“爷爷，我这阵子几乎没有去过叶家，只是远远见过几次。”

“旁人不会管你去没去，只看流言。”江支书深深吸了一口烟，烟雾缭绕，“你知不知道最近两年叶家可能会平反，上面的人本就对叶家处处提防，一旦有闲言碎语递上去，就会成为阻碍。”

“我只是想帮帮苏阿姨。”江嘉穗低声说道。

“我明白你的善心。”江支书抬眼看向孙女，眼神里满是担忧，“可善心也要看时局，你表达过就够了。”

“眼下这局面，不是讲人情的时候，你必须收敛，不要再主动靠近叶家，若是被人抓住把柄，到时候，不仅救不了人，反倒会把我们一家全部拖下水。”

江嘉穗沉默下来。

她知道爷爷说的都是实话，可她手里的修复液，是唯一能够稳住苏沅桢病情的依仗，要是不管，苏沅桢的肾病随时会急性发作。

但她又不能不顾及现实的风险，一旦出事就完蛋了。

……

隔天上午，大队组织社员到西边的河滩地清理杂草。

河滩边上泥土松软，野草疯长，社员们分散开来，弯腰薅草。

江嘉穗也在其中，手里攥着镰刀，痛苦地埋头干活。

没过多久，远处传来脚步声。

叶观澄也跟着大队来河滩出工。

他穿着洗得发白的粗布褂子，裤腿卷到小腿，裤脚上沾着泥点，他身形依旧清瘦，但脊背挺得笔直。

他的目光扫过河滩的人群，很快就锁定了江嘉穗的身影。

周围还有不少社员，三三两两在不远处劳作，说话的声音此起彼伏。

叶观澄没有径直走过去，而是借着割草的由头，慢慢挪到离她不远的地方。

河滩的风带着河水的潮气吹过来，吹动岸边的芦苇，沙沙作响。

江嘉穗察觉到身边来人，抬起头，目光和他对上。

四下都是人，不能多说闲话，只能简单点头示意。

叶观澄手里握着镰刀，一边割着杂草，一边压低声音，只有两人能够听见。

“我妈喝了你送的草药，身体好转不少。”

江嘉穗手上动作没有停下，垂着眼回道：“能有效果就好，就是这个方子只能调养，不能根治，千万不能掉以轻心。”

“我知道，”叶观澄的目光落在她的侧脸，眼神带着探究，“那方子，是你祖辈传下来的？”

江嘉穗心里早有准备，语气随意道：“是，不知道谁留下来的，就记了几样温和的草药，我就托人给我在县里捎了一包，只能缓解体虚水肿，算不上什么治病的良方。”

“那你以前，给别的人用过吗？”叶观澄继续追问。

江嘉穗心头微微一紧，赶紧找补：“听说我太奶用过，其实平常里也不敢随便给别人用，怕出岔子，这次也是看苏阿姨实在难受，才想着试一试。”

叶观澄敏锐地捕捉到她一瞬间的停顿。

“既然是祖传的土方，为何偏偏会对肾病水肿有这般奇效？公社卫生院同样的药材，效果差得很远。”叶观澄的声音压得更低。

江嘉穗指尖攥紧镰刀，指节微微发白。

“药材的配比、晾晒的火候，都会影响效果，同样的药材，处理不一样，出来的效果也会有差别。”她尽量把话题往寻常草药的道理上引。

叶观澄沉默片刻，没有继续追问。

周围有社员往这边望过来，两人的对话不能再继续下去。

他抬眼，望向远处河滩奔流的河水，语气沉了几分：“现在外面风声很紧，不少人在盯着，往后尽量不要主动和我们家来往。”

“我知道。”江嘉穗点点头。

“我妈的身体，我们会自己想办法，”叶观澄顿了顿，“你保重自己就好。”

他看得出来，江嘉穗是真心想要帮助母亲，但他更清楚，当下的环境，这份善意，随时会变成一把伤人的刀子。

江嘉穗抬起头看他。

他的眼神深邃，里面混杂着感激、戒备，还有一丝她读不透的复杂情绪。

他看透了她刻意的靠近。

“我知道风险。”江嘉穗摇了摇头，“只是苏阿姨的身体经不起反复折腾。”

叶观澄望着她，眼底情绪翻涌。

就在这时，不远处传来社员的呼喊，叫大家集合，要转移到另一块地干活。

两人的对话就此中断。

叶观澄收回目光，转身和其他社员一起，扛起农具往别处走去。

江嘉穗站在河滩的野草之间，心口沉甸甸的。

……

叶家，煤油灯亮着。

苏沅桢坐在灯下，喝着草药泡的水，气色比前些日子好了不少。

叶观澄坐在桌边，手里拿着纸笔，记录药材用量，母亲每日身体的变化。

他反复回想河滩上和江嘉穗的对话，那些回答，看似合情合理，却处处留有疑点。

他隐隐感觉到，江嘉穗身上藏着一个不为人知的秘密。

可与此同时，他又不得不承认，母亲的身体实实在在得到了好转，这份益处摆在眼前，让他没办法简单将她归为别有用心之人。