就从后面狠狠踢了他一脚：“你别乌鸦嘴！”

大家都略有不满地看向周扬，周扬赶紧缩了缩脖子，不敢吭声了。但同时众人的心也被提到了嗓子眼，只是在五分钟之内吃完蛋糕，那这也太过简单了，黛丽安娜真的会设计出这么简单的游戏吗？祖拉看着那块精致的蛋糕，心情十分沉重。

屏幕里的历羽眼底满是警惕，显然也无法相信任务如此简单。可墙壁上的红色倒计时已经在稳步跳动，没有给他再犹豫的时间。他顿了顿，端起了桌上的蛋糕，先咬了一小口，咽下去之后缓了一会儿，才开始大口吞咽。不过短短一分钟，整块蛋糕就被他吃完了。

墙壁上光芒闪烁：“恭喜挑战完成！这个房间里到底有没有钥匙呢？”

短暂停顿过后，一个硕大的“无”字沾满了整个墙壁。

大厅里的众人虽然心有失落，但更多的是松了一口气。第一个房间就有钥匙的概率太低，起码历羽没有危险，这就是最好的事情。不多时，长廊传来脚步声，历羽推门走回大厅，神情带着一丝难以掩饰的恍惚：“只是普通的蛋糕而已，没有任何异常。”

众人心底都升起微弱的底气。看来黛丽安娜所说的筛选，并不意味着每一场挑战都暗藏杀机，也不是一上来就要置人于死地。

祖拉整理好警服，抬步打算走向长廊，开启第二轮试探。

“祖队，等一下！”

周扬快步上前拦在她身前，年轻的面孔上藏着紧张，却又带着主动分担的果敢：“让我试一试，我常年训练，应变能力不差，我也能进行第二轮试探。”

祖拉微微一怔，认真打量他片刻：“你考虑清楚，房间内一切未知，没有人可以进去支援。”

“我明白。”周扬笃定点头，“反正迟早也要进去，这次不妨让我试试。”

秦舒在一旁轻轻颔首：“可以让他试一试，周扬体能出众，如果遇到需要体力的考验就很有优势。”

祖拉略作思索，侧身让出了道路：“好，一切小心。”

“放心。”周扬深吸一口气，迈步走入幽深长廊，选定隔壁紧闭的房门，握住了冰凉的金属把手。

大厅的光幕持续亮起，十一道目光再次汇聚屏幕，静待第二轮挑战开始。