而最让人意外的，是一桩陈年旧事，竟也在此时被翻了出来。

上元节时，桥头那尊自燃的书生雕像，还有那个书生与富家公子相好的故事。

不知怎么的，突然传出了前情。

说当年那名书生，也是因为挡了某些人的路，其家人被收买，才活活将人给逼死。

两人落得那样的下场，并非因为这段禁忌之情，而是有人，不想让那书生活。

这些消息，自然也传到了裴定渊和晏昭雪的耳中。

看着暗卫递上来的消息，晏昭雪有些错愕。

那富家公子接管家里的生意后，一直在暗中资助贫困学子读书的事，他是知道的。

这么多年来，也的确足以形成一张大网般的人脉。

他们常年收集着各地科举舞弊、学子被欺压的证据，却一直没有等到合适的时机翻出来。

直至这一次……

晏昭雪若有所思，难怪王崇文的手中，还掌握着许多并非他渠道得来的证据。

还有那些一路畅通，甚至主动送上门来的证据和证人。

他将密报点燃，轻轻叹了一声：“原来你们早就在做准备了，等了这么多年，终于等到了。”

另一边，裴定渊知道的比晏昭雪还要更多一些。

他之所以极力推荐晏昭雪去找王崇文做此事，是因为他在上元节后便调查到，王崇文，也是被那富家公子资助过的人之一。

明明背后站着一位御史台的大人，收集了那么多的证据，却还是没能在死前等到一个合适的时机。

是因为，这大周王朝姓裴。

而他们，始终不敢赌。

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裴兮寂的事情结束后，春闱的最后一关，殿试，也终于来临。

这次进行的异常顺利，殿试放榜那日，朱红的榜单前挤满了人，密密麻麻的。

有人哭、有人笑、还有人傻了一般，站在原地一动不动。

晏昭雪坐在茶楼靠窗处，看着那些欢呼的人群，忍不住也被感染。

此次名单由他亲自书写，他自然知道名次。

其中有一人，让他多看了两眼。

榜眼，张铭，籍贯恪州。

他正站在人群中，面色满是难以置信。

“我……我真的中了榜眼？”

他语气激动到有些变调，身旁站着他的几名同乡，纷纷打趣他。

“假的，中的不是你，是我。”

旁边的人皆发出善意的笑声。

张铭也乐得大笑不已，有一种终于熬出头的畅快之意。

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张铭此时的住处，已经不再是只能勉强遮身的破屋，而是换成了一间像样的客栈。

榜眼及第，接下来就要入朝为官，再住那样的地方就不合适了。

他匆匆搬好，东西都没收拾，外面就传来一阵热闹的脚步声。

是几个同科的进士和同乡们找了过来，硬要拉他去喝酒庆祝。

“张兄，恭喜恭喜啊！”

“早就知道，以张兄的才华，定能金榜题名！”

“走走走，今日定要不醉不归！”

张铭被他们簇拥着走出客栈，一路到了街尾的酒楼。

席上推杯换盏，觥筹交错，几人喝得满面红光，被灌了好几杯的张铭，喝得有些晕乎。

散席之后，他婉拒了同乡的搀扶，甩了甩被夜风勉强吹醒的脑子，独自一人往客栈走。

酒意逐渐被吹散后，尿意上涌。

他拐进一条窄巷，刚想放水，脚下忽然踢到了什么东西，软绵绵的。

他低头一看——是一具尸体。

他的酒一下子醒了，腿一软差点摔倒，刚要呼喊出声，一只手从身后伸过来，捂住了他的嘴。

那人力气极大，张铭挣了两下，没挣开，被拖着进了旁边一辆不起眼的马车。

车帘落下，马车快速驶动，穿过几条街后，在一扇高大的侧门前停了下来。

张铭哆哆嗦嗦的被推进一间书房。

灯火通明间，有一人正背对着他站在窗前。

“张榜眼。”那人转过身来，正是裴兮寂。

他脸色不太好，眼下青黑，脸上带着些疲惫，直勾勾的盯着他，像一只盯准猎物的猎人。

“你是谁？”张铭颤抖着声音问。

裴兮寂没有回答他的话，而是看着他，缓缓靠近：“进朝堂不过是个开始，想在京中为官，总要有个靠山。”

“要么，站在我这边。要么，现在就死！”

他话音刚落，张铭便跪了下来，额头触地：“……谢殿下赏识。”

他是个聪明人，几乎瞬间就猜出了对方的身份，并意识到这或许是一个接触对方的绝好机会。

裴兮寂嘴角微微弯了一下。

这个榜眼，倒是比他想象的要识趣得多。

本以为还要费一番功夫。

“好好跟着本王，不会亏待你的。”

他看张铭十分满意，自然也不吝啬许诺。

接连受挫的裴兮寂，终于有了一件顺心的事，脸上也带上了笑容。

张铭低头应了，很快被原路送了回去。

他躺在客栈的床上，看着头顶的帐子，过了很久都没有睡着。

今晚在巷子里的事，一定是安王故意安排的，只是不知道他踢到的那具尸体，身份又是谁？

一想到有人可能因他而死，张铭的眼里便忍不住迸发出怒火。

迟早有一日，他要让这些不将人命放在眼里的人，也尝尝同样的滋味！