“跑！”

姜辽低喝一声，拽着晏守微便朝与鱼人相反的方向划去。

避水丸让呼吸不再是问题，可水下行动终究笨拙，每一下划动都被厚重的水流拉扯，根本使不上全力。

姜辽四下环顾一圈，头顶天光遥不可及，脚下幽暗深不见底。周围那几条鱼人全都追了上来，将他们团团围住，浑浊的眼球斜觑着他们，獠牙上挂着涎水，眼见就要逼近。

腹背受敌，姜辽已做出了最坏的打算。

他松开晏守微的手，凑至其耳边压低声道：“待会儿，我拖住它们，你趁机逃走，逃得越远越好，不用管——”

晏守微打断了他，朝斜下方一指。

“尘远，你看下面。”

姜辽顺着看去，只见晏守微所指处一块嶙峋礁石的缝隙里，探出半个人影。

人影伸出手，挥舞得急切，似是在招呼他们过去。

鱼人已近在眼前，姜辽没时间权衡，侧身避过朝他撞来的鱼人，匆忙间拉着晏守微的手臂，将他拖向礁石。

所幸离得不是太远，没多久，他们就已近到能看清楚那人的样子。

那是个身着粗布短衫的方脸男人，看着有些面熟。

姜辽正要问，那男人急急忙忙抓住他，把他们二人推入礁石的另一个坑洞中，回手从缝边扯过一片缠满水草的大石块，堵住洞口，只留下一线缝隙。

姜辽透过缝隙往外看，见那些鱼人追至礁石旁，绕着转了两圈，又停留了一阵，终是没发现什么，摆着尾鳍纷纷散了。

“出来吧，安全了。那些怪东西不太聪明，只要把自己藏起来，过一阵子，他们就自己离开了。”

男人将石块搬开，招呼姜辽二人钻出坑洞。

“多谢。”目送那些鱼人彻底消失在视线中，姜辽松了口气，这才拱了拱手。

“大侠客气，不过顺手的事。”男人倒是从容，满面春风地朝着二人寒暄起来，“你们二位怎么也下来了？咱赵松哥的船，坐得可舒坦？”

姜辽这才反应过来，此人正是一开始落水的那位撑篙手李三儿。

他为何也没死，而且还能如此闲适地处于这深邃不见天日的江底？

姜辽打量着他，几乎是立刻就找到了答案。

李三儿的脖颈两侧，各出现了一道长裂纹，乍看去不太明显。

裂开的部分蝶翼般翕动，间或露出其内的红粉血肉，柔软而鲜活，泛着令人作呕的湿润光泽。

他竟长出了鱼鳃。

看来这李三儿也未必安全可信。

身上没有武器，姜辽握紧拳，做好随时发起攻击的准备，朝晏守微递去一个眼神。

“施主怎会在这里？”晏守微领会了他的暗示，却不动声色轻摇了摇头，伸手挡在姜辽前侧，自己上前交涉，“船上的人都很担心你。”

“说来也怪。”李三儿没看出姜辽的突然戒备，叹了口气，“当时我撑着篙，忽然，听见水底下传来些奇怪的动静，好像有什么人嘀嘀咕咕地说话。”

他说着，挠了挠脖子，指甲刮过翕动张合的鳃裂，甲缝里嵌进了些血和粘液的混合物。

红丝在水中散开，轻烟一般从李三儿眼前晃过，李三儿望着这缕红，眼中闪过些许困惑，但很快他就甩甩头，把此事抛在脑后，继续往下说。

“我觉得纳闷，就扒着船舷往下瞅，看到水里面有一大片黑色的东西在晃，好像离得很近，又好像离得很远，怎么也看不清楚。我正想再凑近些看看，突然被人从后头推了一把，就掉水里了。”

“你看清楚是谁推了你吗？”

李三儿皱了皱眉头，努力回忆着：“似乎是……”

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“赵庆，赵庆！”

甲板上，林顺儿双手死死钳住赵庆的两肩，使劲摇撼着他。

瘦弱的少年毫无招架之力，脑袋在细脖子上甩来甩去，早被摇得晕头转向。

“你不是说，龙王只要九个祭品吗？你不是说，祭品够了，龙王就会离开吗？”林顺儿满头大汗，声嘶力竭地咆哮着，“为什么，为什么都已经死去十个人了，这雾还没散？”

“我、我又不是龙王，我怎么知道？”赵庆被林顺儿的举动吓了一跳，当即哭出声来，涕泗横流，“我只是听说而已！是真是假，我哪里分辨得出……”

“不知道是真是假，你凭什么在船上乱说？你知不知道，就是因为你这些话，才害得我做出这些错事！都怨你，都怨你！”

“人是你推下去的，怨我做什么？”

林顺儿自知理亏，无法辩驳，反恼羞成怒起来，掐住赵庆脖子把他按在甲板上：“如果不是你刚刚那些话，我根本就……”

他未把话说完，便被人揪着衣领甩到一旁，踉跄几步撞上船舷，险些翻下去。

面前是个白衣黑剑的年轻剑客，衣袍被江风扯得猎猎作响，阴沉着脸，质问声中是压抑不住的怒气：“就是你把尘远兄他们推下去的？”

赵庆死里逃生，捂着脖子猛咳了一阵，连句道谢的话都来不及说，赶紧连滚带爬趁机跑远。

“我只是推了下那个道长，其他三个人跟我一点关系都没有！”

林顺儿见范卓英气势汹汹兴师问罪的模样，吓得两腿发软，一屁股瘫坐下来，两只手时而捂脖子，时而捂心口，不知该护住哪里。

“大侠息怒，大侠饶命！我当时太慌乱了，我……我头脑发昏，饶了我吧，我……”

“饶了你，谁来给那些死者赎罪？”

眼见得两个友人就这么落入江水中，范卓英怒不可遏，哪里肯轻易放过他，手伸向剑柄，下一瞬，冰冷剑刃就抵在了林顺儿的脖子上。