凯恩皱了皱眉，有点不乐意：“又要见那个人。”

“来都来了。顺路。”

街道两旁已经能明显感觉到长昼节前夜的繁华与喧闹。

沿街的酒馆将笨重的长木桌搬到了门外，擦得油亮的桌面上一排排空酒杯在日光下泛着光；店铺门楣上挂满了新鲜采摘的松枝和彩色花环；成群结队的年轻男女抱着鲜花与彩带在人群中跑过，清脆的笑声随风飘散。

因为是北境一年中白昼最长的一段时间，明明已经是傍晚时分，天空依然透亮得像是下午两三点。街上挤满了从周围村落赶来凑热闹的人群，空气里弥漫着麦芽酒、烤肠以及松针的清香。

到了南城分站，进出的人明显比往日要多了许多。每年这种热闹日子总少不了喝醉斗殴或者被挤伤的市民。

教堂里飘着炼金药水特有的苦味。

西奥正在给一个年轻人接骨，“咔哒”，清脆的关节复位声带着年轻人的嚎叫，实在是让人觉得生疼。

桌角旁，雪球瘫趴在一块软垫上，肚皮鼓鼓的，旁边堆着几只吃得干干净净的小碟。

听到门响，西奥抬头看清来人，皱了皱眉，口气略带几分嫌弃：“你们怎么又来了？”

身旁的凯恩双手环胸，叹了口气：“我也想知道。”

林策自顾自走到桌边：“顺路嘛。”

“别说你那句‘来都来了’。”西奥极其熟练地打断了她，推开了还在抽抽嗒嗒的年轻人，把一瓶炼金药水放进木盒里。

林策倒也不尴尬，从随身的包里摸出一个巴掌大小的精致装置，放到了西奥面前的木桌上：“给你看个东西。”

西奥低头扫了一眼。那是一个由黄铜与胡桃木包裹的椭圆形小器具。

“什么？”

“黑晶暖手宝。”林策说。

西奥沉默了两秒。

窗外正是北境一年里最暖的时候。

白昼最长，太阳还挂在天边，光线从窗格里斜切进来，落在桌面上，也照在这个椭圆形的器具上。

"林策。"

"嗯？"

"现在是夏天。"

凯恩在旁边很不给面子地笑了一声。

雪球从桌上跳过来，鼻尖凑近装置，又缩回去："她是不是热傻了？"

"我知道现在是夏天。" 林策没理会两人一兔的嘲笑，她伸手拨开侧面的开关。内部黑晶开始稳定释放能量，金属外壳慢慢泛起温度，像一块被太阳晒透的石头，"艾拉最近刚把第二版做出来。小了一点，温度也稳定很多。"

西奥伸出手指在黄铜外壳上触碰了一下，绵密而柔和的热度源源不断地传过来。

"我不是让你现在用。"林策继续说，"我是想问你一件事。如果把这个东西再做大，能不能用在冬天的教会？"

西奥抬起头看她："大教堂用不上。他们有钱。大教堂的壁炉整个冬天都不会断火，有充足的硬木供应，甚至还有高阶法阵维持恒温。”

他顿了顿，语气里多了几分沉重：“但南城分站需要。偏远矿村的小礼拜所需要。冬天临时开放的流民救助点需要。矿难发生后临时安置伤员的简易工棚需要。还有那些根本没有稳定木柴供应的边远村落……”

林策笑了笑：“那你帮我测。”

西奥瞥了眼窗外依旧明亮的阳光：“现在？”

“当然不是让你现在测试保暖效果。”林策说道，“先测最基础的稳定性。比如连续不间断运行多久会出故障、外壳会不会过热、黑晶的具体消耗速率、在圣光充盈的环境里会不会受到干扰，以及放在治疗室连续运行会不会影响其他圣光设备。”

西奥看着她：“你是想让我把它试坏？”

林策点点头：“你比较专业。”

凯恩在旁边懒洋洋地补了一刀：“而且烫伤了你自己会治，不浪费资源。”

西奥冷冷地扫了凯恩一眼：“你今天话很多。”

窗外的街道上，恰好有一队游行的年轻人高声唱起了黑石领古老的长昼节歌谣，轻松欢快的曲调穿透窗户，在诊室内回荡。

林策偏头看向窗外繁华热烈的光景，忽地开口感叹了一句：“最长的一天过去以后，就开始一天比一天冷了吧。”

西奥看了她一眼。

“所以，现在开始为冬天做准备，一点也不算太早。”她转过头，露出今天第一个真诚的微笑。

西奥点点头：“你终于说了句像北境人的话。”

桌上的雪球趴回软垫，咕哝了一句：“前提是这玩意儿别突然炸了。”

事情谈妥，林策和凯恩没有多留，告别西奥后退出了南城分站。

天色暗得极慢，夕阳把整条街染成了蜂蜜色。花瓣和彩带落在石板路上，空气里的酒香愈发浓郁。

凯恩解开栓马的绳子，漫不经心地说了一句：“你今天送出去不少东西。”

“嗯。”林策伸出手接住一片飘落的花瓣，“子爵那台，换的是黑石领官方的材料资源和运输绿色通道；西奥这台，换一个最难糊弄的测试员和数据。”

她转头，笑得很灿烂：“我觉得我赚大了。”

凯恩低头看着她的笑脸，还有不时飘落在她发上的花瓣，点了点头："那还行。"

“走吧，回落石。”

夜风里带着绿枝的苦味、酒馆飘出来的烤肉香、还有远处歌声的尾音。

而落石商会，还有一台直到今天下午都不存在的机器，要在长昼节之后尽快赶出来。