“侄媳妇，你们这院子里的井水，比我家的还甜。”赵大贵挑着水桶路过，朝她笑。

师莺莺“嗯”了一声，没接话。她发现赵大贵干活时，眼睛总爱往赵砚初的书房瞟。那书房是文莺斋后头隔出来的小间，赵砚初每晚都在那里温书。

白日里赵砚初去县学，书房便空着，门也不锁。

第三日，翠儿悄悄来告诉她，说看见赵大贵趁她去洗衣服时，在书房门口转悠，手都搭上门框了，好像还想推门进去。可被翠儿吼了一嗓子，给吓了回去。

“老板，他那样子可心虚了。”翠儿压低声音，小脸紧绷着，“手缩回来的时候，还打翻了我放门口的一盆水，我看他就是想进去翻东西。”

师莺莺当时正在算账，闻言手指一顿。

“你做得好。”她抬头夸了翠儿一句，“以后多留意他，我若不在，你就盯着书房。有什么不对，先别声张，来告诉我。”

翠儿用力点头：“好的。”

师莺莺心里越发笃定了，赵大贵就是冲着赵砚初的东西来的。

可他要找的，到底是什么？县试的考卷,还是别的什么文书？

她暂时还拿不准,但狐狸尾巴已经露出来了，剩下的，便是等着他再伸出爪子。

又过了一日，傍晚，赵砚初刚回来，赵大贵忽然跑过来，说自己在后院干活时，看见墙外有个人鬼鬼祟祟的，还问他赵砚初的户籍文书放在哪儿。

“砚初啊，我寻思着这事不简单。”赵大贵搓着手，满脸担忧，“你如今是案首，身份不同了。若有人打你户籍文书的主意，可得小心着点。县衙里的事，我不比你清楚？那帮人，黑着呢。”

他说这话时，脸上的表情那叫一个情真意切。若是不知底细的人，还真要以为他是在为侄子操心。

可师莺莺和赵砚初是谁？一个在生意场上摸爬滚打惯了，一个在人情冷暖里煎熬了十八年。

两人对视一眼，各自心中雪亮。

赵砚初放下书，盯着他：“你怎么知道是户籍文书？”

赵大贵一怔，随即干笑：“我随口猜的，读书人嘛，除了功名文书，还有什么值当让人惦记的？”

赵砚初“哦”了一声，不再追问。

赵大贵做贼心虚，又赔着笑说道：“你们年轻人不知道世道险恶。”

话落，他便慌慌张张地回柴房去了。

等院中彻底安静下来，赵砚初才走到师莺莺跟前，低声道：“你怎么看？”

“赵大贵在撒谎。”师莺莺一针见血，“他以为我们信了他那套走投无路的说辞，可他一开口就问户籍文书，也问得太巧了。我猜，他背后的不是主簿，就是周家。或者，根本就是主簿和周家一起。”

赵砚初点头：“主簿是他的连襟，赵二婶卷家财跑了，未必是真的。说不定只是演了出戏，让赵大贵有个由头住进我们家。真正的目的，是打我户籍文书的主意。”

“那怎么办？”师莺莺皱眉，“把他撵出去？那周家还会想别的办法。不撵他出去，天天提防着，也累得慌。”

赵砚初沉吟片刻，忽然道：“将计就计。”

师莺莺眼前一亮。

“他想要户籍文书，我们就给他看一份假的。”赵砚初低声道，“我倒要看看，他背后的主簿和周家，能拿着那份假文书，翻出什么浪来。”

师莺莺闻言，拍了下手：“好主意！我明日去找刘书吏，让他帮我们弄一份假的。要做得足够真，但又不能太真。关键的地方，得让人一看就是伪造的。到时候衙门里一对质，真文书一摆，假文书自然露馅。谁递的状子，谁做的局，一目了然！”

赵砚初看着她兴奋得眉飞色舞的模样，眼里尽是温柔：“你不怕？”

“怕什么？”师莺莺一扬脖子，“有你在，天塌下来也砸不到我。赵砚初，咱们就让他们放马过来。”

赵砚初低笑一声，伸手把她发间那支微微歪了的竹簪扶正。

“好。”他说，“那我们就，将计就计。”

师莺莺又想起什么，凑近了些，小声道：“不过，刘书吏这个人，也得防着。他毕竟在户房当差，跟主簿低头不见抬头见。万一他两头讨好，把咱们卖了……”

“所以不能让他知道全部。”赵砚初接口道，“你只让他帮你找一份以前作废的旧户籍样式。就说你想照着那个式样，给自己铺子里的伙计做个身份文书的范本。别提到我，更别提主簿和周家。”

师莺莺眼睛一亮，竖起大拇指：“赵砚初，你如今这心思，都快赶上我了。”

赵砚初看着她那副沾沾自喜的小模样，忍俊不禁，伸手在她额头上轻轻点了一下：“都是师老板的功劳。”

师莺莺捂着被他点过的地方，嘴里嘟囔着：“少来。”

***

夜深了，柴房的方向静悄悄的。

赵大贵躺在破棉被里，却翻来覆去睡不着。他怀里揣着一张从主簿那儿拿来的字条，上面只有四个字。

“已布好局。”

他闭着眼，脑子里全是主簿许诺给他的二十两银子和三亩薄田。为了这些，他愿意再演几天戏。等拿到了赵砚初的户籍文书，把冒籍的假证据坐实，赵砚初的功名就完了。

到那时，他赵大贵又有钱又有地，再买个年轻婆娘，日子照样过。

只是他忘了一件事。

赵砚初早已不是当年那个任他欺辱、无依无靠的孤侄了。

而师莺莺，更是他最不该招惹的人。

窗外，有雪落下来，柴房的旧门被风吹得“吱呀”响了一下。

赵大贵猛地坐起来，竖着耳朵听了半天，又慢慢躺了回去。