郭靖上前一步，撩袍跪下，恭恭敬敬地将方才之事一一禀明：阵眼发现死兽、五个血洞、黑血、脚印，以及陆乘风的密报——梅超风伤愈，离江南往东海而来，似是冲着桃花岛。
他说着，眼眶通红，哽咽道：“岳母，都是靖儿惹的祸。若不是靖儿杀了陈玄风，若不是靖儿连累了岛上，那铁尸也不会追来。靖儿……靖儿愿一力承担，绝不让岳父岳母与蓉儿涉险半分！”
冯蘅听着，那双温柔的眼眸里，渐渐泛起一层水光。她放下手中的针线，颤抖着伸出手，轻声道：“靖儿，快起来。这事，怎怪得了你？”
她看向身侧的黄药师，声音轻得像是一缕烟，却带着不容置疑的柔和：
“药师，那铁尸……是来寻仇的不错。她夫君陈玄风盗经叛逃、为祸江湖，死有余辜；她自己执迷不悟，一而再、再而三地寻靖儿报复，又追来岛上，这等仇恨，本就该有个了断。可你莫要轻敌——”
她微微喘息了两下，轻声咳了一声，才继续道：
“那梅超风当年与陈玄风盗经，是你座下的弟子；她练的九阴白骨爪，阴毒诡异，这些年又不知练到了什么境地。岛上阵法虽妙，可人心难测，她若学了什么破阵的邪法，或是拼着不要命硬闯，难免有个闪失。你……你莫要亲自犯险，莫要因一时之气，便冲到阵前去与她拼命。你若有个闪失，我与蓉儿、靖儿，可怎么好？”
她说着，眼泪便落了下来，伸手轻轻攥住了黄药师的袖角。
黄药师被她这一番话说得心头一软，反手握住她冰凉的手，面上依旧冷傲，声音却柔和了许多：“蘅妹，你放心。老夫岂是那等莽撞之人？老夫的桃花阵，岂容她放肆？老夫只消坐镇阵眼，她便插翅也难飞进来。倒是她——若敢来，老夫便清理门户，省得她再为祸江湖！”
冯蘅含泪，轻轻点头，又看向郭靖与黄蓉，柔声道：“靖儿，蓉儿，你们也记着娘的话——若真遇上那铁尸，莫要硬拼，保住性命要紧。你们两个，是娘在这世上最看重的人。娘在岛上，等你们平平安安地回来，可好？”
“岳母！”“娘！”郭靖与黄蓉齐声应着，双双跪下，眼泪扑簌簌地落。郭靖重重磕了个头，哽咽道：“岳母放心！小婿此生，定护蓉儿、护岳母，绝不让那铁尸伤岛上分毫！小婿便是拼了这条命，也要护住这座岛！”
黄蓉也哭着点头，脆生生道：“娘，蓉儿与郭大哥一同御敌。蓉儿自幼在岛上，懂些阵法关窍，也懂那铁尸的路数，绝不会莽撞。娘要好好的，在暖阁里等着蓉儿回来！”
“好，好……”冯蘅含泪而笑，伸手一手拉着一个，将他们扶起，眼中满是慈爱与期许。
……
一旁的李萍早已听明白了原委，她虽是个草原上的粗鄙老婆子，却也知道事情凶险。她颤巍巍地站起身，走到郭靖面前，沙哑着嗓子道：
“靖儿，那铁尸……便是那夜在客栈要杀你的女魔头？她竟追到岛上来了？儿啊，你莫要怕，娘虽老，却也还能抡得动刀！咱们江南七怪，也不是吃素的！”
她说着，转头望向身后的江南七怪。柯镇恶手持铁杖，盲眼中满是凝重，铁杖在地上一顿，沉声道：
“不错！那铁尸的九阴白骨爪，我江南七怪在嘉兴、在王店镇，都领教过。她既敢追来桃花岛，便是与我七怪、与郭靖、与桃花岛为敌！岛主夫人放心，我等虽是草莽，却也知恩义。这岛上待我们如亲人，那铁尸若敢来，我江南七怪便是拼了这几条老命，也要与她再斗上一斗！”
“大师父！各位师父！”郭靖感动得热泪盈眶，重重磕下头去。
韩宝驹扛着单刀，咧嘴道：“靖儿，你小子如今是桃花岛的姑爷，那铁尸便是你我的共同仇敌！二哥说过，再遇上她，咱们七怪合力，加上岛上的阵法，定叫她有来无回！”
朱聪摇着破油纸扇，也收了往日的嬉笑，肃然道：“正是。那铁尸阴毒，咱们便以正克邪。靖儿，你那培元掌沉浑厚重，最是克制阴毒功夫，到时你与蓉儿、岛主一同，咱们布个阵，定能擒她！”
冯蘅听着众人这般同仇敌忾，心中那点担忧，稍稍散了些。她靠在软枕上，微微喘息，轻声道：“有诸位在，蘅儿便安心了。只是……那铁尸也是苦命人。当年她与陈玄风盗经叛逃，闹得江湖血雨腥风，说到底，也是贪念二字害了他们。若她肯回头……罢了，她执迷至此，怕是劝不回了。罢了，药师，你莫要伤她性命，若能擒住，便废去她的武功，交由官府发落罢。”
她说着，又咳了两声，脸色微微发白。郭靖连忙上前，端过一旁温着的药碗，侍奉冯蘅喝下，又剥了一颗蜜枣塞进她嘴里，憨厚道：“岳母，您莫要忧心，安心养身子。靖儿记下了，若擒住那铁尸，便废去她的武功，不取她性命，全了岳母的慈悲之心。”
冯蘅含着蜜枣，甜意从舌尖润到心里，她伸手抚了抚郭靖的头发，轻声道：“好孩子，你有这份心，娘便欢喜。”
……
当夜，暮色四合，海风渐凉。
桃花岛的外围阵法，已尽数开启。桃林阵、芙蓉阵、迷踪阵三阵连环，在夜色里隐隐透出一层淡薄的雾气，将整座岛笼在一片朦胧的清辉里。岛上弟子分成三班，手持兵刃，在阵眼与回廊间来回巡逻，灯火蜿蜒，如同一条长长的火龙，将桃花岛守得铁桶一般。
黄药师亲自去阵眼坐镇，临行前，他立在暖阁外，青袍被海风吹得猎猎作响，回头闷声道：
“蘅妹，你安心在暖阁歇着，莫要出来。老夫去去便回——哼，那孽障若敢来，老夫便让她知道，桃花岛的阵法，可不是她那点邪功能破的！”
冯蘅由侍女搀着，立在暖阁门边，披着狐裘，轻声叮嘱：“药师，你莫要轻敌，莫要亲自犯险。我在岛上，等你回来。”
黄药师重重“嗯”了一声，青袍一拂，大步流星地去了，那背影在夜色里透着一股孤高与决然。
……
夜深了。
听雨院里，红烛摇曳。
郭靖与黄蓉并肩立在窗边，望着窗外那片被夜色笼罩的桃林，久久没有说话。海风从窗缝里钻进来，带着一丝若有若无的阴寒，像是远处有什么东西，正一点点逼近。
“郭大哥，”黄蓉轻声开口，靠在他肩头，那双亮得惊人的眼睛里满是坚定，“那铁尸既来了，咱们便一同面对。你莫要独自冲在前头，蓉儿与你一同。咱们有岛上的阵法，有爹坐镇，有二师兄的密报，有七位师父与婆婆相助，定能护住娘，护住这座岛。”
郭靖反手将她的手握得紧紧的，感受着她掌心的温度，那颗因仇恨与担忧而紧绷的心，终于安稳了些。他低头看着她，憨厚而无比郑重地道：
“蓉儿，我方才在岳母面前立了誓，此生定护你、护岳母，护这座岛。那铁尸的九阴白骨爪虽阴毒，可我有培元掌，有你教的步法，有岳父的阵法，更有你在我身边。我郭靖便是拼了这条命，也绝不让那铁尸伤你分毫，绝不让岳母担惊受怕。”
他说着，从怀中取出那柄乌黑的短剑，就着烛光，一遍遍擦拭着剑刃。剑身映出他坚毅的眉眼，也映出窗外那轮被薄云遮住的、朦朦胧胧的月亮。
“蓉儿，”他轻声道，“你还记不记得，在江南的破庙里，你曾问我，若你是女子，我护不护你？我说，便是女子又如何，我护你一辈子。如今你不仅是我的蓉儿，还是我的妻子，是桃花岛的女儿。这一回，换我护着你，护着岳母，护着这个家。我郭靖说到做到。”
黄蓉听着，眼眶一热，伸手轻轻覆在他握剑的手上，声音细若蚊蚋，却满是笃定：
“郭大哥，蓉儿信你。这江湖的风波，蓉儿陪你一起挡；这岛上的娘，蓉儿陪你一起护。咱们一家人，白首不离，再不分离。”
两人十指相扣，望向窗外那片深沉的夜色。
海风习习，桃林沙沙。
可就在这一片静谧之中，远处的海面上，忽然传来一声极其凄厉、极其怨毒的嘶啸——像是夜枭，又像是有人用指甲在铁皮上狠狠刮过，听得人头皮发麻，汗毛倒竖！
那声音，隔着遥远的海面与层层的阵法，隐隐约约地传来，在桃花岛的夜空里回荡，带着一股刻骨的恨意与血腥气，久久不散。
郭靖浑身一震，握紧了短剑，眼中燃起一团火。
黄蓉也握紧了他的手，那双亮得惊人的眼睛里，没有半分惧怕，只有一片澄澈的坚定。
梅超风，来了。
风波，已至。
而属于桃花岛的这个夜晚，才刚刚开始。
（本章完）