北冥海先退了一寸水，鲲才抬头看见云层里的铁甲。

那时海面刚亮。羲和站在岸边，赤着脚，裙角被浪打湿了一层。她回头时，鲲已经从水下浮到她脚边。她没有像往常那样蹲下来摸它的额头，只把手压在它侧鳍上，力道很重。

“往深处去。”

鲲没有动。

天边那片云越压越低。云下的甲胄连成一线，冷光隔着很远落进海水。海里的小鱼早早散了，连浮在水面的碎藻也被潮水卷向深处。鲲用头顶了顶羲和的膝盖，想把她往水里带。

“听话。”羲和又说了一遍。

她的声音很稳，手指却压得发白。鲲听得懂她今天说的每一个字，也听得懂她没有说出口的那句。这里有危险，你别留下。

它把身子沉下去半截，尾鳍却还贴着她脚踝。羲和俯下身，额头抵在它湿凉的额心上。她没有劝第三遍，只停了一会儿，便直起身朝天上看去。

玄渊落在海面时，靴底没有沾水。

他身后跟着天兵，也跟着许多没有披甲的神。嘉音站在人群最前，手里捧着传谕玉册，册页被风吹得哗哗作响。鲲从水里看见白泽站得很远，白衣在一片铁甲之间格外显眼。他手中的书卷已经翻开，指间有一点淡白的光，却始终没有落下。

“羲和。”玄渊开口，“把它交出来。”

羲和没有退。她抬起手，北冥海的水从四面八方拔起来，海墙高过云层，浪头卷着碎冰悬在半空。第一排天兵撞上去，铠甲被水压挤得变形，连人带兵器都砸回海面。

鲲在水下翻身，尾鳍扫起另一股暗流。海墙内外的水同时往玄渊脚下压去，海面被砸出一个深坑。玄渊抬臂挡住浪头，黑甲上迸出一串火星，向后退了半步。

羲和的琴音紧跟着落下。琴声化作细细的金线，从她指下穿过水墙，缠住天兵的腕骨和兵刃。几个人手里的长戈当场脱手，嘉音手中的玉册也被风掀得翻了页。

鲲抬头看她。她站在海墙前，白衣被水汽浸透，背脊却很直。那一瞬，它以为她能赢。

嘉音忽然笑了一下。

“上神总是护着它。”他把玉册合上，指尖在封皮上轻轻一叩，“可混沌妖兽的祸，谁来护天界？”

他的声音借传谕之力传得很远，海面上的每一个人都听见了。没有人立刻应答。有人避开羲和的眼睛，有人把兵器攥得更紧，也有人站在原处，等着前面的人先动。

嘉音抬手，往北冥海中丢下一枚金印。

金印落水没有溅起水花。片刻后，海底亮起一圈早就埋好的纹路。那些纹路沿着水脉铺开，从羲和脚下猛地拔起，金线先缠住她的脚踝，再锁住手腕和腰背。羲和抬手斩断两根，第三根已经穿过海墙，钉进她身后的礁石。

鲲猛地撞上阵纹。

金光把它弹回水底。鳞片擦过阵边，划出一道长长的白痕。它再撞，阵纹便向内收一寸。那阵专门锁神，鲲的身躯撞不碎它，却把羲和拖得更高。

“白泽。”鲲在水里摆尾，朝远处看去。

白泽听见了水声。他指间那点白光亮了一下，书卷边缘被风吹开，露出一页已经画好的破阵法诀。可天兵往前压时，白泽的手停住了。他没有念诀，也没有从队列里走出来。

羲和被金线提到半空，海水从她发尾往下滴。她看着鲲，嘴唇动了动。

“走。”

鲲没有走。

玄渊踏过被海墙压碎的甲片，停在它面前。他没有看嘉音，也没有看那些躲在后面的神，只抬剑指向半空中的羲和。

“你死，她活。”

剑尖上的金光很淡，淡得几乎融进天色。鲲望着那道光，忽然把身子展开。北冥海太窄，平日里它总蜷着游，此刻却从一边的岸一直铺到另一边的岸，背脊撑开半片海。天兵纷纷后退，长戈在它鳞上划出刺耳的响。

它先没有扑向玄渊。

鲲把羲和圈进自己身下。侧腹的鳞片贴着她背后的金线，尾鳍压住她脚边的礁石。吞噬的本能从喉间翻上来，它张开口，将圈内所有的光一口一口吞掉。

金线暗了。

羲和眼前骤然黑下来。她伸手摸到的是冰凉的鳞，湿的，硬的，鳞片边缘却在发抖。

“北冥。”她喊。

外面的人看不见圈内，圈内的人也看不见外面。鲲听见玄渊的剑破开海水，听见嘉音在远处喊阵，听见白泽书卷翻页又合起的声音。它把身子收得更紧，鳞片一层层合拢，护住怀里唯一的那一点呼吸。

第一道剑光落下时，它用背脊挡住了。

前鳍根部的鳞最薄。剑从那里刺进来，穿过骨头，带着整条背脊猛地一震。鲲的尾鳍拍碎岸边礁石，海水被震出一个空洞，下一刻才重新压回来。

疼来得很慢。

先是骨头里一声闷响，像极深处的冰裂开。随后那股疼从伤口往两侧爬，爬到每一片鳞根，鳞片一片片倒竖起来，乌青的光顺着缝隙往外渗。

羲和在黑暗里摸到它侧腹的血。她的手指被烫得一缩，又立刻贴回去。

“放开我。”她的声音已经变了，“让我出去。”

鲲抖了一下，像在摇头。