车轮碾过石板路，发出咯噔咯噔的响。

陆沉撩开帆布帘子往外看，灰黄色的天光下，一道十几丈高的石砌城墙横在前方，墙头上站着穿灰甲的巡逻队，长枪上的钟塔机徽闪着冷光。城墙根下挤满了人——挑担的、推板车的、牵着驮兽的，穿得比第七街区的人厚实，脸上也没那么多菜色。

空气里飘着烤麦饼的香味。

苏眠夜不知道什么时候醒了，从他胳膊底下探出半张脸。墨镜滑到鼻尖上，露出一截紫色的瞳孔。她歪了歪头，目光越过城墙，看见城中央一根冷白色的尖顶直刺天空。

"钟塔。"陆沉把她的墨镜推上去，"戴上。在这儿露出眼睛，我们都活不过半天。"

她把墨镜按回原位，没说话。发梢的银蓝光比昨天亮了些——钟楼遗迹里吸收的那些凝固时间，够她撑一阵子。

车停在城门口。

赵铁山掀帘跳下车，回头朝车里递了个眼色。陆沉把兜帽压低点，拽了苏眠夜一把。阿雀抱着布包挤在两人中间，头发上沾了一路的灰，眼睛却亮得很。

"三个人？"城门守卫把通行木牌翻来覆去看了两遍，目光落在陆沉脸上。

"散修，带妹妹和丫头进城讨生活。"赵铁山递过去一个小布包，沉甸甸的，里面是时间币。守卫掂了掂，拉开木牌上的麻绳，在三人手背上各盖了个灰印。

"三天内到公会换牌，不然按黑户抓去填裂隙。"

陆沉嗯了一声，拉着苏眠夜过了城门。

一脚踩进第三街区的街面，阿雀倒吸了一口气。

石板路是平整的，不像第七街区的土路一踩一脚灰。街道两旁的楼有三层四层，砖砌的外墙刷过灰浆，窗棂上还挂着晒干的草药和红辣椒。街面上人挤人——卖热汤的支着铁锅，汤面上飘着油花；修钟工具摊摆了一长溜，镊子、齿轮、封泥条分门别类码在布上；几个穿皮甲的修钟人腰间挂着钟形牌，在路边的酒馆里拍桌子喊酒。

叫卖声、讨价声、锅里的沸汤声混成一团。空气里有烤麦饼的焦香、铁匠铺的铁锈味、还有一丝若有若无的时间灰烬味——比第七街区淡得多，却无处不在。

陆沉的手指在袖口里绷紧了。

繁华是真的，钟塔的眼睛也真的。

每隔几十步就能看见穿灰甲的巡逻队，两人一组，腰间挎着制式短铳，枪柄上刻着钟塔机徽。不像第七街区的巡逻队只会欺负乞丐，这里的人走路带着修钟人才有的稳——至少有秒级以上的刻度，领头那个腰间挂着铜钟牌，怕是分级。

"别看他们。"赵铁山走在前面，声音压得低，"第三街区是钟塔分部直管，比第七街区严十倍。街上到处是眼线，你多看两眼都可能被盯上。"

陆沉收回目光。

阿雀牵着苏眠夜的衣角，东张西望。一个卖糖人的小贩从旁边经过，她眼馋地看了两眼，又赶紧把目光收回来——她兜里那几个零钱是老郑塞的，在这种地方花一个少一个。

苏眠夜停下脚步。

她转头看向街对面的一栋楼。那楼比周围的房子高出半截，灰石外墙，门口挂着黑底金字的钟形匾——"修钟人公会·第三分所"。楼前立着一根石柱，石柱上嵌着一块时间晶板，晶板上滚动着红字任务，最上面一行写着"C级双核心·城东仓库区·赏金200时币"。

门口进进出出的修钟人，腰间挂着木牌、铜牌、银牌——她不知道那是什么意思，但从他们身上散出来的时间味道浓得呛人。她往陆沉身边靠了靠。

"怕？"陆沉低头看她。

她摇了摇头，墨镜后面的目光直直看着那栋楼："多。"

"多"什么，她没说。但陆沉懂——时间的味道太杂，修钟人、时间灰烬、封印的残余混在一起，像一锅沸汤，对她这种对时间敏感的人来说，大概跟站在铁匠铺风口上差不多。

"走。"他把她往自己这边拉了半步。

赵铁山带着他们穿过两条街，拐进一条窄一些的巷子。巷子里的人声小了，能听见墙上滴答滴答的声音——不是一只钟，是好多只，从不同的门窗后面传出来，节奏各不一样，像在吵嘴。

"到这儿就分开。"赵铁山停下脚步，从怀里摸出两样东西。

一样是一块半掌大的铜牌，边角磨得发亮，正面刻着个"赵"字，背面是一只老式座钟的图案。另一样是一张皱巴巴的纸条，上面写着一个地址——槐树巷左数第七间，门帘是靛蓝色的。

"我这趟商队要往第五街区走，第三街区不停。"他把铜牌和纸条塞进陆沉手里，"拿着这个，去槐树巷找个姓周的老头。大伙叫他周伯，修了一辈子钟表，修得比谁都准。他年轻时在钟塔书院干过杂役，见过点世面，知道哪些人能信哪些人不能。"

陆沉把铜牌攥在掌心，点了点头。

赵铁山看了他一眼，欲言又止，最后把目光转向苏眠夜。

她站在陆沉身侧，兜帽压得低，墨镜遮着眼，只露出一截下巴和一小截苍白的脖颈。红绳从袖口露出来，缠在她腕上——阿雀在第七街区给她绑的那根。

赵铁山沉默了一会儿，开口时声音压得很轻。

"丫头。"

苏眠夜抬起头。

"林晚要是还在，也会希望你好好活着。"

巷子口的风灌进来，吹得她兜帽的边缘晃了晃。她没说话，墨镜后面的紫瞳里，有什么东西转了半圈——她不认识这个名字。林晚是谁，和她有什么关系，赵铁山为什么要说这种话，她一概不知道。

但她能闻到赵铁山身上的味道。

那是一种很旧的、被时间泡过的味道——像老郑。不是时间灰烬那种冷的、刺鼻子的味，是某种更沉、更远的东西，像她在钟楼遗迹里摸到的那些凝固的时间残片。

见过她幼年形态的人，身上都有这种味道。

老郑有。现在这个赵铁山也有。

她歪了一下头，像是在调整角度校准什么。但赵铁山没等她说话，转身就走了。他的商队伙计在巷子另一头等他，几辆板车已经在装货。他走出去几步，又回头看了一眼，没说什么，摆了摆手，钻进了人群里。

阿雀眨了眨眼："林晚是谁啊？"

陆沉没回答。他把纸条收进怀里，拉上苏眠夜："走，先找地方落脚。"

槐树巷在第三街区的西边，不算闹市，但也不偏。巷子两边是低矮的青砖房，门口大多挂着各种招牌——修锁的、配钥匙的、卖旧书的。走到第七间，靛蓝色的门帘果然在风里晃。

门帘旁边挂着一块木牌，木头裂了几道缝，上面写着两个字：修钟。

字是刻上去的，笔画很深，填过墨但褪得差不多了。木牌下面挂着一串铜铃，风一吹叮铃响。

陆沉掀帘进去。

铺面很小，比老郑在第七街区的酒馆小一半。迎面一整面墙全是钟——挂钟、座钟、怀表、老式的立钟，挤挤挨挨挂满了墙架，连柜台上都摆着十几只。所有的钟都在走，滴答声此起彼伏，快的慢的、脆的闷的，凑在一起像下一场雨。

光线从唯一一扇小窗户照进来，光柱里浮着细尘。

柜台后面坐着个干瘦老头，头发全白了，扎着一根细细的辫子，鼻梁上架着一副单片放大镜。他手里捏着一只拆开的怀表，镊子夹着一个齿轮，正凑在放大镜前看。

听见门帘响，他头也没抬："修钟还是卖钟？"