“祁御史，”温聿川忽然出列，“老夫有一事不明。沈镧是沈氏余孽——此事，可有圣旨为凭？当年沈家之案，可是三司会审定谳？如今人已伏法，何来‘余孽’一说？”

“温大人，”祁栩道，“沈家满门抄斩，却有后人漏网，此乃铁案。如今此人又私通叛军——”

“私通叛军？”温聿川道，“祁御史可有人证物证？”

“有人亲眼所见，此人进出铱南王大营。”

“谁亲眼所见？”

“这……”祁栩被问住了一瞬，“证人是——不便露面。”

“不便露面？”温聿川冷笑，“既无人证，又无物证，仅凭一句‘有人亲眼所见’，就要定人通敌之罪？祁御史，你当朝堂是什么地方？当律法是什么？”

祁栩的脸，涨得通红。

“温大人此言差矣。”一个声音，忽然响起。

众人循声看去——昭王萧铒，缓步出列。

“祁御史要参沈镧，本王不拦。”萧铒淡淡道，“可本王想提醒祁御史一句——本王前日，收到江防大营的军报，说铱南王军中，正闹内讧，几位军师被收了兵权。此事，恰与沈镧出营的时间，对得上。”

“她不是去通敌，”萧铒道，“她是去，拆了铱南王那几位‘军师’的台。祁御史若不信，大可派人去江防大营，把军报调来一阅。”

朝堂上，又是一片哗然。

“且慢。”邬阬忽然开口，慢声道，“昭王说，沈镧是去拆铱南王军师的台——老奴斗胆问一句，殿下如何知道得这般清楚？莫非……殿下与那沈镧，私下里有书信往来？”

这话问得刁。

满朝文武的目光，齐刷刷落在萧铒身上。

萧铒却神色不变，淡淡道：“本王与谁有书信往来，也要报与你知么？还是说——邬公公觉得，本王该学那等连军情都要偷听墙根的人？”

“老奴不敢。”邬阬笑眯眯道，“老奴只是觉着，殿下对那沈镧，未免……太过上心了。”

这话一出，朝堂上响起一阵意味不明的低语。

“上心？”萧铒道，“本王对江防、对社稷，比对谁都要上心。沈镧能替本王拆了铱南王的军师，本王自然要多看他两眼。邬公公若觉得这也有问题——那本王倒要问问，公公前些日子，往景王府跑得那样勤，又是替谁上心？”

邬阬脸上的笑，僵了一瞬。

“老奴……”他干笑道，“老奴是去替景王殿下请安。”

“请安？”萧铒淡淡道，“公公请安，还请出几道背着圣人下的‘旨意’来，倒真是把安，请到刀刃上了。”

朝堂上，又是一阵低语。

太子萧瑾坐在御座侧方，目光沉沉，不知在想什么。

散朝后，萧铒与温聿川并肩走出大殿。

“昭王，”温聿川低声道，“今日邬阬那话，明着是挤兑您，暗里——怕是在替谁铺路。”

“嗯。”萧铒道，“本王也想看看——这背后的人，下一招，会落在哪儿。”

当夜，祁栩的宅子。

祁栩坐在书房里，对着那封自己亲手誊写的弹章，久久没有动。

“老爷，”老仆端了碗药进来，“老夫人的药，抓回来了。”

“嗯。”祁栩应了一声，却没有抬头。

老仆迟疑了一下，低声道：“老爷，街坊们都说，那位沈公子……是个好人。前年雪灾，他还舍过粥。您这一参……”

“你懂什么。”祁栩道，“国法面前，不论私德。”

“可……”老仆张了张嘴，终究没再多说，退了出去。

祁栩望着那碗药，又望着桌上的弹章，忽然觉得，这书房里，又冷又暗。

他想起那个商贾的话——“事成之后，还有十倍。”

十倍。

够他母亲吃十年的药，够他那个苦了半辈子的老仆，少弯几次腰。

他闭上眼，把那一点良心，咽了下去。

可他不知道的是——那个商贾，此刻正在城北深宅的灯火下，向缳姒复命：“主事，祁栩那边，已经应了。”

“应了就好。”缳姒道，“不过，那十倍的尾款——”

“主事的意思是……”

“一个失了清的御史，没了牙的老虎。”缳姒慢声道，“弹章递上去，便没用了。尾款，就不必给了。”

商贾迟疑道：“可祁栩那边——”

“他敢来讨么？”缳姒轻声道，“他收了银票，便已沾了泥。一个满手泥的人，最怕的，就是被人看见他手里的泥。”

商贾恍然大悟，躬身退下。

昭王府，书房。

卫峥呈上一个锦盒：“王爷，有人送来的，说是——沈公子的‘回礼’。”

萧铒打开锦盒，里面是一封信，信上笔迹，与沈镧的字一般无二。

信上写着——

“昭王殿下亲启：沈某此去江南，与铱南王相谈甚欢。铱南王许沈某重金厚爵，沈某已应之。他日殿下若与铱南王兵戎相见，还望殿下莫要怪沈某。沈镧顿首。”

萧铒看完，把信放回盒中，脸上看不出喜怒。

“王爷，”卫峥急道，“这信——”

“假的。”萧铒道。

“假的？”卫峥一愣，“王爷怎么看出来的？”

“三处破绽。”萧铒道，“其一，沈镧从不在信中自称‘沈某’，她自署一向是‘沈镧’二字；其二，她写字，落笔极重，收笔却轻——这封信，通篇笔力均匀，是描出来的；其三——”

他顿了顿：“她若真要叛我，不会把这封信，送到本王手里。”

“那是——”

“有人想让我看见这封信。”萧铒道，“让我疑她，让我与她生出嫌隙。”

他拿起信，凑到烛火边，看着它缓缓卷曲、燃尽。

“本王偏不遂他们的愿。”

窗外，夜色正浓。

萧铒没有回寝房，而是换了身不起眼的深衣，从角门出了府。

城南陋巷，一盏孤灯。

沈镧正在灯下看一份名录，听见叩门声，头也不抬：“门没闩。”

萧铒推门进来，自顾自坐下：“你知道是我？”

“昭王的脚步声，”沈镧道，“跟寻常人不一样——不疾不徐，每一步都像踩在秤上。”

“好耳力。”萧铒道，“本王来，是有件事要问你。”

“问我？”沈镧放下名录，“巧了，我也有件事，想问问殿下。”

“你先说。”

“听说，”沈镧慢声道，“有人往昭王府，送了一封信——信上说，我投了铱南王，还劝铱南王，把殿下的部署卖了。”

萧铒看着她：“你消息倒灵。”

“不是我消息灵，”沈镧道，“是我猜着，他们会这么干。殿下——”她顿了顿，“信上那些话，殿下信了几成？”

“一成都没信。”

“哦？”沈镧挑眉，“殿下就这么信我？”

“本王信的不是你。”萧铒道，“本王信的是——你要真投了铱南王，不会蠢到把信送回本王手里。”

沈镧低笑一声：“彼此彼此。殿下要真想卖我，也不会半夜翻墙来我这陋巷。”

“本王没翻墙。”萧铒道，“本王是叩门进来的。”

“殿下那叩门声，”沈镧道，“跟翻墙也差不了多少——大半夜的，就不怕街坊听见，说昭王私会沈公子？”

这话一出，屋里静了一瞬。

“说起这个，”萧铒道，“本王今日在朝上，被人问了一句话——说本王对沈镧，未免太过上心。”

“哦？谁问的？”

“邬阬。”

沈镧的目光，微微一凝：“邬阬……他这话，怕是替人问的。”

“本王也是这么想。”萧铒道，“弹劾，假信，再加上一句‘上心’——缳姒这是想告诉本王，她有两把刀，一把砍你，一把砍本王。”

“两把刀？”沈镧摇头，“她这是想把咱们两个人，绑在一根绳上，一起砍。”

“绑在一根绳上？”萧铒重复了一遍，忽然道，“那便绑着。”

沈镧一愣：“殿下说什么？”

“她说本王对你上心，”萧铒道，“那本王就对她‘上心’给她看。她要的是咱们生出嫌隙、各自为战——那咱们就反其道而行，越是有人嚼舌头，越是要并肩而立。”

沈镧看着他，忽然笑了：“殿下这招，叫将计就计？”

“本王这招，叫‘如她所愿’。”萧铒道，“她越盼着咱们离心，咱们越要让她看见——本王与沈公子，好得很。”

“那市井里的传言……”

“传言自有传言的好处。”萧铒道，“本王这个‘纨绔’，本就没什么好名声。再多一条‘好男风’，也不过是添一桩谈资。”

沈镧沉默了一瞬，轻声道：“殿下倒是想得开。”

“想不开的人，”萧铒道，“在这朝堂上，活不长。”

他站起身，走到门口，又停住：“沈镧，缳姒这一回，是动了真格。弹劾、假信，都只是开胃菜。接下来她出什么招，本王还猜不透——但你只管记着，无论她怎么挑，本王不会疑你。”

“我知道。”沈镧道。

萧铒推门出去，夜风灌进来，卷起灯花。

沈镧望着那扇合拢的门，忽然低声道：“殿下既信我，那我也不妨，替殿下多留一份心。”

她重新坐回灯下，铺开一张纸，提笔写下几个字——

“假诏。”