与范恩分号那种熏着香、铺着地毯的排场截然不同，黑铁商会的总部显得笨重而务实。

整栋建筑像一块被锻打过的生铁，粗粝、沉重，透着股不事张扬的硬度。马车从早进到晚。车轮碾过泥地，溅起黑泥。

空气里有铁锈和牲口的味道。

二楼的会客室里没有任何花哨的挂毯，只有厚重的橡木桌与复杂的运输路线图。墙上还钉着一张黑石城周边矿脉的全图，上面密密麻麻插着铜钉 ，每一颗铜钉都是一座仍在开采的矿。

接待埃德蒙的是奥斯卡??布伦纳，黑铁商会的副会长，兼黑石城地区商贸总管，这位四十多岁的中年男人身材魁梧，面容严峻。

奥斯卡亲自给埃德蒙倒了一杯烈酒，开门见山地问：“这是范恩商会想谈，还是落石村想谈？”

“是林策小姐想谈。”埃德蒙优雅地微笑道，“范恩商会只是代为引见。”

奥斯卡没有说话，他只是拿起来自己的那杯酒：“据我所知，现在范恩商会和落石村的关系不一般。”

“是。”埃德蒙点点头，“落石村目前的产品正交给我们范恩销售。”，

“范恩在南方的势力还不够么？”奥斯卡盯着埃德蒙。

埃德蒙喝了一口酒：“我今天只是替落石来先看看黑铁这边的意向，是否有意合作？”

奥斯卡放下酒杯：“说说看。”

埃德蒙把林策的想法大致说了一下：“要是黑铁有兴趣，原料、仓储与运输这几个环节都可以合作。”

奥斯卡没说要不要合作，却问了一个问题：“通过你们的说的这个‘认证’以后，只能替落石生产？”

“不是。”埃德蒙回答,“只是证明有资格给落石生产了。”

“原料必须从落石或者范恩手里买？”

“也不是。”

奥斯卡冷笑了一声：“那落石凭什么约束他们？做这个认证又有什么意义？”

“约束凭的是统一的产品标准，以及统一的收货时验货标准。”埃德蒙说，“只要有能力，都可以加入接落石的订单。反之，落石就不会派单。”

听到这里，奥斯卡靠回厚重的椅背上，心里的戒备反而散去了大半。

在奥斯卡看来，这套所谓的“标准与认证”，除了多一张羊皮纸之外并没有多少约束力。几家熟悉的工坊之间或许能用，想在黑石城推开尚且不易，更不用说整个北境。

“埃德蒙先生，林策小姐太年轻了。”奥斯卡摇了摇头，语气像在陈述天气，“黑石城的铜匠有铜匠行会，木匠也有木匠行会的规矩。真正有顶尖手艺的工坊，手里的订单排到明年，根本不缺活干。一个偏僻小村落发的一张羊皮纸，他们凭什么要认？”

奥斯卡站起身，给出了极其礼貌的拒绝：“林策小姐的想法很有意思，不过黑铁目前没有参与的必要。以后落石如果急需粗铜、铁块，或者是大宗运力的车队与仓库，黑铁随时欢迎你们来谈生意。”

林策到了埃德蒙的办公室，听到的就是埃德蒙如实转述奥斯卡的想法：不感兴趣，不看好。

听完这个反馈，林策原本紧绷的肩颈反而放松了下来。

“不看好就行。”她笑着说，“那至少目前我们开展认证，他们就不会有什么阻碍的动作。”

她这次主动去接触黑铁商会，本来就是吸取了此前炼金工会的教训。她不想等和黑铁的利益冲突爆发，再被黑铁出手对付。

“那就先做其他的事情。”她笑着站起身告辞，“谢谢埃德蒙执事。”

埃德蒙有些意外：“您不准备再去拜访一次奥斯卡副会长了？”

“觉得我会更加固执么？”林策微微一笑，“趁现在，我们赶紧把网先织好了。”

第一张正式颁发的证书，林策亲手送到了黑松岭。

黑松岭的松涛声清晰，像远处涨落的潮，松脂的清香顺着车窗飘进来，连橘座的鼻子都动了动。

马蒂尔达手里拿着那张印着落石商会纹章的羊皮纸，上面有着一行字：落石商会·加盟生产认证，编号001，还注明了生产内容：落石商会黑泥膏。

“合作内容有变？”她把羊皮纸拿在手来，翻来翻去看了一下，已经也没有多余的字了。

“没啊，还是按照我们之前谈的那样。” 林策喝了一口茶，顺便按住了一直想要偷偷溜出去去偷肉干的橘座。

“那和之前有什么区别？” 马蒂尔达把羊皮纸随手放在了一边。

“以前咱们是合同写好的。这次是要对外大声讲的，黑松岭做的黑泥膏，就是落石商会的标准。”

马蒂尔达看了一眼林策：“行吧。”她招呼人进来，“把这个羊皮纸挂起来吧。”又看了一眼橘座：“给橘座拿一份肉干来。”

橘座刷的一下坐正：“本座就一直觉得马蒂尔达你是个值得托付的人。”

灰岩村是格伦陪着去的。

格雷汉姆接过那张认证，看了一眼，说："我们不是一直在给你们做？"

"是。" 林策说。

"那还要这个做什么？"

林策指了指格伦："以前是我和格伦知道你们做得好。以后如果我不在，格伦也不在，换一个人管订单呢？"

格雷汉姆沉声道：“总是还是会交代下去的。”

“有了这张认证，之后来的人都知道落石所有机器的木质底座，可以放心地直接交给你们。”林策温声道，“而且，其他人也知道，灰岩做的东西就是好。”

格雷汉姆愣了一下：“我们可以拿这个凭证去接其他的活？”

“可以。只要落石的订单照常保质、按时交货。”林策笑着说，“不然，这张证书，我们也是要收回的。”

赤铜村的情形有点微妙。

罗文一看见林策递给埃德加的羊皮纸，好奇的将羊皮纸上的内容念了出来：“落石商会·粗铜原料质量认证？这是什么？”

“就是证明你们做的粗铜原料符合我们落石商会的要求呀。”林策笑着回答。

埃德加有点迟疑的开口：“林策小姐，今年的铜还是得先交黑铁。”

“我知道的。”林策点点头，“这个至少认证了标准，我们之后长期合作的凭证，但不是要求今年需要直接把铜交给我们。”

埃德加这才放心的点点头。

罗文却忍不住开口：“林策，那我们以后能不能直接接你们的一些铜件的活？”

林策摇了摇头：“不行，这个认证只是证明了你们原料符合我们的标准。”

罗文略感失望地叹了口气。

林策却接着说：“不过，我在想一个新东西。如果成了，你们以后也许能接一部分铜件加工的活。”

罗文的小狗眼又亮了。

“你认证我们？”布伦希尔德放下羊皮纸，和霍格对视一眼。

"你们替我们做过，验收也一直合格。" 林策点点头。